第106集：古道星痕（1/2）

古商道如同一条干涸的河床，在戈壁与丘陵间蜿蜒。路面破碎，铺路的青石板大多碎裂、移位，或被流沙掩埋，只偶尔在骡蹄下露出一点顽固的棱角。两侧是风蚀严重的岩壁，形态狰狞，在日渐高升的烈日下投下片片扭曲的阴影。

老金一改在商队中的沉默寡言，变得异常警觉。他骑行在前，目光不断扫视着前方与两侧的高地，耳朵似乎也在捕捉着风中任何一丝不寻常的响动。他选择的路径极为刁钻，时而攀上陡坡，时而潜入谷底，尽可能利用着地形的掩护。

“这条路，多久没人走了？”顾青山驱骡跟上，问道。背后的伤口在颠簸中依旧有些不适，但大漠干燥的空气让它愈合得很快。

“快一甲子了。”老金头也不回，声音被风吹得有些飘忽，“前朝鼎盛时，这是条黄金路。后来战乱，西域不稳，商队都改走了南边的官道。知道这条路的，要么死了，要么老了。”

柳先生闻言，若有所思地打量着周围的岩壁，在一些避风的凹陷处，隐约可见早已褪色的古老岩画，描绘着商旅、骆驼和星辰的图案。“星辰指引之路……”他喃喃道，似乎联想到了什么。

如此行了大半日，日头偏西，气温开始下降。三人寻了一处背风的岩洞歇脚，饮骡，吃些干粮。

趁着老金去洞口警戒的间隙，柳先生低声对顾青山道：“这位金先生，对这条古道如此熟悉，绝非普通皮货商人。他提及‘幽冥’时的忌惮不似作伪，但其身份目的，依旧成谜。”

“先生，我们真要完全信他？”顾青山蹙眉。

“眼下别无他法，唯有谨慎利用其引路之便，抵达星坠原。至于之后……”柳先生目光微闪，“见机行事。”

休息完毕，再次上路。古道开始深入一片更加荒凉的区域，四周出现了大量黑色的、多孔蜂窝状的岩石，像是被天火焚烧过一般。空气中弥漫着一股淡淡的、类似硫磺的奇异气味。

老金的神色愈发凝重，他示意二人放缓速度，低声道：“快到‘黑石林’了，都小心些，这里……不太平。”

所谓“黑石林”，是一片望不到边的、由无数黑色风蚀岩柱组成的迷宫。岩柱高的如塔，矮的如笋，犬牙交错，遮蔽了视线，风穿过其间，发出呜咽般的怪响。

就在三人小心翼翼穿行其中时，顾青山胯下的走骡忽然不安地喷着鼻息，蹄子刨着地面，不肯前行。

“有东西！”顾青山瞬间警觉，短刃已滑入手中。

几乎同时，侧前方一座高大的黑岩后，猛地窜出数条黑影！它们动作快如闪电，四肢着地，奔行无声，浑身覆盖着黑褐色的短毛，与周围环境几乎融为一体，唯有一双双眼睛闪烁着饥饿的绿光！

是沙漠鬣狗！而且不是寻常的几只，是足足有十余只的一群！

它们显然将三人当作了猎物，呈扇形包围过来，龇着惨白的獠牙，喉咙里发出低沉的威胁性呜噜声。

“围成一圈！别让它们冲散！”老金厉声喝道，手中已多了一对奇形的短叉，眼神凶狠，与平日判若两人。

三人立刻背靠背，将骡子护在中间。顾青山短刃横前，柳先生则从袖中滑出了那面合体铜镜。

鬣狗群开始试探性进攻，一只体型较大的猛地扑向顾青山！顾青山脚步一错，短刃划出一道寒光，直取其咽喉！那鬣狗极其狡猾，半空中竟扭身避开，爪子却顺势抓向顾青山小腿！

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