第252集 星垂钟鸣（2/2）
“走！”了尘已率先向西侧断崖掠去。顾隐拉着几乎失神的顾青河跟上。
断崖果然防守稀疏，只有两个哨兵在崖顶边缘逡巡。了尘如猿猴般攀着藤蔓悄无声息上去，两声闷响后，崖顶恢复寂静。顾隐和顾青河随后攀上。
崖顶距离那口侧卧的永乐大钟，只有不到二十丈！钟身巨大，即便侧卧，高度也超过两人，表面布满斑驳的铜绿和岁月的痕迹，但在逐渐明亮的星辉下，那些繁复的纹路——梵文经文、云雷纹、海浪纹——仿佛正在缓缓苏醒，流动着幽暗的光泽。
子时三刻，将至未至。
七星连珠已成，七点寒星在夜空连成一道细微却清晰的光线。水星（辰星）正缓缓移动至光线的某一点，即将形成“凌犯”之象。
顾隐手中的墨玉牌已烫得几乎握不住，赫多罗木片的微光大盛，竟自行脱离玉牌表面，悬浮于掌心之上，如一颗微小的心脏般搏动、发光。顾青河手中的螺钿也开始震动，表面那些螺钿镶嵌的星辰海图纹路，次第亮起微光。
“就是现在！”了尘低喝，指向大钟与地面相接的某一处阴影，“那里！钟唇与地面之间的缝隙，是共鸣点！将钥匙靠近！”
三人如疾风般扑向大钟。几乎同时，岗子四周猛然火光大盛，无数火把从隐蔽处举起，将岗顶照得亮如白昼！
鄂尔泰的身影出现在岗子南坡一块高石上，他身披大氅，面色冷峻，手中举起一面令旗：“逆贼果然在此！弓弩手预备——！”
但顾隐他们已不管不顾。顾隐冲至钟唇处，将悬浮的赫多罗木片微光与墨玉牌一起，按向钟身与地面缝隙中某处看似普通的纹路凹槽。顾青河也将发光的螺钿按向另一处对称的凹槽。
“云钥！铜钥！”了尘急道。
顾隐早已取出那两柄钥匙，但他瞬间怔住了——该插入何处？钟身并无锁孔！
就在这电光石火的一瞬，天空异变陡生！
七星连珠的光弦骤然明亮了数倍，水星恰移至某一点，一道肉眼几乎可见的、清冷如霜的星光自天穹垂落，不偏不倚，正笼罩住整口大钟！钟身那些纹路仿佛被星光注入，瞬间全部亮起幽蓝的光芒！整口钟发出低沉如大地呻吟般的共鸣声，那声音并不刺耳，却仿佛直接震动人的骨髓和灵魂！
而顾隐手中的云钥和铜钥，竟在星光中自行震颤、发热，匙柄上那些细微的纹路也亮了起来。他福至心灵，不是插入，而是将两柄钥匙的匙尖，对准钟身两个突然浮现的、星光凝聚的光点，轻轻“贴”了上去。
“咔——嗒——”
一声极其清脆、宛如玉磬相击的机括声，从钟体内部传来。不是巨大的轰鸣，而是某种精密机关被触发的、轻盈而确定的声音。
紧接着，在钟身靠近顶部（侧卧状态下的“上方”）某处，一块约两只见方的铜板，竟无声地向内滑开，露出一个黑黝黝的、深不见底的方形洞口！洞口边缘光滑，内壁似乎有某种晶体折射着星光，幽深难测。
“开了！”顾青河惊呼。
但几乎同一瞬间，鄂尔泰的令旗狠狠挥下：“放箭——！”
弓弦震响如霹雳，无数箭矢如暴雨般向钟下三人笼罩而来！了尘早已预见，在箭雨及体的前一刻，猛然挥袖甩出一物——那是一张折叠的、浸过药液的坚韧丝网，在空中倏然展开，竟将最先一波箭矢大部分兜住、带偏！但丝网瞬间被射得千疮百孔，第二波箭雨接踵而至！
“进洞！”了尘大喝，一掌将顾青河推向那刚刚开启的洞口，同时反手拔出腰间一柄短铁尺，舞得密不透风，格挡箭矢，但肩头、腿侧已各中一箭！
顾隐在箭雨中翻滚，将墨玉牌、云钥铜钥一把抓起，又将那仍在悬浮发光的赫多罗木片微光引回掌心，也扑向洞口。了尘且战且退，在第三波箭雨降临前，也纵身跃入洞中！
“砰！”那块滑开的铜板，在三人入洞后，竟迅速自动合拢，严丝合缝！几支追射而至的箭矢撞在铜板上，发出叮当脆响，徒劳坠地。
星光依旧笼罩大钟，钟身的幽蓝光芒缓缓黯淡下去，那些发亮的纹路也逐渐隐没。七星连珠的天象开始缓缓变化，水星移开，光弦消散。
岗顶重归寂静，只有火把猎猎燃烧，以及官兵们惊疑不定的喘息声。
鄂尔泰铁青着脸，快步来到钟前，用力拍打那块刚刚开启又闭合的铜板区域，但触手坚硬冰凉，与周围钟体毫无二致，连一丝缝隙都摸不出来。
“砸！”他从牙缝里迸出一个字，“给本官把这口钟砸开！调炮来！轰也要轰开！”
“大人，”一名师爷小心翼翼提醒，“这钟毕竟是前朝永乐年所铸，号称‘声闻百里’，若以炮轰，恐声响惊天，震动金陵……且若其中真有精巧夹层，暴力毁坏，只怕里面的东西也……”
鄂尔泰胸膛剧烈起伏，盯着那口在星光褪去后重归沉寂的巨钟，半晌，才从牙缝里挤出命令：“围住！给我日夜不停地围住！倒要看看，他们能在里面躲多久！断水断粮，便是铁打的，也能熬死！”
他抬头看向恢复正常的夜空，心中那股极度不安却越发强烈——他们进去的那一刹那，到底拿到了什么？那所谓的“木心所萃”、“文明种子”的秘密，是否已落入这些逆贼之手？
钟内，是无尽的黑暗，还是别有洞天？
钟外，是铁壁合围，是天罗地网。
而时间，在子时三刻之后，继续冰冷地流逝。
（第252集完）
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“下集预告”：钟内世界，别有乾坤。顾隐、了尘、顾青河在漆黑狭窄的夹层空间中，发现了顾青山当年留下的最终布局——并非实物宝藏，而是一套以声纹、星图、血脉共鸣共同加密的“知识图谱”。
他们必须在这密封绝境中，在伤势和缺氧的威胁下，破解先祖留下的谜题，获取那跨越时空的馈赠。而钟外，鄂尔泰的耐心正在耗尽，更危险的是，那批一直潜伏在暗处的“欧阳”相关势力，终于露出了獠牙，他们的目标，似乎不仅仅是钟内的秘密……
清初篇，即将迎来惨烈而悲壮的终局。