第251集： 地脉幽途（2/2）

四、出口在望，杀机亦近

地道开始明显向上，并出现人工铺设的简陋石阶。空气也似乎流动稍快，带来了几分外面夜气的清凉。前方隐约传来极微弱的风声，还有……隐约的、模糊的人语？

了尘立刻熄灭苔藓光。众人隐在黑暗中，屏息凝神。人语声从上方传来，隔着土层，听不真切，但能分辨出不止一人，似乎在走动、交谈。

“是出口附近！”顾潮生用气声道，“乱葬岗……上面有清兵哨位！”

麻烦了。出口很可能已在清兵监控之下，甚至就有人在附近把守。

“还有别的出口吗？”顾隐低声问。

顾潮生摇头：“这条地道……我知道的，就这一个出口。另一头早塌死了。”

了尘再次点燃苔藓光，微弱的光线下，他仔细观察头顶和四周土壁结构。“听动静，人离出口还有段距离，可能在巡逻。出口处或许有遮蔽。我们需等待时机，或制造点动静引开他们。”

“等不及了。”顾隐抬头，仿佛能透过厚厚的土层，感受到天穹之上星辰的缓缓移近，“子时将至，星象窗口不等人。”

他取出墨玉牌，贴近土壁。玉牌上的温热感变得清晰，甚至微微震动，那赫多罗木片中心，竟泛起一丝只有他能察觉的、针尖大小的微光，指向斜上方某个具体方位——那里，或许就是出口最薄弱或最隐蔽之处。

“从这边，往上挖。”顾隐指向那个方位，“土层较薄，且外面可能是灌木或乱石堆。动作要轻，要快。”

没有工具，只有双手和随身的短刃。了尘、顾青河立刻上前，用刀小心地刮削泥土。顾隐也将竹杖内的细刃弹出帮忙。顾潮生靠坐在旁，紧握颈间的螺钿，警惕地听着上方的动静。

泥土簌簌落下，一个仅容一人钻出的洞口在慢慢扩大。上方的人语声似乎远去了一些，但并未消失。每一点挖掘声都让他们心惊肉跳。

洞口终于挖通！一股带着草木清气和淡淡腐叶味的夜风涌入，同时涌入的，还有极其微弱的、远处飘来的梆子声——子时将近的信号！

了尘小心翼翼地探出头，迅速观察四周。月光黯淡，星辉隐约。出口果然在一处茂密的灌木丛和乱石堆后面，不远处可见几点移动的火把光芒，是巡逻的清兵，约莫十几丈外。

他缩回头，对众人低声道：“外面是乱葬岗边缘，有灌木遮挡。巡逻队刚过去，下一趟过来估计有一盏茶时间。我们必须立刻出去，分散隐蔽，然后向卧钟岗方向摸过去。岗子在东北方向，大约一里多地，但中间肯定有更多明暗哨。”

时间，像绷紧的弓弦。星辉在天上流转，死亡在黑暗中窥伺。怀揣着六百年秘密的信物在微微发烫，催促着这些渺小的身影，去完成那近乎不可能的使命。

顾隐最后看了一眼幽深的地道，率先钻出了那个狭小的、充满希望的洞口，没入了金陵城外荒凉而危机四伏的夜色。

（第251集完）

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“下集预告”：众人险险避开巡逻队，在乱葬岗的坟茔与荒草间潜行，逐步接近被重兵围成铁桶的卧钟岗。顾潮生伤势加重，几近昏迷，但仍死死握着海脉螺钿。子时三刻将至，七星连珠的异象开始在天空显现。

而鄂尔泰已登上卧钟岗附近一处高地，望远镜中，岗上那口巨大的“卧钟”在星光下泛着幽光。他举起手，只待那一刻的到来。与此同时，那批先一步进入地道的“神秘访客”，也在乱葬岗的另一侧阴影中，悄然露出了踪迹……