第17章 地火惊雷（1/2）
一、子时戒严
子时正，金陵城九门骤闭。
守城官兵接到摄政王府急令时，大多还在睡梦中。但王府令牌如山，没人敢怠慢。铁链绞动的声音在深夜里格外刺耳，城门缓缓闭合，吊桥升起，将整座金陵城锁成铁桶。
街巷里传来整齐的脚步声，一队队官兵举着火把开始宵禁巡查。更夫敲着梆子沿街喊话：“奉摄政王令，全城宵禁！无故夜行者，以谋逆论处！”
百姓从梦中惊醒，透过窗缝看着外面火光流动，心中忐忑——这是出什么大事了？
王府议事厅，灯火通明。
朱廷琰站在金陵城防图前，手中朱笔在几个关键位置圈点：“墨痕，你带一队人查南城所有药铺、医馆，夏十七伤势极重，徐有贞若要救他或灭口，必会找大夫。”
“是！”
“青黛，你持我手令去应天府衙，调三百衙役协助搜捕。重点查客栈、车行、码头——徐有贞要逃，必用这些路子。”
顾青黛接过手令，担忧道：“王爷，书院那边……”
“本王亲自去。”朱廷琰看向一直沉默的陆明轩，“陆先生，阿素和夏十七就拜托你了。尤其是阿素，解药虽得，但七日断肠散的解毒过程凶险万分，需你全程看护。”
陆明轩郑重拱手：“王爷放心，老朽必竭尽全力。”
“另外……”朱廷琰顿了顿，“王妃若问起，就说城中有余党作乱，我已控制局面，让她安心休养。”
众人领命而去。
朱廷琰独自站在厅中，目光落在城防图上的鸡鸣寺位置。夏十七说徐有贞藏身鸡鸣寺，但以那人的狡诈，未必是真。不过无论如何，鸡鸣寺必须查。
他唤来亲卫队长：“调一百影卫，包围鸡鸣寺。记住，要悄悄包围，不许打草惊蛇。若遇抵抗，格杀勿论。”
“是！”
亲卫退下后，朱廷琰揉了揉眉心。
三天。
距离六月初一书院开学，只有三天了。
距离地基炸药引爆，也只有三天。
而阿素……距离毒发身亡，还有四天。
每一件事都刻不容缓。
他望向内院方向，那里有他刚苏醒的妻子，有身中余毒的儿子。作为丈夫，作为父亲，他本该守在身边。但作为摄政王，作为书院的山长之夫，他必须站出来，守住这来之不易的一切。
“清辞，等我。”他低声自语，提剑出门。
夜色中，马蹄声疾驰向毓秀书院。
二、解毒如蜕
城西私宅，阿素正在经历地狱般的煎熬。
第一颗解药服下后，最初是温暖的舒适感从胃部扩散，仿佛冰冷的五脏六腑被温水浸泡。但不到一刻钟，剧痛排山倒海而来——那不是毒发时的绞痛，而是一种深入骨髓的痒痛，像有无数只蚂蚁在骨头里啃噬。
“呃啊——”她蜷缩在床榻上，指甲深深抠进掌心，血珠渗出。
“按住她！”陆明轩指挥两个丫鬟，“解毒过程就是要把深入骨髓的毒素逼出来，痛苦是必然的。但必须忍住，不能乱动，否则药力走岔，前功尽弃！”
丫鬟们含泪按住阿素的手脚。
阿素浑身颤抖，汗水浸透了中衣。她死死咬住软木，眼睛瞪得很大，盯着帐顶的绣花——那是沈清辞派人送来的百子千孙帐，寓意多子多福，平安康泰。
平安……康泰……
她想起王妃苏醒后写给她的信，想起书院里那些期盼读书的女子，想起自己整理账目时一笔一划写下的“毓秀书院”四个字。
不能死。
她要活着看到书院开学，看到那些女子捧着书本时眼里的光。
“啊——！”又一阵剧痛袭来，她猛地弓起身子，大口黑血喷出。
血溅在床单上，不再是之前的粘稠黑色，而是暗红中带着丝丝缕缕的金色——那是解药在起作用，将毒素从血液中分离。
陆明轩眼睛一亮：“好！毒血出来了！继续按住，还有六次！”
解毒需七日，每日服一颗解药，每次都会经历这样生不如死的痛苦。但每经历一次，毒素就清除一分，生的希望就多一分。
隔壁厢房，夏十七的情况更糟。
他断臂的伤口感染化脓，高烧不退，时而清醒时而昏迷。陆明轩给他用了最好的金疮药和退热散，但能不能活下来，还要看他的命。
清醒时，夏十七会盯着天花板发呆。丫鬟喂药时，他哑声问：“阿素姑娘……怎么样了？”
“在解毒，很痛苦，但陆先生说有希望。”
夏十七露出如释重负的笑：“那就好……那就好……”
“你为什么……”丫鬟忍不住问，“为什么要救她？你们不是敌人吗？”
夏十七沉默良久，轻声道：“因为……她让我想起我妹妹。如果她还活着……也该这么大了。”
他没再说下去，闭上眼睛。
窗外，金陵城的夜深沉如墨。
三、地基惊魂
毓秀书院，子时三刻。
朱廷琰亲自带队，二十名精通爆破的工兵，三十名王府侍卫，将书院东南角团团围住。这里正是夏十七说的埋药位置——一根两人合抱粗的承重柱下。
“王爷，怎么查？”工兵首领问，“若真埋了三百斤火药，贸然开挖可能会引爆。”
朱廷琰沉吟：“先探。用洛阳铲打探孔，小心些。”
洛阳铲是盗墓贼用的工具，但工兵改造后用来探查地下情况极好。铲头打入土中，带出的土样可以判断地下有无异常。
第一铲下去，带出的土是正常的黄褐色。
第二铲，还是正常。
第三铲……铲头突然触到硬物！
“有东西！”工兵首领小心抽出洛阳铲，铲头上沾着一些黑色粉末。
朱廷琰用手指捻起一点，凑到火把下看——是火药！
“果然埋了。”他眼神冰冷，“能判断埋藏深度和范围吗？”
工兵首领又打了几个探孔，根据土样和触感判断：“埋深约五尺，范围……以这根柱子为中心，半径三尺的圆形区域。炸药应该是用油布包裹，埋在地下。”
“能安全取出吗？”
“难。”工兵首领额头冒汗，“埋了三个月，引线可能已经受潮失效，也可能更敏感。而且不知道他们用什么方式引爆，万一是机关触发……”
正说着，一个工兵突然低呼：“王爷！这里有根线！”
众人围过去，在柱子基座的石缝里，发现一根细如发丝的铜线。铜线一头埋入地下，另一头……顺着柱子往上，消失在屋檐阴影里。
朱廷琰抬头，看向屋檐——那里挂着一个青铜香炉，正是书院装饰用的。香炉里插着三根线香，已经燃到根部。
“香炉……”他瞬间明白，“线香燃尽时，会烧断一根细线，细线连着机关，机关触发引爆！快！拆香炉！”
一个轻功好的侍卫飞身上檐，小心翼翼取下香炉。仔细检查后，果然发现香炉底部有个精巧的机关——三根线香中，最短的那根机括上绷着一根钢针。只要线香燃尽，烧断蚕丝，钢针就会弹射而出，击打火石，溅出火星。
而火石下方，就是那根铜线——直通地底火药！
“好精妙的机关。”工兵首领倒吸一口凉气，“若真等香尽，火星溅到铜线上，铜线导热下传，地下火药必爆！”
朱廷琰看着那三根线香，最短的那根，只剩不到一寸。
按照燃烧速度，最多还能烧两个时辰。
也就是说，如果不是夏十七报信，两个时辰后，书院就会在黎明前的爆炸中化为废墟！
“拆除机关，小心别触发。”朱廷琰下令，“然后开挖，取出炸药。”
“王爷，现在开挖太危险了。”工兵首领劝道，“不如先封锁此地，等天亮后慢慢处理？”
“不行。”朱廷琰斩钉截铁，“徐有贞发现机关被拆，可能会用其他方式引爆。必须立即取出炸药，消除隐患。”
他看向众工兵：“本王知道危险，但书院里即将有一百二十个女子来读书，她们的人生不该毁于爆炸。你们谁愿冒险？本王重赏，若有不幸，家小王府奉养终身。”
沉默片刻，一个年轻工兵站出来：“小人愿往。小人的妹妹……报了名要来这里读书。”
接着第二个，第三个……
最后，二十名工兵全都站了出来。
朱廷琰深深一揖：“本王代王妃，代书院所有女子，谢过诸位。”
四、鸡鸣寺疑云
鸡鸣寺，始建于东吴，是金陵最古老的寺庙之一。寺院依山而建，殿宇重重，古木参天。此时虽已夜深，但大雄宝殿内依然烛火长明，僧人们在做晚课。
一百影卫悄无声息地包围了寺院。亲卫队长带十人潜入，在知客僧的引领下，逐殿搜查。
藏经阁、禅房、斋堂、钟鼓楼……搜遍全寺，没有发现徐有贞的踪迹。
“师父，近日可有一位姓徐的施主借住？”亲卫队长问方丈。
方丈年过七旬，白眉垂肩，闻言合十：“阿弥陀佛，本寺近日并无借住的香客。倒是三日前，有位施主捐了五百两香油钱，说是为家人祈福。”
“那人长什么模样？”
“中年文士，穿着普通，未留姓名。”
亲卫队长心中起疑：“他捐了钱，没求什么？”
“求了一支签。”方丈道，“老衲记得，他求的是……‘前程’。签文是下下签，老衲为他解签时，他说了一句奇怪的话。”
“什么话？”
“‘既然前程无路，不如另辟蹊径’。”方丈摇头，“老衲劝他放下执念，他笑了笑就走了。”
亲卫队长立刻警觉：“他往哪个方向走了？”
“寺后门，往紫金山去了。”
紫金山？
亲卫队长立即派人往紫金山方向追，同时飞鸽传书报给朱廷琰。
而此刻的紫金山深处，一个山洞里，徐有贞正对着一面石壁发呆。石壁上刻着一幅地图——金陵城防图，细致到每一条街巷，每一处水井。
地图上，毓秀书院的位置被朱笔圈出，旁边写着一行小字：“六月朔，辰时，地火焚书。”
但徐有贞的目光，却落在另一个位置——皇宫。
或者说，是皇宫下的金陵龙脉。
他手中把玩着一块奇特的玉佩，玉佩上刻着北斗七星，天枢星的位置镶嵌着一颗血色宝石。
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