第18章 九死一生（2/2）
“母妃生前确爱钻研。”朱常洵缓步走近，目光扫过敞开的柜门，“不过这些陈年旧物，没什么好看的。倒是王妃，方才为父皇诊治辛苦，本宫已命人备了厢房，王妃不如去歇歇？”
“陛下还需人照看。”
“有太医在。”朱常洵笑道，“况且，世子正在偏殿与大臣们议事，一时半会儿回不来。王妃独自在此，恐有不便。”
这话已是明晃晃的威胁。
清辞看着他。烛光下，这位以仁孝闻名的三皇子，眉目依旧温雅，但袖中那股异香却愈发清晰。她忽然明白了——贤妃虽死，但她把一切都传给了儿子。包括毒术，包括野心，包括“青鸾”这个身份。
“殿下说得是。”清辞福身，“那臣妇便去歇息片刻。”
她转身要走，朱常洵却忽然伸手拦住她。
“王妃袖中，似乎藏了什么东西？”他微笑，“方才本宫见王妃从柜中取出一物，可否让本宫看看？”
暖阁里静得可怕。
远处隐约传来宫人走动的脚步声，更衬得此间死寂。清辞能听见自己的心跳，一下，又一下，沉重如擂鼓。
“殿下说笑了。”她听见自己的声音平静得不似真人，“臣妇只是取了一本医书，想借鉴贤妃娘娘的方子，为陛下配药。”
“哦？哪本医书？”
“《千金方》。”
朱常洵笑容更深：“可本宫明明看见，王妃取的是那本无字册子。”他往前一步，气息几乎喷在清辞脸上，“母妃的遗物，还是交由本宫保管为好。王妃，请交出来。”
他的手伸向清辞袖口。
便在这时，暖阁外传来廷琰的声音：“清辞？”
朱常洵动作一顿。
廷琰踏入暖阁，看见两人对峙的情景，眉头微皱：“三殿下也在？”
“本宫来看看父皇。”朱常洵收回手，笑容无懈可击，“正巧遇见世子妃，便聊了几句。世子妃医术高超，本宫还想请教一二。”
廷琰走到清辞身边，自然而然地握住她的手：“清辞累了，需去歇息。请教之事，改日再谈不迟。”他看向朱常洵，眼神平静却带着压迫，“陛下刚醒，需要静养。殿下孝心可嘉，但也不宜在此久留。”
这话已近乎逐客令。
朱常洵脸上笑容终于僵了僵。他深深看了清辞一眼，拱手道：“那本宫便不打扰了。世子，世子妃，告辞。”
他转身离去，袍角拂过门槛，那股异香久久不散。
待他走远，廷琰立刻低声问：“怎么回事？”
清辞从袖中取出那本册子，快速将发现说了一遍。廷琰越听脸色越沉，翻看册子时，手背青筋暴起。
“果然是她……”他声音嘶哑，“我母亲……果然是被人害死的。”
“但现在贤妃已死，下毒的另有其人。”清辞压低声音，“三皇子袖中的香气，与这册子中记载的‘青鸾引’一模一样。我怀疑，贤妃将一切都传给了他，他才是现在的‘青鸾’。”
廷琰合上册子，眼中杀意凛然：“他想弑君篡位。”
“不止。”清辞摇头，“册子里提到，他一直在陛了他机会——若陛下毒发身亡，他作为最得宠的皇子，很可能继位。而你这个手握兵权、知道他秘密的人，必是他第一个要铲除的对象。”
“所以今夜宫变，他既是平叛功臣，又能在混乱中……”廷琰没说完，但意思已明。
弑君，嫁祸，夺位。
一环扣一环。
“这册子不能留在这里。”清辞道，“三皇子已经怀疑，必定会来取。我们必须带走，这是扳倒他的关键证据。”
廷琰点头，将册子收入怀中。他握住清辞的手：“今晚不能出宫了。景阳宫不安全，你跟我去偏殿，那里大臣众多，他不敢妄动。”
两人正要离开，暖阁内忽然传来皇帝的呻吟。
清辞忙返回榻前。皇帝又咳出黑血，气息微弱：“水……水……”
她扶起皇帝喂水，指尖触及他后背时，忽然感觉那硬物不见了。
“陛下，您龙袍下原先藏着的……”
皇帝浑浊的眼睛看着她，嘴唇嚅动，声音轻得几乎听不见：“令……令人拿走了……”
“谁拿走了？”
皇帝手指艰难地动了动，指向……暖阁西侧的多宝阁。
那里摆着一尊白玉观音。
五、观音藏秘
白玉观音高约尺余，雕工精湛，衣袂翩然。但清辞仔细察看，发现观音底座有一道极细的缝隙，若非特意寻找，根本难以察觉。
她与廷琰对视一眼。
廷琰上前，小心转动观音。底座“咔”一声轻响，竟弹开一个暗格。
暗格里没有金令，只有一张泛黄的纸笺。
纸笺上只有一行字，字迹与贤妃手记相同：
“吾儿常洵，若见此笺，则母妃已去。柜中册子乃毕生心血，慎用之。徐氏之子廷琰，聪慧类其母，若不能为我所用，则必除之。切记，切记。”
纸笺背面，还有一行小字：
“千机引最后一剂，藏于观音净瓶。”
清辞拿起观音，发现她手中的净瓶确实是中空的。轻轻一倒，倒出一个小小的蜡丸。
蜡丸封得严实，但透过半透明的蜡壳，能看见里面深褐色的药粉。
“这就是……”她声音发颤。
“最后一剂千机引。”廷琰接过蜡丸，眼中翻涌着骇人的风暴，“她连这个都留给了儿子。”
皇帝忽然剧烈咳嗽起来，鲜血不断从嘴角溢出。清辞忙施针抢救，但这一次，金针的效果大不如前。
“陛下中毒太久，心脉已损。”她急声道，“必须尽快配出解药，否则……”
“解药需要碧血灵芝和千年雪莲。”廷琰握紧蜡丸，“这两种药材，宫中可有？”
清辞摇头：“孙太医说，太医院没有。但……”她忽然想起陆明轩的信，“我师父说，他曾在金陵收藏过一株碧血灵芝，是多年前从苗疆商人手中购得。至于千年雪莲……”
“我知道哪里有。”皇帝忽然开口，气若游丝，“天山……进贡的雪莲，朕赐给了……给了……”
他眼睛猛然睁大，仿佛想起什么可怕的事。
“赐给了谁？”廷琰追问。
皇帝嘴唇颤抖，却发不出声音。他手指艰难地指向窗外，指向……坤宁宫的方向。
坤宁宫，皇后寝宫。
齐王的生母。
“皇后？”清辞怔住。
皇帝摇头，用尽最后力气吐出两个字：“不是……是她……她拿了……”
话音未落，他头一歪，再次昏迷。
“陛下！”
清辞急施针，但皇帝脉搏越来越弱。千机引的毒性在这一刻彻底爆发，如洪水决堤，再也拦不住。
“必须立刻拿到雪莲！”她看向廷琰，“若今夜拿不到，陛下撑不到天亮。”
廷琰起身：“我去坤宁宫。”
“不行。”清辞拉住他，“坤宁宫现在是是非之地，齐王谋逆，皇后必受牵连，此刻不知多少眼睛盯着。你一个外臣深夜闯宫，等于授人以柄。”
“那怎么办？”
清辞看向手中蜡丸，忽然道：“或许……我们可以引蛇出洞。”
“你的意思是？”
“三皇子想要这最后一剂千机引。”清辞缓缓道，“若他知道千机引在我们手中，必定会来取。而我们要解药，需要雪莲。既然陛下说雪莲在皇后手中，那三皇子……很可能也知道。”
廷琰眼神一亮：“你想用千机引，换雪莲？”
“不。”清辞摇头，“我想用千机引，引出真凶。”
她将蜡丸收入怀中，走到窗边，推开一条缝。
风雪呼啸而入。
远处，景阳宫宫门的方向，隐约有火光晃动。有人正往这边来。
“他来了。”清辞轻声道。
廷琰按剑而立：“你怕吗？”
清辞回头看他，烛光映着她苍白的脸，但那双眼睛亮得惊人：“有你在，不怕。”
脚步声越来越近。
不止一人。
清辞能听见甲胄摩擦声、刀剑出鞘声、还有……弓弦拉紧的细微声响。
她握住袖中匕首，深吸一口气。
暖阁的门，被轻轻推开。