第16章 火攻奇谋定边关（1/2）
一、宣府夜话定奇策
戌时三刻，宣府总兵府。
议事厅内灯火通明，却弥漫着压抑的沉默。朱廷琰站在舆图前，手指从宣府城一路向北，划过鞑靼大营的位置，最终停在五十里外的野狐岭。
“鞑靼大营在此，背靠山岭，前临河谷，地势险要。”他声音平静，仿佛在说一件寻常事，“但他们犯了个错误——营寨两侧的荒草，没有清理干净。”
张勇皱眉：“世子是想用火攻？可这个时节，虽天干物燥，但夜间常有露水，火势未必起得来。且鞑靼营中有三千骑兵在外围巡逻，我们的人很难接近。”
“若从正面接近，自然不行。”朱廷琰转身，看向一直沉默的宣府监军李公公，“李公公，我记得你说过，野狐岭有条密道，是前朝修长城时留下的？”
李公公眼睛一亮：“确有此事！密道入口在野狐岭北坡的乱石堆中，出口……就在鞑靼大营后方三里处的一片榆树林！只是这密道废弃百年，不知是否还能通行。”
“能否通行，探过便知。”朱廷琰看向墨痕，“你带三人，现在就去探查。若密道可通，我们便有了奇袭的路径。”
墨痕抱拳：“属下领命。”
他转身欲走，朱廷琰叫住他：“等等。带上这个——”他从怀中取出一个小瓷瓶，“这是清辞配的驱虫药，密道中多毒虫蛇蚁，撒在身上可防。”
墨痕接过，眼中闪过一丝暖意，快步离去。
朱廷琰又对张勇道：“张叔，你带两千人，在城头多竖旗帜，夜间多点火把，做出严阵以待的样子。再派小股骑兵出城骚扰，让鞑靼以为我们要夜袭。”
“这是疑兵之计？”
“不，是麻痹之计。”朱廷琰眼神锐利，“鞑靼知道我们有火药，必严防我们出城爆破。我们偏要做出困守的姿态，让他们放松警惕。真正的杀招……”他手指点向舆图上的密道出口，“在这里。”
赵荣忍不住道：“世子，即便密道可通，我们又能派多少人过去？人少了，不足以成事；人多了，容易被发现。”
“三百人足矣。”朱廷琰淡淡道，“但不是去厮杀，是去放火。每人携带火油、火药、火箭，潜入敌营后方，同时点火。春夜南风，火借风势，必成燎原之火。”
他顿了顿：“但这三百人，需是死士。一旦点火，便是暴露，生还的可能……微乎其微。”
厅内一片死寂。谁都明白，这三百人，就是去送死的。
良久，张勇咬牙道：“末将愿带队！”
“不，张叔你要守城。”朱廷琰摇头，“我去。”
“不可！”众人齐声反对。
赵荣急道：“世子万金之躯，岂能涉险？末将……末将愿往！”
朱廷琰看着他，忽然问：“赵总兵，你可知我为何留你性命？”
赵荣脸色一白，跪倒在地：“末将……末将知罪。”
“你私通齐王，罪该万死。”朱廷琰声音冰冷，“但我留你一命，是给你个戴罪立功的机会。今夜之事，若成，你过往罪责，我可酌情减免；若败……”他没说完，但意思明白。
赵荣重重磕头：“末将……末将誓死完成任务！”
“好。”朱廷琰扶起他，“我给你三百死士，你去。但我要你记住——这三百人，是为你赎罪的。你若退缩，或临阵脱逃，我必诛你九族。”
赵荣浑身一颤：“末将……明白。”
子时初，墨痕返回，浑身尘土，眼中却有光：“世子，密道可通！虽有几处坍塌，但已清理出来。出口确实在榆树林，离鞑靼大营后帐仅三里！”
“好！”朱廷琰起身，“传令：赵荣带三百死士，即刻出发。每人携带火油三罐、火药五斤、火箭十支。丑时三刻，同时点火！”
他又看向李公公：“李公公，劳你带人，将城中所有锣鼓、号角集中到北城墙上。待敌营火起，便擂鼓吹角，制造大军出城的假象。”
“咱家明白！”
众人分头准备。朱廷琰走到院中，望着北方夜空。星光稀疏，云层低垂，正是放火的好天气。
张勇走到他身边，低声道：“世子，赵荣此人……可信吗？万一他阵前倒戈……”
“他不会。”朱廷琰淡淡道，“我查过，他贪污军饷，倒卖军械，但从未通敌。齐王拿住他把柄，他不得不从。如今齐王被擒，他已无路可走，唯有拼死一搏，或有一线生机。”
他顿了顿：“况且，那三百死士中，我安插了二十个暗卫。若他有异动，当场格杀。”
张勇恍然，心中暗叹世子思虑周全。
正说着，亲兵来报：“世子，齐王……要见您。”
二、囚室对话露玄机
关押齐王的囚室在总兵府地牢，阴暗潮湿。朱廷琰进去时，齐王正靠墙坐着，虽身着囚服，头发散乱，却仍挺直脊背，维持着亲王最后的尊严。
“皇叔要见我？”朱廷琰在牢门外站定。
齐王抬眼看他，忽然笑了：“廷琰，你可知道，你父皇为何一直不立太子？”
朱廷琰不语。
“因为他怕。”齐王缓缓道，“怕太子长大了，会像他当年对待武宗皇帝那样，逼宫夺位。所以他一直拖着，拖到你们都长大了，拖到你们兄弟开始相争。”
“皇叔想说什么？”
“我想说，这皇位，从来都是染血的。”齐王眼神变得狂热，“成祖皇帝靖难，杀了多少人才坐上龙椅？英宗复辟，又死了多少人？廷琰，你以为你赢了？不，这只是一局棋的开端。朝中那些老臣，谁没有自己的算盘？谁不想从龙有功，封侯拜相？”
他站起身，走到牢门边：“放了我，我可以帮你。我在朝中经营多年，哪些人能信，哪些人是墙头草，我一清二楚。你刚回朝，根基不稳，需要我这样的人。”
朱廷琰静静看着他：“皇叔，你可记得我母妃是怎么死的？”
齐王脸色一僵。
“那年我才七岁，母妃突发急症，太医署束手无策。”朱廷琰声音很轻，“后来我查过，母妃的病，与父皇中的毒，症状一模一样。都是先畏寒，后发热，最后呕血昏迷。”
他盯着齐王：“是你下的毒，对不对？因为你怕我母妃生下嫡子，威胁到你的地位。可惜，你算错了——母妃虽中毒，却硬撑到我出生后才咽气。而我，活下来了。”
齐王倒退两步，脸色煞白。
“所以皇叔，”朱廷琰转身，“我们之间，不是皇位之争，是血仇。你害死我母妃，毒害父皇，追杀我多年。如今，该还债了。”
他走出牢房，对守卫道：“看紧了，明日战后，我要带他回京，在奉先殿前，当着列祖列宗的面，明正典刑。”
“是！”
走出地牢，夜风吹来，带着春寒。朱廷琰仰头望天，心中却想起清辞。若她在，定会握着他的手说：“廷琰，过去的已经过去，我们要向前看。”
是啊，要向前看。
但有些债，必须还。
三、野狐岭火烧连营
丑时二刻，野狐岭榆树林。
赵荣伏在草丛中，看着三里外的鞑靼大营。营寨连绵数里，灯火通明，隐约能听见马嘶声、人语声。外围有骑兵巡逻，但正如世子所料——巡逻的重点在面向宣府的方向，后营反而松懈。
“大人，都准备好了。”一个死士低声道。
三百人分散在树林中，每人身上都背着火油罐、火药包。这些是宣府军械库的存货，本是用作守城，今夜却要用来焚敌。
赵荣深吸一口气。他想起朱廷琰的话：“这三百人，是为你赎罪的。”
他年少从军，也曾立志保家卫国。是什么时候开始变的？是第一次克扣军饷时？还是第一次倒卖军械时？记不清了。只记得银子越攒越多，良心越来越少。
直到今夜。
“弟兄们。”他压低声音，“今夜一战，关乎宣府存亡，关乎大明北疆安宁。我们……可能回不去了。但我们的家人，会因我们而荣。我们的名字，会刻在忠烈祠中。”
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