第2章 别院夜话定方略（2/2）
“自然是盐。”
“不错。”吴氏点头，“盐是白的，银子是白的，可人心……不一定是白的。”她放下茶盏，声音压低几分，“陈府昨夜的宴，世子妃也看到了。那等奢华，便是京中王侯也比不上。可陈家的银子，真是做生意赚来的么？”
清辞心中一震。这位林夫人，竟是在暗示盐商有问题？
吴氏见她神色，微微一笑：“妾身多言了。只是觉得与世子妃投缘，忍不住多说了两句。”她起身，“这匹锦，就当是妾身送给世子妃的见面礼吧。铺子若开起来，妾身定去捧场。”
她福身告辞，走到门边时，却又停步，回头轻声道：“对了，织造局的苏公公……最爱吃‘明前龙井’。世子妃若下次来，不妨带些。”
说罢，施施然离去。
清辞独自坐在轩馆中，看着那匹雨过天青的云锦，心中念头飞转。
吴氏的示警、苏公公的突然引见、那句“明前龙井”的暗示……这一切，绝非偶然。
周嬷嬷低声道：“世子妃，这位林夫人，似乎话中有话。”
“她是在告诉我三条信息。”清辞缓缓道，“第一，盐商有问题；第二，苏公公可用茶叶拉拢；第三……”她眼神微凝，“她知道昨夜陈府宴后，我们遇袭的事。”
否则，不会无缘无故提醒“暗流”。
窗外的荷塘上，一只蜻蜓点过水面，漾开圈圈涟漪。
清辞起身：“走吧，回涵碧园。这扬州的水，比我想的还深。”
三、夜探与毒计
是夜，涵碧园书房灯火通明。
清辞将白日所见细细说与朱廷琰听。墨痕立在旁侧，补充道：“属下查了，织造局苏公公是十年前从宫里调来的，原是尚服局太监，因懂织造、善经营，被派到扬州。此人圆滑，与盐商、官府都维持着不远不近的关系。至于林夫人吴氏……”
他顿了顿：“是已故吴阁老的孙女，书香门第出身。嫁给林如海十五年，无子，只生了一个女儿，今年十三。林如海有两房妾室，各有一子。坊间传闻，林夫人与林如海关系淡漠，常年吃斋念佛。”
“书香门第的女儿，嫁给齐王门生……”朱廷琰指尖轻敲桌面，“这婚事，怕不是她自愿的。”
清辞想起吴氏那双沉静却锐利的眼：“她今日示警，或许是想借我们的手，对付林如海。”
“有可能。”朱廷琰点头，“但也不排除是齐王设的局，用苦肉计引我们入瓮。”
正说着，窗外忽然传来一声夜枭啼叫——短促，连续三声。
墨痕神色一凛：“是暗号。园外有异动。”
他闪身出屋，片刻后回转，面色凝重：“世子，那刘婆子果然有问题。她方才偷偷往后门递了张纸条，被我们的人截下了。”
他呈上一张皱巴巴的纸，上面只有一行歪歪扭扭的字：“明日巳时，城隍庙茶摊。”
“接头。”朱廷琰冷笑，“看来是按捺不住了。”
清辞接过纸条细看：“字迹潦草，应是匆忙所写。墨痕，盯紧她，看她明日去见谁。”
“是。”
墨痕退下后，清辞走到朱廷琰身边，轻声道：“明日我去城隍庙。”
“太危险。”朱廷琰皱眉。
“我不现身，只在暗处。”清辞坚持，“对方既然动了，我们总得知道是人是鬼。况且……”她眼中闪过慧黠，“我有个主意。”
她附在朱廷琰耳边低语几句。朱廷琰听罢，眼中渐露笑意：“此计甚妙。只是你需答应我，绝不涉险。”
“放心。”
两人商议至深夜。烛火渐短，夜色愈浓。
子时三刻，万籁俱寂。
涵碧园东北角的墙头上，悄然探出两个黑影。两人皆着夜行衣，动作轻盈如猫，落地无声。
他们沿着墙根潜行，目标明确——正房。
园中巡逻的护卫刚过一队，下一队要半刻钟后才来。两人抓住空档，闪身来到正房窗下。
其中一人从怀中取出根细竹管，捅破窗纸，正要往里吹——
“朋友，夜深了，不妨进来喝杯茶？”
一个懒洋洋的声音在身后响起。
两人骇然转身，只见墨痕抱着刀，斜倚在廊柱上，不知已站了多久。他身后，四名护卫持刀而立，封住了所有退路。
“撤！”一人低喝。
但已来不及。墨痕身形如电，刀未出鞘，只用刀柄便击在一人后颈。另一人纵身上墙，却被墙头埋伏的护卫一脚踹下。
不过三招，两人皆被制服。
墨痕扯下他们的面巾，是两个陌生面孔。他从一人怀中搜出个小瓷瓶，拔开塞子闻了闻，脸色骤变。
“是‘梦魂香’。”他将瓷瓶递给闻声赶来的朱廷琰，“吸入后昏迷不醒，三个时辰内若不服解药，便会……永远睡去。”
朱廷琰眼神冰寒：“好毒的手段。”
清辞已披衣出来，接过瓷瓶细看。瓷瓶是普通的青花小瓶，瓶底却有个极小的印记——一朵五瓣梅花。
“这印记……”她凝神细看，“我好像在哪儿见过。”
电光石火间，她想起来了。今日在织造局，苏公公奉茶用的那套青瓷茶具，杯底便有同样的五瓣梅花印！
“是官窑的印记。”她沉声道，“这梅花印，是景德镇官窑专供宫里的标记。”
室内一片死寂。
官窑的瓷瓶，装着致命的迷香，用来暗害魏国公世子。
这已不是简单的刺杀，而是牵扯到宫廷的阴谋。
朱廷琰挥挥手，让墨痕将人带下去审。他走到窗边，望着窗外沉沉的夜，许久才道：“齐王这是急了。怕我们查到盐案的证据，竟敢动用宫里的东西。”
清辞走到他身边，握住他的手：“他越急，破绽越多。这瓷瓶，就是一条线。”
“线的那头，可能是齐王，也可能是……”朱廷琰声音低沉，“宫里。”
这个猜测让两人心头俱是一沉。
若齐王在宫中有内应，那皇帝的安全、太子的地位，都将岌岌可危。
远处传来鸡鸣声，天边泛起鱼肚白。
一夜将尽，而扬州城的迷雾，才刚刚开始弥漫。
清辞轻声道：“天亮了。今日，该去城隍庙看看了。”
朱廷琰转身看她，眼中是化不开的担忧：“一定小心。若有不妥，立即撤回。”
“嗯。”清辞点头，望向窗外渐亮的天光，“这场戏，也该轮到我们主动唱一回了。”
晨光中，涵碧园的飞檐翘角渐渐清晰。园外的街道上，早起的摊贩开始摆摊，炊烟袅袅升起。
而在城隍庙的方向，茶摊的老板正揭开蒸笼，白雾腾起，包子香气飘散开来。
新的一天，新的棋局，已然开启。