第14章 佛堂终锁毒妇心（2/2）

清辞也不多问，简单梳洗后，用了晚膳。膳食很精致，四菜一汤，但味道寡淡，显然是宫中惯有的做法——怕客人吃出问题。

她用银针试过无毒，才小口吃着。食不知味。

夜深了。

清辞躺在床上，却毫无睡意。宫中的夜晚格外寂静，连虫鸣都听不见，只有远处隐约传来的更鼓声，一声声，敲在心上。

她握紧颈间的玉佩，冰凉的玉质在掌心渐渐温热。

廷琰，此刻你在做什么？

五、慈宁问对

次日寅时，清辞便起身了。

她换上昨日那身衣裳，重新梳了发髻，簪好玉簪，将陆明轩给的香囊系在腰间，解毒丸等物藏在袖中暗袋。

辰时初，昨日那个宫女来了，依旧神色冷淡：“三小姐，太妃娘娘召见。”

清辞跟着她出了兰芷轩，这一次走的是另一条路。穿过几道宫门，绕过几处宫殿，终于来到一座巍峨的宫苑前。

匾额上“慈宁宫”三个鎏金大字，在晨光中熠熠生辉。

宫女引她入内。正殿宽敞明亮，地上铺着猩红毡毯，两旁摆着紫檀木座椅，墙上挂着前朝名家的字画，多宝阁上陈列着古玩玉器，奢华却不失雅致。

殿内已有一位老嬷嬷候着，正是画像上的苏嬷嬷。她见到清辞，眼中闪过一丝微不可察的波动，随即恢复如常。

“沈三小姐稍候，太妃娘娘正在礼佛。”苏嬷嬷声音温和，“老奴为您奉茶。”

她亲自端来茶盏，递茶时，指尖在杯底轻轻一按——这是暗号。

清辞接过茶盏，垂眸道：“多谢嬷嬷。这茶香清雅，可是用玉泉晨露所沏？”

苏嬷嬷眼中笑意更深：“三小姐好灵的鼻子。正是寅时采集的玉泉晨露。”

暗号对上了。

两人心照不宣，清辞心中稍定。

约莫等了一刻钟，内殿传来脚步声。一位身着明黄凤纹宫装的老妇人在宫女的搀扶下走了出来。

太妃看起来六十上下，头发梳得一丝不苟，簪着赤金点翠满冠，面容慈祥，但一双眼睛却锐利如鹰，扫过来时，让人不由自主地心生敬畏。

清辞连忙跪下行礼：“民女沈清辞，叩见太妃娘娘，娘娘千岁。”

“起来吧。”太妃在主位坐下，声音温和，“抬起头来，让哀家看看。”

清辞起身，微微抬头，目光恭谨地落在太妃膝前的地面上。

“果然是个标致的孩子。”太妃笑了笑，“听闻你通医理，善经营，还制出了那‘玉容露’，连皇后都喜欢得紧。”

“民女惶恐。”清辞福身，“不过是些微末技艺，承蒙娘娘和皇后不弃。”

“不必过谦。”太妃示意她坐下，“哀家今日叫你来，一是想见见你这个人，二来……也确实有事相求。”

清辞心中一凛，面上不动声色：“娘娘请讲。”

“哀家年纪大了，夜里总睡不安稳，白日也精神不济。”太妃叹道，“太医署开了不少方子，但总不见好。听说你曾用食疗方子治好了沈夫人的失眠，可有此事？”

清辞点头：“确有此事。家母当年也是失眠多梦，民女用茯苓、酸枣仁、龙眼肉等药材配以食疗，调理了三个月，方见好转。”

“那你为哀家也开个方子吧。”太妃道，“若能治好哀家的失眠，哀家重重有赏。”

“民女不敢。”清辞忙道，“只是民女需为娘娘诊脉，方能对症下药。”

太妃伸出手腕。清辞上前，搭上她的脉搏。

脉象虚浮，时快时慢，确实有心血不足、心神不宁之症。但……清辞蹙眉，这脉象里似乎还有些别的东西。

她仔细辨别，心头一跳——是微量的罂粟壳！长期服用会让人精神恍惚，依赖成瘾。

难怪太医署的方子不见效。太妃的失眠，恐怕不是病，是毒。

她收回手，垂眸道：“娘娘确是心血不足，需温补安神。民女开个方子，娘娘先服用七日，看看效果。”

“好。”太妃点头，忽然话锋一转，“对了，听闻你与魏国公世子的婚事定在明年三月？”

来了。

清辞神色如常：“是。承蒙世子不弃，家父已应下婚事。”

“世子是个好孩子。”太妃缓缓道，“年轻有为，陛下也器重。只是……他这次整顿江南盐政，动静闹得太大，朝中非议不少。你既是他未来的世子妃，也该劝劝他，做事留一线，日后好相见。”

这话说得委婉，但意思明确——让清辞劝朱廷琰收手。

清辞心中冷笑，面上却装出惶恐之色：“娘娘，民女只是个内宅女子，不懂朝政。世子行事，自有他的道理，民女不敢妄言。”

“不懂？”太妃看着她，眼中闪过一丝锐利，“可哀家听说，你在金陵帮着世子查账，还找出了徐家贿赂官员的证据。这也不懂？”

清辞心跳加快，但语气依旧平静：“民女只是经营铺子时，偶然发现徐记绸缎庄的料子有问题，这才禀报了世子。至于查账、证据……民女真的不知。”

“哦？”太妃挑眉，“那徐有年在狱中递出血书，说世子刑讯逼供，屈打成招——这事你也不知道？”

“民女不知。”清辞摇头，“民女在金陵只知经营铺子，徐家案是朝廷的事，民女不敢过问。”

一问三不知。她将装傻进行到底。

太妃盯着她看了许久，忽然笑了：“好，好一个‘不知’。沈清辞，你比你看起来聪明。”

她端起茶盏，抿了一口：“既然你什么都不知道，那哀家也就不多问了。只是……有句话要提醒你。”

“娘娘请讲。”

“这宫中的水，比江南深得多。”太妃声音转冷，“世子能护你一时，护不了一世。你既选择了他，就要做好与他同沉浮的准备。但若有一日，你觉得这条路走不下去了，哀家这里，或许能给你一条生路。”

这话既是警告，也是拉拢。

清辞起身，深深一福：“民女谨记娘娘教诲。但民女既选了这条路，便不会回头。”

太妃看着她坚定的眼神，沉默片刻，挥了挥手：“罢了，你下去吧。方子写好交给苏嬷嬷。”

“民女告退。”

清辞退出正殿，背脊已是一层冷汗。

苏嬷嬷送她出来，低声道：“三小姐今日应对得很好。太妃那边……老奴会盯着。”

“多谢嬷嬷。”清辞真心道谢。

回到兰芷轩，她立刻写下安神方子——用的都是温和无害的药材，能缓解失眠，但解不了罂粟壳的毒。她不能打草惊蛇。

方子交给苏嬷嬷后，清辞独自坐在窗前，心中翻江倒海。

太妃果然与徐家有牵连，甚至可能参与了织造局案。而她长期服用罂粟壳，是被人控制，还是自愿？

还有二皇子……他在这场棋局中，又扮演着什么角色？

清辞忽然觉得，自己仿佛站在一张巨大的蛛网中央，每一条丝线都牵连着更深层的秘密。

而这张网的中心，或许就是……那个至高无上的位置。

六、夜探惊魂

清辞在宫中住了三日。

这三日，太妃没有再召见她，只让苏嬷嬷送了些赏赐——一对赤金镶宝手镯，一支碧玉簪，还有几匹宫缎。

清辞一一收下，谢恩，心中却更加警惕。太妃这是软硬兼施，恩威并济。

第三日夜，子时。

清辞躺在床榻上，依旧毫无睡意。窗外月光如水，洒在青砖地上，映出窗棂的影子。

忽然，她听见极轻的脚步声，在窗外停下。

不是宫女的脚步声——太轻，太稳，是练家子。

清辞心中一凛，悄悄起身，摸到枕下的玉簪，屏息凝神。

窗纸被戳破一个小洞，一根细竹管伸了进来，吐出淡淡的青烟。

迷烟！

清辞立刻屏住呼吸，将脸埋在被子里，同时从袖中取出陆明轩给的香囊，凑到鼻尖。香囊里的香料散发出清凉的气息，抵消了迷烟的效力。

片刻后，窗外的人以为她已昏迷，轻轻撬开窗户，翻身而入。

是个黑衣人，蒙着面，只露出一双眼睛。他走到床前，伸手探向清辞的脖颈——

就是现在！

清辞猛地翻身，玉簪刺向黑衣人手腕！

黑衣人反应极快，侧身避开，反手扣向她的咽喉。清辞顺势滚下床榻，撞翻了椅子，发出巨大的响声。

“来人啊！有刺客！”她高声呼喊。

黑衣人眼中闪过厉色，不再纠缠，转身翻窗而逃。

几乎同时，院外传来杂乱的脚步声。侍卫们冲了进来，火把照亮了厢房。

“三小姐！”领头的侍卫长看到房内景象，脸色一变，“您没事吧？”

清辞从地上站起，整理衣衫：“我没事。刺客往西边去了，快去追！”

侍卫长留下两人保护她，带人追了出去。

清辞坐在椅子上，心跳如鼓。刚才那一瞬间，她看清了黑衣人的眼睛——那双眼睛，她在徐府见过！

是徐有财的人！

徐有财果然还有余党，而且竟然能潜入宫中行刺。这意味着什么？意味着宫中有内应，而且地位不低。

苏嬷嬷匆匆赶来，见她无恙，松了口气：“三小姐受惊了。老奴已禀报太妃，太妃下令彻查宫中。”

清辞看着她，忽然问：“嬷嬷，徐有财……可在宫中？”

苏嬷嬷脸色微变：“三小姐何出此言？”

“刚才那个刺客，”清辞缓缓道，“我认得他的眼睛。在徐府，我见过他。”

苏嬷嬷沉默片刻，低声道：“三小姐，有些事……不知道比知道安全。”

这话等于默认了。

清辞心中一沉。徐有财果然在宫中，而且受到庇护。能在这深宫中庇护一个钦犯的，除了太妃，还有谁？

“嬷嬷，”她握住苏嬷嬷的手，“请您转告世子——宫中水很深，让他务必小心。”

苏嬷嬷点头：“三小姐放心。您明日便可出宫了，今夜老奴在此守夜，绝不让任何人再靠近。”

这一夜，清辞再无睡意。

她坐在窗前，看着天上渐圆的月亮，心中涌起一股强烈的不安。

这场斗争，远比她想象的更复杂、更危险。而她，似乎已经卷入得太深了。

寅时初，东方微白。

清辞收拾好行装，等待出宫。

冯太监准时来了，依旧皮笑肉不笑：“三小姐，太妃娘娘说了，您在宫中受惊，特赏赐压惊银五百两，并准您今日出宫。”

“谢太妃娘娘恩典。”清辞福身。

出宫的路，与来时一样漫长。

走到永宁门前，清辞回头看了一眼巍峨的宫墙。朱门紧闭，琉璃瓦在晨光中泛着冰冷的光泽。

这座宫殿，吞噬了多少人的青春、梦想、甚至生命？

而她，再也不想踏入第二次。

宫门缓缓打开，周嬷嬷已在外等候多时，见到她，泪如雨下：“小姐！您可算出来了！”

清辞扶住她：“嬷嬷，我没事。我们回家。”

马车驶离宫门，驶向京城驿站。清辞靠在车厢壁上，疲惫如潮水般涌来。

这三日，如履薄冰，步步惊心。

但她知道，这只是一个开始。

真正的风暴，或许才刚刚来临。

马车行至半路，忽然停下。

清辞掀开车帘，看见前方站着一个人——墨痕。

他神色凝重，快步走到车前，低声道：“三小姐，出事了。”

“何事？”

“徐有财……”墨痕声音沙哑，“昨夜在刑部大牢，被毒死了。”

清辞浑身一冷。

“还有，”墨痕看着她，“二皇子今早进宫，向陛下请旨——要求重查徐家案，并弹劾世子……滥用职权，草菅人命。”