第10章 请君入瓮（2/2）
“药王谷秘典，藏于齐王府别院水榭东第三柱下。晚晴留。”
果然。母亲真的留下了线索。
她将纸条小心收好，又想起朱聿铭最后的眼神。那眼神里有愤怒，有惊讶，还有……一丝欣赏？
这个男人，比她想的更难对付。
马车在衙门前停下。沈清辞下车时，看见朱廷琰的马车也停在远处。车窗开着，能看见他平静的侧脸。
两人目光交汇，一触即分。
沈清辞深吸一口气，跟着父亲走进衙门。
她知道，接下来将是一场硬仗。
但她也知道，她不是一个人在战斗。
公堂之上，徐知府端坐主位。朱聿铭坐在下首特设的座位上，神色阴沉。沈清辞跪在堂下，身旁是那个指证她的丫鬟。
“春儿，你再说一遍，是谁指使你私藏禁书？”徐知府问。
春儿，也就是那个丫鬟，哭着道：“是沈三姑娘……三日前她来找奴婢，给了奴婢五十两银子，让奴婢把书藏在春风楼……”
“可有凭证？”
“有……有银票……”春儿从怀中掏出一张银票，“这是沈三姑娘给的……”
衙役接过银票呈上。徐知府看了看，抬头问沈清辞：“沈三姑娘，这银票可是你的？”
沈清辞看了一眼，摇头：“不是。民女从未用过‘宝通钱庄’的银票。”
“你胡说！”春儿尖声道，“就是你给的！”
“春儿姐姐，”沈清辞平静地看着她，“你说三日前我给你银票。可三日前，民女在何处，做了什么，都有人证。你要不要听听？”
春儿一愣。
“三日前辰时，民女在锦绣堂查账，陆明轩先生及三位伙计可作证；巳时，民女去城西药市采购药材，药市的王掌柜可作证；午后，民女在沈府与父亲商议家事，父亲及管家可作证；申时，民女去顾将军府拜访顾小姐，顾小姐及门房可作证。”
沈清辞一字一句，清晰流畅：“敢问春儿姐姐，我是何时何地给你的银票？若说不清，便是诬告。”
春儿脸色煞白，支支吾吾说不出话来。
徐知府一拍惊堂木：“春儿，从实招来！究竟是谁指使你？”
春儿瘫坐在地，哭道：“大人饶命……奴婢……奴婢是收了别人的钱……那人戴斗笠，看不清脸……说只要奴婢指证沈三姑娘，就给奴婢一百两……”
又是戴斗笠的人。
沈清辞心中冷笑。齐王府这是黔驴技穷了，连栽赃都这么没新意。
“徐知府，”朱聿铭忽然开口，“此事看来确有人陷害。本世子觉得，当务之急是查出那个戴斗笠的人，而非在此审问一个丫鬟。”
他站起身：“至于禁书之事，本世子会亲自上书朝廷，说明原委。徐知府以为如何？”
话说到这份上，徐知府也只能点头：“世子明鉴。那此案……”
“此案暂且搁置。”朱聿铭看向沈清辞，眼神深邃，“沈三姑娘受委屈了。本世子定会查明真相，还姑娘一个公道。”
沈清辞福身：“谢世子。”
一场风波，看似平息。但沈清辞知道，这不过是暴风雨前的宁静。
从衙门出来，天色已近黄昏。夕阳如血，将整条街染成暗红色。沈清辞与父亲告别，说要再去一趟锦绣堂。
马车驶过街道，她掀开车帘，看着外面流动的景象。忽然，她看见一个熟悉的身影——是陆明轩，正匆匆往城西方向去。
“停车。”沈清辞对车夫道，“我去见个朋友，你先回去。”
她下车，悄悄跟上陆明轩。陆明轩似乎很急，一路小跑，最后在一处僻静的宅院前停下，敲了敲门。
门开了，开门的是墨痕。
沈清辞心头一跳。陆明轩怎么会来朱廷琰的宅子？
她躲在巷口的阴影里，看着陆明轩进去，门又关上。犹豫片刻，她绕到宅院后墙，那里有棵老槐树，树枝伸进院里。
爬树对她来说不是难事。她悄无声息地翻进院子，落在柔软的草地上。院子里静悄悄的，只有正屋亮着灯。
她走到窗下，听见里面传来说话声。
“世子，查到了。”是陆明轩的声音，“仁济堂最近在大量收购几种药材，都是制作‘五石散’必需的原料。”
“果然。”朱廷琰的声音很冷，“齐王府不仅要垄断江南药材生意，还想重制五石散。这东西一旦流出去，不知要害死多少人。”
“那我们……”
“按计划行事。”朱廷琰道，“三日后，等朱聿铭放松警惕，我们就动手。”
“可是沈姑娘那边……”
“她会配合的。”朱廷琰顿了顿，“陆先生，你今日冒险来此，辛苦了。但下次不必亲自来，太危险。”
“事关重大，我必须当面禀报。”陆明轩道，“还有一事……沈姑娘的母亲苏姨娘，当年好像和太医院的周太医有过交集。”
“周太医？”朱廷琰声音一凝，“说详细些。”
“我查到，二十年前，周太医曾去过江南，在一个小镇上住过三个月。那时苏姨娘也在那个小镇行医。两人很可能认识。”
屋里沉默了片刻。
“这事还有谁知道？”朱廷琰问。
“应该没人知道。我是偶然翻到周太医当年的行程记录，才发现的。”
“好。此事暂且保密，不要告诉清辞。”朱廷琰的声音低沉，“周太医现在为齐王府效力，若让他知道我们在查，恐怕会对清辞不利。”
窗外的沈清辞握紧了拳头。母亲和周太医认识？那周太医知不知道母亲的死因？
她正想着，忽然听见屋里传来脚步声，像是有人要出来。她连忙退到阴影里，看着陆明轩从正屋出来，由墨痕送出院门。
等墨痕回来，她才悄悄翻墙出去。回到街上，天色已经完全黑了。她独自走在回府的路上，心中思绪万千。
母亲和周太医……五石散……齐王府的阴谋……
这一切，像一张巨大的网，将她越缠越紧。
走到一处街角，她忽然停下脚步。前面就是沈府所在的巷子，但巷口站着一个人——是朱廷琰。
他背对着她，看着沈府的大门，月光将他的影子拉得很长。
沈清辞站在原地，没有上前。良久，朱廷琰转过身，看见她，眼中闪过一丝讶异，但很快化为平静。
“你听到了？”他问。
沈清辞点头：“听到一些。”
“那就好。”朱廷琰走过来，“省得我再解释一遍。”
两人并肩走在寂静的街道上。月光如水，将青石板路照得发亮。
“周太医的事，我本不想告诉你。”朱廷琰开口，“怕你冲动。”
“我不会冲动。”沈清辞轻声道，“但我要知道真相。”
“真相往往很残酷。”
“再残酷，也比蒙在鼓里好。”
朱廷琰停下脚步，看着她：“清辞，你母亲是个很善良的人。她若知道你现在做的这些事，一定不会同意。”
“但她已经不在了。”沈清辞抬起头，眼中映着月光，“而我，必须走下去。”
两人对视良久。朱廷琰最终叹了口气：“好。那我告诉你，周太医当年去江南，是奉太后之命，寻找能炼制‘长生丹’的医者。而你母亲……是他选中的人之一。”
沈清辞心头一震：“长生丹？”
“前朝皇室秘传的丹药，据说能延年益寿，实则……”朱廷琰顿了顿，“实则是用五石散改良而成，毒性更强。你母亲拒绝了，因此得罪了周太医，也得罪了太后。”
“所以母亲的死……”
“不确定。”朱廷琰摇头，“但周太医现在为齐王府效力，而齐王府在重制五石散。这其中，必定有关联。”
沈清辞闭上眼睛。所以母亲的死，很可能不是意外，而是因为知道了不该知道的，拒绝了不该拒绝的。
“世子打算怎么做？”她问。
“三日后，齐王府别院有一场私宴。”朱廷琰道，“朱聿铭会邀请金陵城中的权贵，展示他新得的‘宝物’。到时候，我们会动手。”
“什么宝物？”
“药王谷的医典。”朱廷琰看着她，“真正的秘典，不是今天展示的那些残本。而藏匿的地点，就是你母亲留下的线索——水榭东第三柱下。”
沈清辞握紧了袖中的纸条：“世子怎么知道……”
“苏怀远告诉我的。”朱廷琰道，“他逃出来后，找到了我。为了取信于我，他交出了你母亲留给他的另一条线索。”
他顿了顿：“清辞，三日后，我需要你帮我做一件事。”
“什么事？”
“赴宴。”朱廷琰一字一句道，“以沈三姑娘的身份，赴齐王府的私宴。然后，在宴会进行到一半时，找借口离席，去水榭。”
“我一个人？”
“墨痕会在暗处接应。”朱廷琰道，“但进入水榭，取出医典，必须由你来做。因为……只有药王谷的传人，才能打开那个机关。”
沈清辞明白了。母亲留下的机关，只有她的血脉，或者药王谷的信物才能打开。
“好。”她点头，“我去。”
“不后悔？”
“不后悔。”沈清辞看着他的眼睛，“但世子也要答应我一件事。”
“你说。”
“无论发生什么，保护好陆先生，保护好顾姐姐，保护好……”她顿了顿，“保护好该保护的人。”
朱廷琰深深看了她一眼，点头：“我答应你。”
两人走到沈府门前。朱廷琰停下脚步：“就送到这里。三日后，我会派人来接你。”
沈清辞福身：“谢世子。”
她转身推门，正要进去，朱廷琰忽然叫住她：“清辞。”
她回头。
月光下，朱廷琰的神色有些模糊，但声音很清晰：“你母亲曾说过，医者仁心，但也要懂得保护自己。三日后……万事小心。”
沈清辞心头一暖，点头：“世子也是。”
她走进沈府，关上门。背靠着门板，她能听见外面渐行渐远的脚步声。
三日后。
那将是她与齐王府的决战。
而她，必须赢。
不是为了复仇，不是为了权势。
只是为了那些不该被牺牲的人，为了那些被掩盖的真相。
她抬起头，看着夜空中的明月。
母亲，您在天有灵，请保佑女儿。
这一仗，女儿不能输。