第9章 外援初现（2/2）

沈清辞静静地听着。王氏对管家不满，或许是在借题发挥，敲打某些人，也可能是在为接下来整顿内务、削减用度做铺垫。而沈清婉越发暴戾的脾气，则清晰地反映出她们母女此刻内心的焦躁与不安。

父亲看似微小的介入，确实像一颗石子，让这潭深水泛起了波澜。

“我们送去的绣帕，二姐姐那边有回应吗？”沈清辞更关心这个。

周嬷嬷摇了摇头：“豆蔻收下了，只说替二小姐谢过三小姐挂念，别的什么都没说。不过，老奴瞧着豆蔻的神色，似乎比前次松快了些，没那么害怕了。”

没有退回，也没有急切地回应，这本身就是一种态度。沈清韵和周姨娘，显然接收到了她的信号，但仍在观望，或者说，在小心翼翼地权衡利弊。

就在这时，院门外再次传来了脚步声。这一次，来的却是沈清辞意想不到的人——沈敬渊身边另一个得力小厮，名叫沈福的。

沈福手里捧着一个不大的锦盒，脸上带着恭敬的笑容：“三小姐，老爷让小的给您送这个来。说是前几日同僚所赠的上等血燕窝，最是滋补，让您按时用了，好好调养身子。”

血燕窝？这可是比寻常燕窝珍贵得多的补品！父亲竟然将这等东西赏给了她？

周嬷嬷又惊又喜，连忙上前接过锦盒，口中不住谢恩。

沈福传完话，并未多留，行礼后便退下了。

打开锦盒，里面是排列整齐、色泽润红的血燕盏，品质极佳。周嬷嬷喜不自胜：“小姐！老爷这……这真是……”

沈清辞看着那盒血燕，心中却并无多少喜悦，反而升起一丝疑虑。父亲接连示好，先是济世堂的药，现在又是珍贵的血燕窝，这关怀来得似乎有些……过于密集和厚重了。这不符合沈敬渊一贯的行事风格。

事出反常必有妖。

她仔细回想沈福方才的神态言行，似乎并无异样。但这血燕窝……

“嬷嬷，”沈清辞沉吟道，“这血燕窝，先收起来，不要动用。”

周嬷嬷一愣：“小姐，这是为何？这可是老爷赏的……”

“正因为是父亲赏的，才更要小心。”沈清辞目光微凝，“你想想，父亲为何突然如此厚赏？仅仅是因为怜我病弱？还是……有别的缘故？”比如，有人在他面前说了什么？或者，这本身就是一个试探，甚至是一个……陷阱？

王氏母女刚刚在她这里吃了瘪，父亲就接连赏下厚礼，这无异于将她们主仆架在火上烤。若这血燕窝再出点什么问题……

周嬷嬷经沈清辞一点，也立刻醒悟过来，背后惊出一层冷汗。“小姐思虑的是！是老奴糊涂了！这……这万一……”

“没有万一。”沈清辞语气坚决，“在我们没有弄清楚父亲突然厚赏的真正原因之前，任何来自外界的‘恩赐’，都必须谨慎对待。把这血燕窝找个稳妥的地方藏好，对外只说我还需先用济世堂的药调理脾胃，虚不受补，暂时不能用这等大补之物。”

“是，小姐！”周嬷嬷连忙将锦盒盖好，小心翼翼地捧去藏匿。

沈清辞走到窗边，看着外面依旧纷飞的大雪，心中的疑云越来越重。父亲的举动，像一团迷雾，让她看不清背后的意图。这突如其来的“父爱”，究竟是福是祸？

她感觉自己仿佛置身于一个更大的棋局之中，而执棋者，似乎并不只有后宅里的王氏。

就在她凝神苦思之际，院外隐隐传来了一阵急促的脚步声和低低的交谈声，似乎朝着她院落的方向而来。听那动静，来人似乎不止一个。

沈清辞的心猛地提了起来。这个时候，会是谁？