第152章 江南之行（2/2）
宅院不大，但很雅致。白墙黑瓦，飞檐翘角，门前种着两棵桂花树，此时花开正盛，香气扑鼻。
“这是王府在扬州的别院。”赵珩道，“我们在这里休整两日，然后去柳家老宅。”
林晚月点头。坐了这么多天马车，确实需要休息。
别院早已有人打理，干净整洁。管家是个五十来岁的精瘦汉子，姓周，是赵珩的心腹。
“王爷，房间都准备好了。”周管家躬身道，“热水和膳食也已备下。”
“辛苦了。”赵珩点头，“这两日闭门谢客，任何人来都不见。”
“是。”
安顿好后，林晚月沐浴更衣，换上一身轻便的常服。连日奔波，终于可以松一口气。
她走到院中，见赵珩正站在桂花树下，望着远方出神。
“王爷在想什么？”她问。
赵珩回过神：“在想江南的局势。”
他转身看着她：“你知道为什么江南这么复杂吗？”
林晚月摇头。
“因为这里不仅是鱼米之乡，还是……”赵珩顿了顿，“前朝遗民的聚居地。”
前朝遗民？
林晚月心中一动。她记得史书上说，大周朝建立不过六十年，之前是南陈。南陈灭亡后，不少遗民逃到江南，隐姓埋名。
“王爷是说，柳家可能是……”
“不一定，但有可能。”赵珩道，“柳家本是江南望族，却在十五年前突然家道中落，这很不寻常。而且，你母亲柳氏嫁给你父亲时，柳家已经衰落，但嫁妆却异常丰厚，这也很奇怪。”
确实。母亲信中提到柳家老宅有东西留给她，若柳家真的衰落了，还能留下什么贵重东西？
“王爷怀疑柳家与前朝有关？”
“只是猜测。”赵珩道，“但江南几大世家，多少都与前朝有些牵连。这也是三皇子把手伸向江南的原因——他想拉拢这些世家，积蓄力量。”
原来如此。
难怪三皇子对江南这么重视。若能控制江南世家，就等于掌握了半个天下的财富和人脉。
“那我们此去柳家老宅，会不会……”
“会。”赵珩直言，“所以要做好准备。柳家老宅在苏州，那里是江南世家的核心地带。我们一到，各方势力都会盯着。”
林晚月感到压力倍增。这一趟，真是步步惊心。
“王爷，我们什么时候出发去苏州？”
“三日后。”赵珩道，“这两日你先好好休息，养精蓄锐。到了苏州，就没这么轻松了。”
“学生明白。”
两人正说着，周管家匆匆走来。
“王爷，有人递来拜帖。”
赵珩接过拜帖，看了一眼，眉头微皱。
“是谁？”林晚月问。
“苏州沈家。”赵珩将拜帖递给她，“江南四大世家之一，沈家三公子沈墨，明日要来拜访。”
拜帖是洒金笺，字迹飘逸潇洒，落款处盖着沈家的私章——一枚莲花印。
“沈家……与柳家可有渊源？”林晚月问。
“姻亲。”赵珩道，“沈家老太君，是柳家的姑奶奶，算起来，沈墨是你表兄。”
表兄？
林晚月愣住了。她从不知道母亲娘家还有这门亲戚。
“他怎么会知道我们在这里？”
“扬州是沈家的地盘，我们这么大阵仗进城，他们自然知道。”赵珩道，“看来，沈家已经注意到我们了。”
“那明日……”
“见。”赵珩道，“正好可以探探沈家的态度。”
第二日巳时，沈墨如约而至。
他约莫二十三四岁年纪，穿着月白长衫，外罩浅青比甲，头戴玉冠，腰佩香囊，一副翩翩公子模样。但眉宇间透着精明，眼神锐利，显然不是等闲之辈。
“沈墨见过肃王殿下，见过表妹。”他行礼，举止得体，不卑不亢。
“沈公子不必多礼。”赵珩淡淡道，“请坐。”
三人分宾主坐下，丫鬟奉上茶点。
沈墨打量了林晚月几眼，笑道：“早就听闻表妹才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”
“表哥过奖了。”林晚月微笑，“晚月初来江南，许多事都不懂，还要表哥多多指点。”
“表妹客气了。”沈墨端起茶盏，轻轻抿了一口，“听说表妹这次来江南，是为了祭拜柳家先祖？”
这话问得直接。林晚月看了赵珩一眼，见他微微点头，便道：“是。母亲临终前嘱咐，要我回柳家老宅祭祖，取回一些旧物。”
“原来如此。”沈墨点头，“柳家老宅在苏州城西，已经荒废多年。表妹若要去，沈家可以安排人带路。”
“多谢表哥好意。”林晚月道，“不过，晚月想自己先去看看。”
“也好。”沈墨没有坚持，转而道，“表妹可知，柳家老宅附近，最近不太平？”
“不太平？”
“嗯。”沈墨放下茶盏，“半个月前，老宅附近接连发生了几起命案，死者都是江湖人士。官府查了，说是江湖仇杀，但我觉得没那么简单。”
林晚月心中一动：“表哥的意思是……”
“柳家虽然衰落，但老宅里可能还留着一些……引人觊觎的东西。”沈墨意味深长道，“表妹此去，要小心。”
这话既是提醒，也是试探。
林晚月不动声色：“多谢表哥提醒，晚月会小心的。”
沈墨笑了笑，又闲聊了几句，便起身告辞。
送走沈墨后，林晚月问赵珩：“王爷觉得，沈墨是敌是友？”
“难说。”赵珩道，“沈家是商人，讲究利益。帮我们，或害我们，都看哪边利益更大。不过，他今日来示好，至少说明沈家暂时不想与我们为敌。”
“那命案的事……”
“应该是真的。”赵珩道，“影卫前日也报来类似消息。柳家老宅附近，最近确实不太平。”
“会不会是有人故意制造混乱，不想让我们接近老宅？”
“有可能。”赵珩眼中闪过一丝冷光，“看来，有人比我们更着急。”
林晚月沉思片刻，忽然道：“王爷，学生有个想法。”
“说。”
“既然有人不想让我们接近老宅，我们不如……明修栈道，暗度陈仓。”
赵珩看着她：“详细说说。”
“我们可以大张旗鼓地去苏州，住进客栈，吸引所有人的注意力。然后暗中派人，提前潜入老宅，查探情况。”林晚月道，“等我们公开去老宅时，该查的已经查完了，该防备的也防备好了。”
赵珩眼中闪过一丝赞赏：“好计策。就按你说的办。”
两人又商议了一些细节，决定后日启程去苏州。
当夜，影二带着两名影卫，先行出发，暗中前往柳家老宅。
而林晚月则开始准备，应对接下来的挑战。
她有种预感，柳家老宅里藏着的东西，可能会改变一切。
而她也必须拿到那样东西。
因为那是母亲留给她的。
也是清虚道长指引她寻找的。
更是……解开她身世之谜的关键。
夜色渐深，扬州城华灯初上。
而在千里之外的苏州，一场风暴，正在柳家老宅悄然酝酿。
只待她到来，便会彻底爆发。