第185章 烬渊”之讯与双线涟漪（2/2）
“前方应该就是‘火舌岭’。”楚红袖对照着简易地图和王长老的描述，“一道横亘在火海外围与中层区域之间的山脉，据说山体本身就像无数伸向天空的巨大火舌，山顶常年燃烧着不灭的火焰，是许多火属性飞禽猛兽的栖息地，也是穿越者需要面对的第一道真正难关。”
众人提高警惕，放缓速度。果然，不久后，一道雄伟而狰狞的山脉轮廓出现在视野中。山体呈现出暗红与焦黑交织的颜色，许多山峰顶端确实跃动着醒目的火焰，滚滚浓烟升腾，将天空染得更暗。山间隐隐传来禽鸟尖啸与兽类低吼。
“不能直接翻越火焰最盛的主峰。”楚红袖观察片刻，指向山脉一侧相对低矮、火焰较少的鞍部，“我们从那里穿过去。灵儿，重点感知生命聚集区和异常能量节点。”
苏灵儿点头，全力展开感知。队伍转向，朝鞍部迂回。
就在他们即将进入山脚区域时，苏灵儿忽然脸色一变，低声道：“停下！前方三百步，左侧岩壁后方……有埋伏！不是火兽，是……人！三个，气息阴冷隐蔽，与‘宿慧者’同源！他们似乎……在等待什么。”
楚红袖眼神一凛，立刻打出隐蔽手势，队伍瞬间分散，借助岩石阴影藏匿身形。
果然，片刻后，前方那处岩壁后，缓缓走出三道披着暗褐色斗篷的身影，装束与昨日祭坛遭遇的两人极为相似。他们并未发现楚红袖等人，而是聚集在一起，低声交谈，声音被热风撕扯得断断续续：
“……‘影蛇’大人催得紧……第三次‘涤魂祭’必须成功……‘火种’的‘相位’波动越来越清晰了……”
“‘烬渊’那边的‘余灰使者’传来消息……说祭品还差最后一种‘纯净之火’……妈的，这鬼地方，除了狂暴火就是毒火，哪来的‘纯净’？”
“小声点！据说……‘纯净之火’可能藏在‘火舌岭’的某个古老‘焰心洞’里……已经有别的‘寻火队’进去了……我们在这里，是监视这个方向的入口，防止有人干扰，也看看有没有‘纯净之火’的线索……”
“焰心洞？那可是火精的老巢！进去不是送死？”
“那有什么办法？完不成任务，‘影蛇’大人的手段你又不是不知道……”
三人交谈着，其中一人还拿出一块类似罗盘的法器看了看，又失望地收起。
楚红袖与同伴交换眼神。信息量很大！“烬渊”果然是一个地点，似乎是“宿慧者”的一个重要据点或目标区域。“余灰使者”应是其中的头目。他们正在筹备第三次“涤魂祭”，急需一种名为“纯净之火”的东西作为祭品，而这东西可能在“火舌岭”的“焰心洞”中。眼前这三人是外围警戒哨。
“拿下他们，获取更多关于‘烬渊’和‘涤魂祭’的情报。”楚红袖无声地做出决定，用手势分配目标。
就在侦查小队准备动手的刹那，异变突生！
“火舌岭”主峰方向，突然传来一声震耳欲聋的爆炸巨响，紧接着，一道粗大无比、混杂着青白光芒的炽热火柱冲天而起，将那片天空的浓烟都冲开一个大洞！狂暴的能量冲击波即使相隔甚远，也令楚红袖等人气血翻腾，那三名“宿慧者”更是被震得东倒西歪。
火柱中，隐约传出几声凄厉的惨叫和愤怒的咆哮，似乎有修士和强大的火属性生灵正在激战！
“是‘焰心洞’方向！”一名“宿慧者”失声叫道，“难道……是其他‘寻火队’得手了？还是触怒了洞里的老怪物？”
“快！发信号给‘烬渊’！情况有变！”另一人慌忙掏出一个骨哨状物品。
然而，还没等他吹响，楚红袖的剑光已如赤色雷霆般斩至！
战斗瞬间爆发。这三名“宿慧者”修为与昨日两人相仿，但似乎更偏重于警戒与侦察，正面战力稍弱。在楚红袖小队早有准备的突袭下，加上被远处爆炸分了心神，顷刻间便陷入绝境。
楚红袖剑势如虹，直接压制领头那人；赵乾甩出数道禁锢灵光，干扰另外两人施法；柳如烟弹出一缕无色香气，削弱其精神抗性；苏灵儿则精准指出他们试图隐藏或启动的传讯法器位置；静尘道长剑招狠辣，直取要害。
不到十息，两名“宿慧者”被制服封禁，领头那人见势不妙，竟猛地咬碎口中某物，身体骤然膨胀，散发出危险的气息——
“他要自爆！”苏灵儿急呼。
楚红袖眼神一冷，剑尖骤然爆发出刺目金光，以远超平时的速度刺入其丹田，一股凌厉的“炎阳剑罡”透体而入，强行震散了其凝聚的狂暴能量。那名“宿慧者”闷哼一声，瘫软下去，虽未死，但修为已被暂时废掉。
迅速清理战场，收缴物品（包括那骨哨传讯器、粗糙地图、几块用于布阵的黑色石子），赵乾给两名俘虏施加了更严密的禁制。
远处，那冲天的火柱正在缓缓回落，但引发的骚动并未平息，“火舌岭”深处传来更多混乱的声响，似乎有大量火属性生物被惊动。
“此地不宜久留。”楚红袖果断道，“带上俘虏，立刻离开山脚区域，找个隐蔽地方审问。‘焰心洞’的变故，可能会吸引更多‘宿慧者’或火海生物过来。”
小队带着俘虏，迅速撤离，消失在嶙峋的赤岩与热浪之中。
而远在逍遥学宫的林闲，此刻正站在观星台上，手中托着那面青铜鉴。鉴中，代表北冥“冰棱”碎片的光点稳定，但隐隐的，他感到一丝遥远的、来自南方火海方向的、混杂着灼热与阴冷的“韵律”扰动，似乎有什么东西，被点燃了。
他望向南方，目光深邃。
“火已燃起……红袖，你们那边，看来是碰上‘大热闹’了。”