第213章 新钱（2/2）

书办眼皮都没撩一下，手指像长了眼睛，在钱堆里飞快拨弄、分拣。

他捏起一枚铜色发暗、边缘磨损的钱，丢进旁边的白瓷碗里。“噗通”一声，那钱慢悠悠沉了底。

“哟，老丈，这枚宣德铜钱，铜倒是好铜，可惜分量磨损太狠，又夹了不少铅锡，”他声音平板无波，拿起戥子熟练地称量，“按规矩，只能三兑一！”

他又捻起一枚色泽尚可、但字迹模糊的开元通宝，在灯下细细瞅了瞅边沿，对着光吹了口气，“这个嘛……二兑一！”

最后拣出几枚永乐年间铸造、品相完好的黄铜钱，掂了掂，又在灯下晃了晃，点点头，“嗯，这几枚成色足，分量够，按王爷定的新规，一比一兑新洪武通宝！”

王老头伸长脖子，眼睛一眨不眨地盯着，旁边几个排队的也伸头探脑。

清脆的钱币撞击声、书办冷静的报数声、算盘珠子噼里啪啦的拨动声，交织在一起。

“总计——”书办“啪”地一声拨完最后一颗算盘珠，提笔在票据上刷刷写下一行字，撕下来递给王老头，“老丈，拿好兑票，去隔壁三号窗口领新钱，下一位！”

王老头捏着那张盖着红戳的薄纸，心里头那点肉疼早被对新钱的期待盖了过去，咧嘴一乐：“哎！谢大人，这就去。”

王老头、李大娘刚捧着黄灿灿的新钱，脸上笑开了花离开窗口。

一个穿着体面绸衫的管家模样人物，带着几个抬着沉重樟木箱子的健仆，径直挤到了最前面。

箱子“哐当”一声落地打开，里面赫然是码放得整整齐齐、用麻绳十字捆扎好的一贯贯铜钱，还有几锭成色不一的元宝银。

管家递上一份烫金名帖，语气倨傲：“英国公府，兑换新钱三千贯，白银五百两。劳烦，手脚麻利些。”

那书办的脸瞬间皱成了苦瓜，却也不敢有半分怠慢，连忙挤出笑容招呼：“大额兑换，请往里边雅间！那边有专人核点，请！”

钱兑处里面更是忙翻了天。

来这里的，多是像英国公府管家这样的“大户”，动辄就是几大箱铜钱、成堆的银锭。

清点、验看成色、称重、核算火耗、登记造册……一时间，雅间里算盘珠子的爆豆声、铜钱倾倒如瀑的哗啦声、司吏高声报数的吆喝声、管家不耐的催促声混成一片，嘈杂得几乎要把屋顶掀翻。

人潮如汹涌的河水，从早到晚，络绎不绝。

那兑换新钱的告示如同巨大的磁石，将京师三教九流、各个角落的人源源不断地吸向这三处钱兑处。

人手捉襟见肘，文书、算手、库丁们忙得四脚朝天，嗓子冒烟，连扒拉一口饭、喝口凉水的功夫都挤不出来。

告急的文书雪片般飞向户部衙门，甚至直接堆到尚书张凤的案头，惹得他焦头烂额，只能不断从五城兵马司、顺天府衙，以及其他清闲衙门，临时抽调那些识文断字的吏员，火速派往钱兑处支援。

而千里之外的南京城，秦淮河畔的户部钱法局分署，却是另一番截然相反的光景。

朱漆大门敞开着，门可罗雀。

当值的书办百无聊赖地趴在冰冷的榆木案台上，头一点一点地打着瞌睡。

阳光斜斜照进空旷的大堂，灰尘在光柱里懒洋洋地飞舞。

门口那块写着“户部钱法局·秦淮河便民钱兑处”的崭新木牌，孤零零地立着，一只蜘蛛慢悠悠地在牌子的角落开始结它的网。

偶尔有行人路过，也只是好奇地瞥上一眼，便步履匆匆地离开。