第220章 双线捷报，京华灯暖（1/2）
“卯时三刻?江南水寨码头”
晨雾褪尽时，江南水寨的码头还浸在硝烟与咸腥交织的气息里，那味道像附骨之疽，钻进每个人的衣襟褶皱。苏惊盏半蹲在焦黑的船板旁，指尖轻轻拂过青石板上凝干的暗红血痕——昨夜小陆倒在这里时，温热的血溅在她玄甲上，烫得她心口至今发紧。秦峰捂着缠满纱布的肩头走来，甲叶碰撞声比往日沉滞许多，他递过块叠得齐整的粗布，声音里裹着未散的疲惫：“将军，这是小陆怀里的平安符，赵伯带着几个渔户在火场边扒了半宿才找到的。”
粗布上绣着朵歪歪扭扭的莲花，丝线被烟火熏得发焦，却能看出针脚里的郑重。苏惊盏捏着平安符的指节泛白，三个月前少年入营的模样骤然清晰：瘦高的身影攥着这符，脸涨得通红，结结巴巴说“俺娘说…莲花是将军的记号，戴着能保平安”。她抬头时，朝阳正从粼粼波光中跃出，将码头的身影拉得修长——赵老栓正指挥渔户往船上搬新铸的弩箭，粗糙的手掌拍着船舷震天响：“都把绳结系死！往后这江南海疆，咱渔户跟莲卫弟兄守成铁板一块！”
“秦叔，伤亡统计出来了？”苏惊盏直起身时，玄甲边缘蹭到肋骨的旧伤，钝痛顺着脊梁骨往上窜——昨夜跳船撞在敌舰船舷的伤，只顾着厮杀竟忘了处理。秦峰喉结滚了两滚，把声音压得极低，像是怕惊到周围收拾残局的渔户：“莲卫阵亡七人，重伤十二人；渔户弟兄没了九个，都是赵伯同村的后生…那几个活口嘴硬得很，只肯说海上盟得了西域人的银钱资助，问谁牵的线，牙咬得比铁还紧。”
苏惊盏眉峰拧成死结，指尖无意识摩挲着腰间“断水”弯刀的刀柄。昨夜从敌首怀中搜出的西域密信还揣在袖中，羊皮纸上的狼头图腾，与萧彻上月来信里描述的帖木儿部族标记分毫不差。她正要唤亲兵提审战俘，了望塔上突然传来阿福破锣似的高喊，带着惊惶的颤音：“将军！北境来的快马！三匹！全是玄甲军的玄色旗号！”
马蹄声由远及近，踏碎了码头的沉寂，连地面都跟着微微震颤。三骑玄甲骑士勒马时，马身汗湿得能拧出水，鞍鞯上溅着泥点与暗红血渍。为首的骑士翻身滚落，单膝跪地时膝盖重重砸在石板上，高举着染血的牛皮袋嘶吼：“将军！萧将军急报！北境大捷！王庭残部被彻底剿杀！只是…只是萧将军追击时中了流矢，至今还在雁门营中昏迷不醒！”
苏惊盏的心猛地沉到谷底，伸手去接牛皮袋时，指腹触到的血渍竟还带着人体的余温。袋中除了萧彻的亲笔信，还裹着块玄甲残片，边缘的箭孔整齐锋利——是西域特制的破甲箭，能穿透三层精铁。信上字迹比往日潦草许多，墨痕晕染得厉害，显然是带伤仓促所写：“惊盏亲启：王庭残部已灭，然帖木儿暗遣人相助，其心叵测。我中箭无碍，勿忧。江南若定，速将西域密信呈京，恐朝中有人私通外敌。彻字。”
“备马！”苏惊盏将信与甲片一并塞进怀中，转身时玄甲摩擦着肋骨的伤处，疼得她倒抽口气，却仍字字清晰，“秦叔，你率莲卫主力与渔卫守好水寨，‘莲心炮’架到码头制高点，启用三级戒备——但凡陌生船舰靠近三里之内，不必请示，直接开炮！赵伯，渔卫按昨夜定的三班倒巡逻，每两个时辰往营中传一次平安信。”她目光扫过码头上忙碌的渔户，声音陡然软了三分，“阵亡弟兄的家眷，水寨账房先拨双倍抚恤金送去，待我从京中回来，必亲自登门谢罪。”
赵老栓黝黑的脸膛涨得通红，他将手中磨得发亮的鱼叉往石板上一戳，单膝跪地时震起细小的烟尘：“将军放心！有俺们渔户在，江南的海就绝不能让贼寇踏进来半寸！萧将军那边…也请将军捎句话，北境的雪再冷，有他顶着，俺们江南渔民的渔网就敢往深海撒！”周围的渔户们纷纷扔下手中的活计，粗嘎的嗓音齐齐响起：“愿萧将军安康！我等誓死守好江南！”
苏惊盏翻身上马，玄色披风在晨风中猎猎作响，如墨龙展翼。她勒住马缰回头时，朝阳正洒在水寨的旌旗上，红底金字的“莲卫”旗与渔户们自制的莲花旗交相辉映。渔民与士兵正合力修补被烧毁的栅栏，穿粗布短褂的孩子们提着陶罐穿梭其间，给士兵们送水，陶罐碰撞的脆响混着稚嫩的笑声，漫过带着咸腥的海面。苏惊盏喉头微热，猛夹马腹，马蹄扬起的沙尘中，她的声音穿透风雾：“待我归来，与诸位共饮丰收酒！”
“巳时一刻?京城太和殿”
太和殿内的龙涎香燃得正旺，袅袅烟气裹着沉滞的气息，压得人胸口发闷。小皇帝坐在宽大的龙椅上，脸色比往日多了几分血色，却仍攥着龙椅扶手，指节泛白。下方百官分列两班，朝服的丝绸摩擦声都透着小心翼翼——北境大捷的捷报昨夜已送进宫中，可萧彻中箭昏迷的消息，却像块巨石压在每个人心头。更让众臣惶惶的是，苏惊盏从江南加急送来的西域密信，正静静躺在御案中央，封蜡上的狼头印记触目惊心。
“诸位卿家，”珠帘后的太后声音带着刻意维持的沉稳，却掩不住尾音的颤抖，“萧将军剿杀王庭残部，为南朝扫清北境隐患，此乃不世之功。可帖木儿暗中资助逆贼，又与海上盟勾连，其野心昭然若揭。此事关乎国本，诸位有何良策？”她的目光透过珠帘缝隙扫过群臣，最终落在躬身侍立的丞相林墨身上，“林丞相掌管兵部，先说说你的看法。”
林墨上前一步，袍角扫过金砖地面，发出轻响：“太后明鉴，帖木儿雄踞西域多年，早有染指中原之心。如今他南北勾连，显然是想形成夹击之势。臣以为，当即刻调北境三成守军回防漠北咽喉，同时传旨苏将军，令其加固江南海防，双管齐下，方能破解此局。”他话音刚落，御史大夫张谦便出列，朝服下摆扫过地面时带起一阵风：“林丞相此言差矣！北境刚经大战，根基未稳，若贸然调军，王庭残部必会死灰复燃！依臣之见，当遣使者携重礼前往西域，与帖木儿议和，暂避锋芒方为上策。”
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