第187章 大堂立威破虚浮（2/2）

“三位先生过誉了。只是如此一来，交接事宜，恐怕要延后些时日了。”胡俊将话题引回正事。

李教习摆手道：“无妨。交接本非一日之功。让学生们先深入县境，了解实情，日后接手时方能心中有数，少走弯路。此乃好事。我等三人，便趁此时间，协助胡大人处理积压公务，熟悉县衙运作，顺便也看看胡大人治理下的桐山县，究竟是何等光景。不知胡大人意下如何？”

这提议正中胡俊下怀。有这三位能人协助，他处理善后、核算补偿、整理卷宗的速度能快上不少，也能更放心。“如此，便有劳三位先生了。衙门二堂旁有专门接待上官的厢房，虽然简朴，还算洁净，我这就让人收拾出来，供三位暂住。至于学生们……”

“他们住驿馆即可。”张教习接口道，“既是历练，便该从头开始。岂有未立功业，先享优渥之理？”

事情便这样定了下来。胡俊唤来书吏，安排三位教习的住宿，又吩咐准备茶点。他自己则借故还有公务要处理，告罪一声，先行离开了大堂。

走出那高大却略显空旷的县衙正堂，午后偏西的阳光斜斜照在青石铺就的院子里，带着初冬的暖意。胡俊却没有直接回公事房，而是脚步一转，朝着侧门走去——他想去看看，那群学子买鞋买得如何了。

并非不放心刘海，而是……他想亲眼看看这些“天之骄子”第一次接触底层市井时，会是何种情状。

县衙所在的街道算是桐山县城内最宽敞整齐的，但拐过两个弯，进入城西的市集区域，景象便截然不同。

路面变成了夯实的土路，因前几日人来人往运送守城物资，又被昨夜的细雨一淋，显得有些泥泞不平。街道两旁店铺林立，旌旗招展，更多的是挑着担子、推着小车的摊贩，吆喝声、讨价还价声、鸡鸣狗吠声混杂在一起，充满了嘈杂却鲜活的生活气息。

七个身着天青色学院制服的少年，跟在皂衣带刀的班头刘海身后，走在这样的街道上，显得格格不入。他们下意识地避让着挑着菜筐的农妇、追逐打闹的孩童，以及那些目光好奇打量他们的路人。崭新的衣袍下摆，很快便溅上了星星点点的泥污。

赵明诚走在最前面，努力挺直腰板，试图维持仪态，但眼中还是忍不住流露出对周遭环境的新奇与一丝不易察觉的疏离。他出身书香门第，虽非大富大贵，但自幼出入也是清雅之地，何曾如此近距离地置身于这般喧嚣、甚至有些“脏乱”的市井之中？

其他学子更是神色各异。有的皱眉看着地上的污水，小心提着衣角；有的则被两旁小吃摊传来的香气吸引，悄悄吞咽口水；还有的，则对周围投来的目光感到局促不安，低着头快步走着。

刘海似乎对此司空见惯，也不催促，只是不紧不慢地在前头引路，偶尔回头瞥一眼，见没人掉队，便又转回头去。

终于，在一家挂着“刘记鞋铺”布幡的店铺前，刘海停下了脚步。店面不大，临街摆着几张条凳，墙上挂满了各式各样的鞋子，以布鞋、草鞋为主，间或有几双皮靴，也多是耐磨的糙皮所制。店内光线有些昏暗，空气中弥漫着皮革、棉布和浆糊混合的气味。

一个围着粗布围裙、手指粗糙满是老茧的中年汉子正在埋头绱鞋，听到动静抬起头，见到刘海，脸上立刻堆起笑容：“哎哟，刘班头！今日怎么得空到小店来？可是衙门又要采买？”

显然，刘海是这里的常客。

刘海点点头，指了指身后的一群学子：“老刘，这些是京城书城学院来的学子，奉胡大人之命，来你这里置办行路的鞋子。每人三双，要最结实耐穿、适合走山路田埂的布鞋，料子实在，做工扎实就行。价钱按老规矩，可别糊弄人。”最后一句，语气加重了些。

鞋铺老板老刘一听是县令大人的命令，又见这群学子气度不凡，连忙放下手中的活计，在围裙上擦了擦手，恭敬道：“原来是胡大人的吩咐，小老儿定然尽心！诸位公子稍候，我这就把合适的鞋子都拿出来，任诸位挑选！”

说着，便转身从货架和里屋搬出好几摞捆好的新布鞋，都是青布或黑布的面，千层底，针脚细密。也有几双底子更厚、帮子更高，专门用于走山路的“山鞋”。

“公子们看看，这些都是小老儿自家婆娘和徒弟们做的，别的不敢说，耐穿是一等一的！这千层底，用的都是好麻绳、旧布头，一层层纳得密实，穿个一年半载，只要不是天天踩水坑石头，保准不破！”老刘热情地介绍着，拿起一双鞋，用力弯折鞋底，展示其柔韧。

学子们围拢过来，好奇地看着这些与他们平日所穿锦缎软靴、薄底快靴截然不同的鞋子。触手粗糙，样式朴拙，甚至有些“土气”。