第501章 城主邀约 暗流涌动（2/2）

果然是为了坠龙谷！叶尘心中明镜似的。岳山这是看中了他“修复古器”所展露出的、对古物和能量结构的洞察力，以及那“善于调和异种能量”的能力（源自处理赤月刃时所说的“温和醇厚法力”）。坠龙谷阴煞弥漫，还有空间裂缝，危险重重，自己这种能力或许能派上用场。

“承蒙城主看重。”叶尘露出恰到好处的思索和为难之色，“能为城主效力，是叶某的荣幸。只是，叶某修为浅薄，对坠龙谷更是陌生，恐力有未逮，拖了队伍后腿。况且，谷中凶险莫测，叶某还需为自身安危考虑。”

“小友不必过谦。”岳山似乎料到叶尘会推脱，淡然道，“此行虽险，但收益亦丰。谷中所获一切材料、灵草、古物，除有特殊标识或对探查根源有直接关联的需上交城主府备案研究外，其余皆按贡献分配。参与者，城主府另有丰厚酬劳。此外，本座可承诺，在谷中，会尽量保证参与者的安全。文先生精于阵法，雷将军战力强横，足以应对大部分危险。”

“叶道友，”文谦先生适时开口，温和劝道，“城主待人宽厚，赏罚分明。此次探查，不仅关乎青山城安危，对参与的道友而言，也是一次难得的机缘。坠龙谷深处，或许真有古修洞府或遗迹，其中珍藏，价值难以估量。道友身负异术，正可大展身手。至于安危，我等自会相互照应。”

“不错！”雷猛也瓮声道，“叶小子，看你也是个有胆色的。机缘险中求，婆婆妈妈可成不了大事！只要你真有本事，在谷中听指挥，不拖后腿，老子保你平安回来！”

两人一唱一和，一个唱红脸，一个唱白脸，加上岳山给出的利益承诺和安全保证，由不得叶尘不心动——当然，这是表面上的。

叶尘露出沉吟之色，片刻后，仿佛下定了决心，拱手道：“既然城主和两位前辈如此抬爱，叶某再推辞，便是不识抬举了。叶某愿往，但凭城主差遣。”

“好！”岳山脸上露出一丝笑容，“叶小友爽快！三日后辰时，队伍在城主府前集合出发。这三日，小友可做些准备。需要什么特殊物品，可列出清单，只要城中有的，本座可让人优先供应，费用从此次酬劳中扣除。”

“多谢城主。”叶尘道谢，心中却暗自警惕。岳山如此大方，一方面固然是显示诚意，另一方面，恐怕也有借此进一步观察他所需物品，推测其功法、手段的意图。

“另外，”岳山话锋一转，状似随意地问道，“听闻小友与方家有些误会？方家那小子，年轻气盛，不懂事，小友不必与他一般见识。方长老已严加管教。在这青山城，只要守规矩，本座可保无事。”

这是敲打，也是安抚。既点明他知道叶尘与方玉的冲突，又表明他会维持秩序，让叶尘放心。潜台词是，只要你为我所用，方家那边我压着。

“城主明鉴，些许口角，叶某早已不放在心上。”叶尘顺着话头说道。

“如此甚好。”岳山满意点头，又询问了一些叶尘对炼器、材料的看法，叶尘谨慎应答，既不过分藏拙，也不过分显露，保持着“有些真才实学但背景简单”的散修人设。

约莫半个时辰后，叶尘才告退离开。周岩再次将他送出城主府。

回到悦来居，柳青青早已焦急等待，见叶尘安然归来，才松了口气。

“师兄，情况如何？”

“三日後，随城主府队伍，进入坠龙谷。”叶尘将情况简要说了一遍。

“果然是为了坠龙谷！”柳青青担忧道，“师兄，那岳城主可信吗？会不会是借机……”

“借刀杀人？或者让我们当探路石？”叶尘摇头，“可能性不大。他若想对我不利，在城中更有把握，没必要大费周章弄到坠龙谷。他招揽我，主要还是看中我可能对探查古物、应对阴煞环境有用。当然，利用是肯定的，也会有所提防。我们需做好准备。”

“师兄，我跟你一起去！”柳青青坚定道。

“不，你留在城中。”叶尘否决，“此行吉凶难料，你修为尚浅，谷中阴煞对你影响太大。你留在悦来居，继续研习丹道，照看沐清师姐。若我们……若我长时间未归，你便按计划行事。”

见柳青青还要再说，叶尘摆手：“放心，我自有分寸。打不过，逃总有机会。你去了，我反而要分心。”

柳青青知道叶尘说的是实情，只能咬着嘴唇，重重点头：“师兄，你一定要小心！我和苏师姐等你回来。”

“嗯。”叶尘点头，开始盘算需要准备的东西。防御符箓、解毒丹药、补充法力的丹药、探测和预警的阵盘阵旗、应对阴煞之气的宝物……虽然岳山说会提供一些，但自己的准备才是根本。

坠龙谷……那疑似与自己穿越而来的上古地穴有关联的地方。岳山组织的这次探查，或许正是深入了解此地、寻找可能线索的机会。风险与机遇并存，这正是修仙界的常态。

就在叶尘为坠龙谷之行做准备时，方家府邸，一间密室中。

方文远与方玉相对而坐，气氛凝重。

“父亲，刚刚得到消息，岳山那老匹夫，邀请了姓叶的参与三日后城主府组织的坠龙谷探查！”方玉语气急促，带着不甘。

方文远老神在在，端起茶杯抿了一口：“意料之中。姓叶的显露了手段，岳山自然不会放过。坠龙谷情况不明，正需要这等有特殊能耐的人。”

“那我们怎么办？难道就眼睁睁看着他和城主府搭上线？万一他在谷中得了机缘，或者被岳山看重，以后在青山城，还有我方家立足之地吗？”方玉急道。

“稍安勿躁。”方文远放下茶杯，眼中闪过一丝寒光，“坠龙谷……那可不是什么善地。岳山组织的这支队伍，看似精锐，实则成分复杂，各有心思。谷中阴煞弥漫，危机四伏，更有不稳定的空间裂缝……发生点什么意外，再正常不过了。”

方玉眼睛一亮：“父亲的意思是……”

“我们方家，自然也会派人参加这次探查。”方文远缓缓道，“玉儿，此次由你三叔带队。你……也跟着去，长长见识。记住，进去之后，多看，多听，少说话。若有机会……”

他没有说下去，但眼中冰冷的杀意，已说明了一切。

方玉精神一振，脸上露出狠厉之色：“孩儿明白！定不会让父亲失望！”

…………

同一时间，李家、王家等家族的密室中，类似的对话也在上演。坠龙谷的异动，像一块肥肉，吸引了各方饿狼。而叶尘这个突然出现、带着神秘色彩的“叶大师”，也被卷入了这场即将到来的风暴中心。

三日时间，转瞬即逝。

辰时将至，城主府门前广场上，已有二十余人聚集。除了二十名身着统一黑色皮甲、气息精悍、修为皆在炼气后期以上的城卫军精锐外，还有数位气息不弱的修士。

文谦先生与雷猛将军立于队伍前方。文谦依旧是那副儒雅打扮，雷猛则换上了一身更加厚重的暗红色铠甲，背负一柄门板似的巨刃，煞气逼人。

叶尘准时到来，依旧是一身青袍，背后多了一个不起眼的灰色布袋（储物袋伪装），气息收敛，看上去平平无奇。他的到来，吸引了数道目光。有好奇，有审视，也有不加掩饰的敌意——来自方家队伍的方向。

方家这次来了五人，为首的是一名面色阴鸷、眼神锐利、修为在筑基中期的黑袍老者，正是方家三长老，方厉。方玉跟在他身后，还有三名炼气大圆满的方家护卫。

除了方家，李家、王家也各派了三四名修士，领头者皆是筑基初期。此外，还有两名散修模样的老者，一个背着药篓，气息温和，应是精通药理的修士；另一个手持罗盘，目光精明，像是擅长风水勘探之辈。

加上叶尘，这支探查队伍，筑基修士便有七位（文谦、雷猛、方厉、李家领头、王家领头、两位散修老者、叶尘），炼气期护卫二十余人，阵容堪称豪华，显示出城主府对此次探查的重视。

岳山并未现身，一切由文谦和雷猛主持。

文谦目光扫过众人，温和却不失威严的声音响起：“诸位，时辰已到。此行目的，想必诸位都已清楚。坠龙谷凶险，需诸位同心协力。入谷之后，一切行动，需听从我与雷将军号令，不得擅自行动，否则，休怪军法无情！”

他语气转厉，金丹修士的威压隐隐流露，让众人心中一凛。

“现在，出发！”

一行三十余人，在文谦和雷猛的带领下，离开青山城，向着西北方向的坠龙谷，疾行而去。

青山城在身后渐渐变小。前方，笼罩在灰黑色阴煞雾气中的巨大山谷轮廓，如同匍匐的远古凶兽，张开狰狞巨口，等待着猎物踏入。

叶尘跟在队伍中段，神色平静，目光望向那越来越近的阴煞山谷，丹田内的残鼎，似乎隐隐传来一丝极其微弱的、难以言喻的悸动。