第7章 觉醒之夜（2/2）
郑茗扶着桌沿，指尖都在发颤。一股狂喜冲上她的头顶，快让她尖叫出声。
老天爷！这见鬼的破规则终于让她逮着漏洞了！
这意味着什么？意味着她不必再当个哑巴！她能用自己的笔杆子，在这吃人的世道里杀出一条生路！
去他的“妾室”身份，去他的青楼过往！从今往后，她郑茗，要堂堂正正地用属于自己的声音，把这片天捅出个窟窿来！
就在这狂喜几乎冲破胸膛的刹那，敲门声突兀响起。
“叩…叩…”
门轴轻响一声，苏明远端着一盆冒着热气的布巾推门而入。
郑茗背身迅速抬袖，擦干脸上的泪水。她深吸一口气，飞快地将那张《山鬼》诗稿塞进贴身的衣衫深处。
“我……”郑茗嗓音干涩：“……风、风沙……太大了……”
苏明远沉默地走到窗边，肩膀与她隔着半尺距离。
“路远……顾好……自己。”
前方的路途，湮灭在深重的夜色里……
几日颠簸，马车在官道上扬起尘土。郑茗被颠得昏沉，撩开车帘一角透气。
“停车！”苏明远声音里透着一丝难得的松快，“溪水清亮，下去透口气。”
他率先跳下车，活动着僵硬的筋骨，回头招呼：“怀安，过来洗把脸，醒醒神。”
风扑来，郑茗跟着下车。连日赶路，苏明远的情绪似乎松快许多，话比往常多些。她蹲在溪边，掬起一捧冷水泼在脸上，刺骨的凉意让她整个人精神起来。
“如何？够醒神吧？”苏明远捧水洗脸，水珠溅湿了衣襟。“湿便湿了，素柔最多念叨我两句。”语气随意，眼神里是少年般的浑不在意。
“这溪景倒让人想起…新荷初绽，清净。”苏明远朝着郑茗的方向看过来。
溪边新荷…那是郑茗废稿里属于“明远先生”的意境。眼前这个活生生的苏明远，竟对着她，说出郑茗曾为他“设定”的台词。前世滤镜带来的荒谬，令她眩晕。
她强迫自己移开视线，慌忙道：“看那红鱼，尾巴真像扇子！”
苏明远果然被引开注意，顺手捡起一根细枝，弯腰探向水底：“哦？倒要瞧瞧。”
“轻点，别惊跑了！”郑茗脱口而出。
鱼尾轻摆，狡猾地避开枝尖。苏明远想追看，身体前倾。郑茗也顺着他的目光望去。
脚下青苔湿滑，她重心一失，惊叫还未出口，整个人便向后仰倒，跌坐在寒凉的溪水中，水花四溅。
“怀安！”苏明远惊喝，立刻踏前一步，溪水没至他膝盖。他扔了树枝，俯身一把抓住她慌乱挥舞的手腕，用力向上一拽。郑茗被这股力量带得踉跄起身，撞进他怀里。
他的手掌宽大有力，隔着湿透的衣料，直直烙在她腕骨上。这突如其来的灼烫让郑茗一惊，不由自主地战栗起来。
她仰望在文字构想里奉为“苏仙”的纸片人，居然用如此炙热的眼神与自己对视。
脑海中浮现王素柔的眼。她强塞来的当归玉瓶。还有她的《山鬼》诗稿。
脑中画面如闪电，将郑茗整个人劈了个透心凉，那点被废稿“新荷”引燃的昏聩星火，瞬间熄灭成灰。
“不！”嘶吼在心中响起。她是这废稿世界中最不该对苏明远生出妄念的人。王素柔临别相赠的玉瓶如同界碑。《山鬼》的血泪，是祭台上鲜血淋漓的警告。
“放开！”嘶吼冲破了的喉咙。她手腕用尽全力向下一抽。
“刺啦！”衣袖碎裂的声音尖利刺耳，响彻溪畔。
郑茗心底不切实际的幻想被彻底撕裂。巨大的反作用力让她踉跄着扑倒在岸边的碎石堆上。
苏明远僵立在没膝的冷水里，看着郑茗，眉头一皱。
郑茗逃也似的跑开，不敢再看那双眼睛。
当夜宿在驿馆，热水蒸腾。
郑茗将自己按进浴桶，她用力搓洗着手腕，仿佛要擦掉那滚烫的温度驱赶荒唐的联想。直到皮肤泛红，火辣辣的痛感传来，她才停下。
指尖触到心口那枚紧贴肌肤的当归玉瓶。温润的触感像一块冰，沉甸甸地压着。
“当归…”这玉瓶是界碑，彻底隔断了她对“书中苏仙”虚妄的幻想。
心火熄灭，只剩灰烬。
何等荒谬…郑茗竟把废稿里几句台词当了真。
“叩叩。”门外传来苏明远的声音：“驿丞熬了驱寒汤。”
“谢大人…我已用过饭，乏了，明日还要赶路。”郑茗声音里透着疏离。
门外静默片刻，脚步声远去。
水的灼热让郑茗愈发清醒。暖意皆是虚妄，不如将全部心力，用于获取这残酷世间安身立命的力量。既如此，不如只谈筹码，各取所需便是最好的结局。
眼下最实际的筹码，是自保之力。郑茗想起日间在驿站墙角瞥见的废书堆，心中一动。或许能找到一些记载本地风物或杂学的旧书，看看有无可用之处。
她起身走向屋角，在蒙尘的旧书堆里翻找。大多是些话本，直到她拿起一本封面模糊写着《方外纪略》的厚书。拂去灰尘翻开，多是志怪传说。突然，她指尖一顿，停留在一行描述“鬼火”现象的字上，旁边还简略提到了“壁霜硝石”等物。
这超出民众认知的秘法，在这古代废稿世界，依旧是神秘莫测的存在，郑茗不动声色地在那一页折了个角。
合上书，她握紧当归玉瓶。
当归的苦涩药味，丝丝缕缕缠上心头。
郑茗闭上眼，将所有不该有的暖意驱逐。
驿站的喧闹被门板隔绝。黑暗中，唯有心口那枚玉瓶，随着心跳一下下敲打着肋骨。
郑铭对着无边的黑暗宣告：
“苏明远，只是我的合作者。”
水已彻底凉透，屋内寒气刺骨。
前路迢迢，张申的阴影，如这沉沉夜色，无声四合。