第170章 龙腾虎跃（1/2）
第170章：龙腾虎跃
崇祯十九年五月十八，南京皇城武英殿。
晨光透过窗棂洒进大殿，照亮了空气中飞舞的尘埃。崇祯坐在御案后，面前摊着三份战报、两份密信，还有一卷摊开的北伐路线图。他的手指在地图上缓缓移动，从南京移到徐州，从徐州移到开封，最后停在——北京。
“陛下，太子殿下已到芜湖，明日可抵南京。”杨洪盔甲崭新——这是刚领的赏赐，但他脸上没有喜色，只有疲惫，“但清军水师在采石矶设防，太子若要强渡，恐有恶战。”
“不必强渡。”崇祯抬头，“传令慈烺，改走陆路，从当涂绕道，走小丹阳、溧水，从南面入城。虽然多走三天，但安全。”
“可这样会耽误与陛下会师的时辰……”
“安全第一。”崇祯语气不容置疑，“朕等了这么久，不差这三天。”
杨洪领命退下。殿内只剩崇祯一人，他重新看向那几份文书。
第一份战报来自江北：阿济格在端午惨败后，没有继续强攻南京，反而开始收缩防线，将主力撤往扬州。探子回报，正白旗正在打包行装，似有北返迹象。
第二份密信来自北京：顺治帝天花病情恶化，已三日未醒。孝庄太后临朝听政，但诸王不服。豪格、济尔哈朗、阿济格（其弟已快马传信召他回京）三方势力明争暗斗，北京九门已戒严三次。
第三份是郑袭从福建发来的书信——字迹稚嫩，显然刚学汉文不久，但意思清楚：“臣郑袭顿首：兄长远逝，父病垂危，本不当离。然家国为重，臣已率水师主力六十艘北上，五日内可抵镇江。清军水师新败，长江可图。若陛下有意北伐，臣愿为先锋，直捣天津。”
郑袭，郑成功同父异母的弟弟，今年才十七岁。郑成功临终前将水师托付给他，实在是无奈之举——郑经（郑成功长子）才六岁，郑芝龙病重，郑鸿逵战死，郑家能扛旗的，只剩这个庶出了。
“十七岁……”崇祯喃喃自语。当年他十七岁登基时，也是这般仓促，这般无助。但乱世逼人成长，就像慈烺，如今也能独当一面了。
殿外传来脚步声，陆文昭捧着一卷账册进来：“陛下，城中粮草清点完毕。现有存粮八万石，若省着用，够十万军民吃四个月。但若北伐……”
“北伐的粮草，不在南京，在江北。”崇祯打断他，“徐州、淮安、凤阳，这些地方清军守备空虚，粮仓却满。咱们打过去，以战养战。”
这是冒险，但也是唯一可行的路。南京虽复，但江南残破，短时间内无法提供大军北伐的粮饷。只有打出去，抢清军的粮，用清军的城，才能支撑这场战争。
“陛下，还有一事。”陆文昭压低声音，“江北义军派人联络，说李自成残部有动静。”
“李自成？”崇祯眼神一凛，“他不是在商洛山中吗？”
“是。但探子回报，李自成在四月底率残部出山，现已到南阳一带。部众约两万，虽衣衫褴褛，但都是百战老卒。而且……”陆文昭顿了顿，“他们派人送信，说要与陛下……结盟。”
结盟？崇祯眉头紧皱。与流寇结盟，这在士大夫眼中是大逆不道。但如今这局面……
“信呢？”
陆文昭呈上一封皱巴巴的信。信封上无字，拆开，里面只有一行歪歪扭扭的字：
“崇祯老哥：老子还没死。清狗杀了你全家，也杀了老子全家。打不打？要打就算老子一个。李自成。”
粗俗，直白，但透着股生死看淡的狠劲。
崇祯放下信，久久不语。他想起了历史上的李自成——那个攻破北京逼死崇祯的闯王，那个最后被清军剿灭的流寇。但如今的历史已经改变，李自成没死在北京，自己也没死在煤山。
共同的敌人，有时能让死敌变成盟友。
“回信。”崇祯最终道，“告诉李自成：打清狗，可以联手。但有三约——一、不得劫掠百姓；二、听朕号令；三、事成之后，许他陕西为王。”
“陕西为王？”陆文昭一惊，“陛下，这……”
“虚名而已。”崇祯淡淡道，“若真能北伐成功，天下都是大明的。若失败……许他什么都是空话。”
这是务实，也是无奈。乱世之中，没有永远的敌人，只有永远的利益。
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五月二十，朱慈烺率军抵达南京。
没有盛大的欢迎仪式，只有崇祯亲自出聚宝门迎接。父子相见，没有拥抱，没有流泪，只是默默对视。十八岁的太子黑了，瘦了，脸上多了道箭疤，从眉骨划到颧骨，让原本清秀的面容平添几分悍气。
“儿臣叩见父皇。”朱慈烺单膝跪地，声音沙哑。
崇祯扶起他，仔细端详：“伤可好了？”
“皮肉伤，无碍。”朱慈烺顿了顿，“父皇，潘公他……”
“战死在聚宝门。”崇祯声音平静，“厚葬了，谥号‘忠烈’。”
朱慈烺眼眶一红，但强忍着没掉泪。这一年多的征战，他见过太多死亡，已学会把悲痛压在心底。
“进来说话。”
父子二人登上聚宝门城楼。从这里望出去，长江如练，江北清军营帐依稀可见，但已不如前几日密集——阿济格真的在撤军。
“父皇，儿臣在江西时得到密报。”朱慈烺低声道，“阿济格之所以撤军，是因为北京出大事了。”
“朕知道，顺治病危。”
“不止。”朱慈烺从怀中掏出一封密信，“这是从北京传出的最新消息——五天前，豪格突然带兵闯入皇宫，要‘清君侧’。济尔哈朗率兵阻拦，双方在午门外血战，死伤数百。现在北京城内，两派势力正在对峙。”
崇祯接过密信细看，越看眉头皱得越紧。信中描述：豪格以“太后干政，违背祖制”为由，要求孝庄还政于帝。但顺治昏迷不醒，还政给谁？明眼人都知道，豪格这是要自己当摄政王。济尔哈朗则以“护驾”为名，调集两黄旗兵马入宫，双方剑拔弩张。
而阿济格之所以急着北返，就是要赶回去分一杯羹——或者，趁乱夺权。
“天助大明。”崇祯放下信，眼中闪过锐光，“清廷内乱，正是北伐良机。”
“但咱们兵力不足。”朱慈烺实话实说，“儿臣从福建带来两万兵，加上南京守军三万，总共五万。而清军在江北，至少还有十万。”
“兵贵精不贵多。”崇祯道，“而且咱们有水师。”
正说着，长江下游忽然传来号角声。父子二人举目望去，只见江面上帆影点点，一支庞大的船队正逆流而上。船头旗帜，是郑家的麒麟旗。
“是郑袭的水师！”朱慈烺喜道。
六十艘战船浩浩荡荡驶入南京江面。为首的旗舰“延平号”虽比郑成功的“国姓号”小了一号，但船身崭新，白铜炮在阳光下泛着青光。船头，一个瘦削的少年披甲执剑，正是郑袭。
崇祯和朱慈烺乘小舟登上“延平号”。郑袭见到二人，扑通跪倒：“臣郑袭，叩见陛下，叩见太子殿下！”
“请起。”崇祯扶起他，仔细打量。这少年眉眼间有几分郑成功的影子，但更显稚嫩，眼神却异常坚定。
“今年多大了？”
“虚岁十八。”郑袭声音还有些发颤，但努力挺直腰板，“陛下，臣虽年幼，但自幼随兄长学习海战，熟知水师事务。此番北上，带来战船六十艘，水手五千，白铜炮一百二十门，火药八百桶。愿为陛下效力，北伐中原！”
“好志气。”崇祯点头，“你兄长在天有灵，必感欣慰。”
提到郑成功，郑袭眼眶红了，但强忍着：“陛下，臣有一请。”
“说。”
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