第72章 十日烽烟（2/2）

李维登上南京城墙时，朝阳正从紫金山东麓爬起。长江如练，江面上王铁头的水师战船正在编队，新漆的“明”字旗在晨风里翻卷。远处，神机营的燧发铳齐射声如霹雳炸响——那是李若琏在操练三段击。

“陛下，新铸的二十门火炮已全部就位。”汤若望一身明人儒袍，但高鼻深目依旧醒目，“按陛下给的‘三角函数’算法，标尺已校准，三里内误差不超过二十步。另外，‘万人敌’改良型试制成功，外壳用生铁片镶嵌，爆破后铁片飞溅，三十步内人马皆穿。”

这个德意志传教士的眼睛里有种狂热的光。李维知道，那是科学家遇见新知识时的兴奋——哪怕这知识是用来杀人的。

“产能如何？”

“火炮月产五门已是极限。但‘万人敌’简易，工匠熟手后日可制百枚。”汤若望压低声音，“陛下，臣观测天象，五日内长江流域将有浓雾。若清军趁雾渡江……”

李维心头一紧。浓雾？原历史的清军渡江，似乎就是趁雾突破的？

“雾通常何时起？”

“子夜至卯时。”

那就是夜袭的最佳掩护。李维转身看向随驾的将领：“传令王铁头：所有战船配备火油、霹雳炮，江面布设铁索、暗桩。再令沿江各汛，夜不收双倍派出，江上渔舟全部征用，船头悬灯，彻夜巡逻。”

命令一道道传下。李维扶着垛口，看向北方。徐州到南京六百里，多尔衮的二十万大军多是骑兵，日行八十里，七日夜可至江边。加上休整、渡江准备……

正好十日。

时间，永远不够用。

下城墙时，一个小太监匆匆赶来，附在王之心的耳边说了什么。王之心脸色微变，凑近低语：“陛下，刑部大牢来报，马士英……昨夜悬梁自尽了。”

李维脚步一顿：“验过了？”

“骆养性亲自验的，确系自缢。留有绝命诗一首。”王之心呈上一张血书。

纸上字迹狂乱：“半生宦海误君恩，一念之差成逆臣。金陵王气今犹在，不见当年北上人。”落款是“罪臣马士英绝笔”。

“不见当年北上人……”李维喃喃重复。马士英临死前，想到的是崇祯年间在京为官的日子？还是后悔没有跟着真正的崇祯北上抗清？

这个在历史上被钉在奸臣榜上的人，此刻只是一具冰冷的尸体。李维忽然感到一种荒谬的疲惫——他改变了马士英的命运，却没能改变其结局。那么南京呢？大明呢？

“按罪臣例，草席裹尸葬于乱坟岗。”李维把血书递还给王之心，“其家眷……罢了，女眷没入浣衣局，男丁流放琼州。”

“陛下仁德。”王之心躬身。

仁德？李维扯了扯嘴角。这乱世里，仁德是最无用的东西。他需要的是钢铁，是火药，是活过下一个十日的筹码。

回到乾清宫时，案头又堆起新的奏报：江西总督袁继咸上书，称已募集乡勇三万，但缺饷缺械；安庆巡抚朱大典急奏，吴三桂前锋已至巢湖；甚至还有福建来的密信——郑芝龙之弟郑鸿逵暗中联络，暗示若朝廷愿割让漳泉二府，郑家可“反正勤王”。

“胃口不小。”李维把郑鸿逵的信扔进火盆。漳泉二府？给了之后呢？怕是又要广东、又要台湾。

但他盯着火焰吞噬信纸时，一个念头忽然冒出来：郑芝龙要的真是地盘吗？这个大海商出身的军阀，最在乎的应该是海贸利益。如果……

“传旨，”李维忽然开口，“设‘市舶总督衙门’，统管东南五省海贸。凡愿助朝廷抗清之海商，皆可入股，战后可分红。另，开放松江、宁波、福州三港，准与日本、南洋通商，税率……减半。”

这是用未来的经济利益，换现在的生存空间。很现代的思维，但在这个时代，或许有效。

旨意拟好发出时，已是午时。李维简单用了膳，又召见户部尚书：“南京存粮，若只供应京营和必守官员，能撑多久？”

“两个月。”户部尚书答得谨慎，“但若难民涌入……”

“四门严控，只出不进。”李维声音冰冷，“非常时期，朕只能先保能战之人。”

这是个残忍的决定。但李维记得史书上南京城破后的惨状——清军屠城，死者数十万。若现在心软放难民入城，粮尽城破时，死的人会更多。

黄昏时分，李维终于得空歇息片刻。他走到乾清宫后殿，那里供着周皇后的牌位。烛光摇曳中，木牌上的字迹有些模糊。

“妙娴，”他叫出那个原本历史里崇祯对周皇后的昵称，“你若在天有灵，告诉朕……朕能守住吗？”

没有回答。只有穿堂风呜咽而过。

李维跪坐下来，额头抵着冰冷的供桌边缘。这一刻，他不是兴武帝，不是穿越者，只是一个被逼到悬崖边的人。原历史里，崇祯此刻已死；现在他活着，却要扛起比死更重的担子。

但他必须扛下去。为了城墙上操练的士兵，为了武昌密谋的太子，为了扬州血战后百姓眼中的光，甚至为了汤若望改良火炮时那种纯粹的热情——

他改变了历史，就要负责到底。

窗外传来暮鼓声。李维起身，整了整袍服。

十日倒计时，第七日。

夜还长，而风暴将至。

（第七十二章完）