第177章 星火不灭（2/2）
韩立的灵兽群在天空中与数十只蚀星飞禽傀儡缠斗，雷音隼的尖啸与电弧不时划破天空。苏婉则不见踪影，但叶晨能感知到地底深处那活跃的噬灵妖藤网络，正在不断破坏蚀星阁的地脉节点。
一道青色遁光落在叶晨身旁，是云墨长老。他脸色苍白，胸前有一道深可见骨的灼伤，显然维持大阵投射并承受部分反噬让他付出了代价。但当他的目光落在叶晨手中那枚纯净的残片上时，眼中爆发出难以抑制的激动。
“成功了……真的成功了！”他声音嘶哑，“蚀星信标的气息消失了！地下……那四个魔将？”
“湮灭了。”叶晨言简意赅，将残片递过去，“按约定，交由云纹宗保管温养。但它已与我的巡天令产生深层共鸣，寻常手段无法催动。”
云墨郑重接过残片，入手微温，内蕴的星力平和而浩瀚，再无半分邪气。他点点头：“我明白。此物关乎星桥修复，云纹宗定当竭尽全力守护。”他顿了顿，看向叶晨惨白的脸色和跌落的气息，眼中闪过复杂之色，“阁下付出如此代价……云海界欠你一个天大人情。”
“现在不是说这些的时候。”叶晨抬头望向战火纷飞的城区，“蚀星阁的核心虽毁，但残余力量依旧不弱。而且……我不认为他们只有这一处布局。”
仿佛是为了印证他的话，流云集东北、西南两个方向，几乎同时升起三道漆黑的狼烟！狼烟在空中扭曲，化作三颗狰狞的骷髅头虚影，发出无声的尖啸。
“蚀星求援信号！”云墨脸色大变，“他们在召唤云海界其他据点的力量，甚至可能……在尝试联系界外！”
“必须尽快结束这里的战斗，肃清残敌，然后封闭流云集的空间。”叶晨冷静分析，“长老，请你继续指挥正面战场，压缩蚀星傀儡的活动空间。我去帮铁锤他们清理高阶敌人，然后……”
他目光投向那三道狼烟升起的方向，眼中寒光闪烁：“我们要主动出击，在他们援军汇聚或打开通道之前，拔掉剩下的钉子。”
“可你的伤势……”云墨担忧道。
“无妨。”叶晨取出几枚得自星殿传承的疗伤圣丹服下，又握紧巡天令。令牌虽也消耗巨大，但依旧能提供稳定的星辰之力支持。“时间不等人。”
他身形一晃，虽不如之前迅捷，却依旧沉稳地朝着王铁锤的战团掠去。途中，他通过神识连接了分散各处的同伴。
“所有人听着：计划变更。铁锤、周明，解决当前敌人后，向中央坑洞集结。韩立，让你的灵兽重点攻击蚀星傀儡的能量核心，减少我方消耗。苏婉，加大地脉破坏力度，我要让流云集地下的蚀星阵法在三刻钟内彻底瘫痪。”
“收到！”
“明白！”
“交给我！”
“已在加速！”
伙伴们的回应简短而坚定。
叶晨加入王铁锤的战团，没有使用大范围法术，而是凭借精妙的星辰剑指与身法，配合王铁锤刚猛无俦的锤法，迅速将几名蚀星金丹修士斩杀。压力骤减，周明得以更快修复阵法，将伤员转移到更安全的后方。
随着叶晨的回归和指挥，战局开始向有利方向倾斜。云墨长老指挥的云纹宗弟子步步为营，逐步压缩蚀星傀儡的生存空间。韩立的灵兽骚扰战术极大扰乱了敌方阵型，苏婉的地脉破坏则让蚀星傀儡的灵力补给越来越困难。
一个时辰后，流云集城区的蚀星抵抗力量基本被肃清。
残阳如血，映照着满目疮痍的城池。
叶晨、王铁锤、周明、韩立、苏婉五人，与云墨长老及其几名核心弟子，站在中央坑洞边缘临时搭建的指挥台上。
“伤亡统计出来了。”云墨的一名弟子声音沉重，“我宗弟子战死八十七人，重伤一百二十三人。流云集本土修士及护卫战死超过三百，平民伤亡……尚无法完全统计。”
众人沉默。虽然成功阻止了血祭，摧毁了蚀星核心，但代价依旧惨重。
“蚀星阁残余据点的动向呢？”叶晨打破沉默。
“探子回报，东北方向的‘黑风谷’和西南方向的‘坠星崖’据点正在集结兵力，似乎有向流云集靠拢的迹象。但最麻烦的是……”云墨指向第三道狼烟最初升起的大致方位，那是正东偏北的云海深处，“‘迷雾云岛’方向的信号最强，而且空间波动异常，很可能……他们在尝试建立临时跨界通道。”
跨界通道！这意味着蚀星阁可能从其他界面调集援军，甚至……可能有更高级别的存在试图降临！
所有人的心都沉了下去。
“不能让他们成功。”叶晨斩钉截铁，“我们必须主动出击，在他们通道稳固之前，摧毁那三个据点，尤其是迷雾云岛。”
“可我们现在的状态……”周明看向叶晨依旧苍白的面色，又看看同样疲惫不堪的众人。
“所以需要策略和时机。”叶晨摊开流云集周边地形图，“黑风谷和坠星崖距离较近，威胁相对较小，可以派遣精锐小队快速拔除。而迷雾云岛……”他指尖点在那片被标注为“危险禁区”的云海区域，“需要主力前往，而且要快。”
他看向云墨：“长老，流云集的防御和修复工作，需要你坐镇。我会带领我的小队，并希望云纹宗能提供一支精通阵法和快速机动的精锐辅助，目标直指迷雾云岛。”
云墨沉吟片刻，重重点头：“可以。我会让我的大弟子‘云弈’带领五十名内门精锐随你们行动。他们擅长‘云踪遁法’和‘云锁困阵’，或许能帮上忙。”
“多谢。”叶晨抱拳，随即看向自己的伙伴们，“一刻钟后，在此集结出发。铁锤、韩立，抓紧时间恢复。周明，准备足够的快速布阵材料。苏婉，收集此地残留的蚀星污染样本，或许有用。”
众人领命散去准备。
叶晨独自走到坑洞边缘，望着下方深不见底的黑暗，那里曾是他险些丧命，却也获得残片净化与道基奇异蜕变的地方。
他内视己身。道基受损严重，修为跌落，但那种与巡天令、星桥残片更深层共鸣的感觉却越发清晰。仿佛有一扇新的大门，在绝境的废墟后，被推开了一丝缝隙。
星火不灭，前路未绝。
他握紧巡天令，望向东方那云雾缭绕的危险海域。
下一战，将决定云海界能否真正赢得喘息之机，也决定他能否在这逆境中，找到重登巅峰乃至突破的契机。
天道酬勤，从不止步。