第40章 棉田初芽（1/2）

“棉海号”抵岸时，京郊的试棉田已备好。萧彻带着林晚意乘马车前往，车窗外掠过成片的新翻土地，泥土混着草木的气息涌进来，带着春的微腥。

“王船长说，种子岛的棉籽得先在温水里浸三个时辰，”林晚意掀着车帘往外看，指尖无意识地绞着裙摆上的棉纹刺绣，“古丽雅特意画了浸种的法子，我让绣房描在了绢帛上，等会儿给农官们送去。”

萧彻握住她的手，指尖抚过她指腹因绣活儿磨出的薄茧：“急什么，左右有三个月的生长期。”他看着她眼里的期待，补充道，“下午让工部把暖房的图纸送来，你不是想试试嫁接椰丝棉？”

林晚意眼睛亮了亮：“真的？我就说竹溪村的白棉混着椰丝绒会更软，上次让阿木带的样品，你觉得如何？”

“比江南的云锦还暖。”萧彻想起昨夜她裹着那床拼布棉被蜷在榻上的模样，唇角漾起浅纹，“等秋收了，就用它给禁军做冬衣。”

马车停在田埂边，农官们早已候着，见帝后下车，齐齐躬身行礼。田垄上摆着十几个陶盆，里面浸着发胀的棉籽，浅白的种皮透着水光。林晚意蹲下身，小心翼翼捏起一粒，对着日头看：“壳软了，能下种了。”

她挽起衣袖，接过农妇递来的木铲，学着样子在土里挖了个浅坑。萧彻就站在她身后，看着她把棉籽埋进去，再用细土轻轻盖好，动作生疏却认真。风拂过她的发，带着刚从暖房剪下的棉絮香，混着泥土味，竟比御书房的龙涎香更让人安心。

“娘娘，这法子真能成？”有老农忍不住问，手里的锄头还沾着泥，“咱种了一辈子棉，没试过掺椰丝的。”

林晚意直起身，拍了拍手上的土：“阿椰奶奶种了五十年椰棉，她说能成。再说，”她转头看萧彻，眼里闪着狡黠，“陛下说，成不成，总得试试才知道。”

萧彻挑眉，接过内侍递来的帕子给她擦手：“不仅要试，还要让各州府都学着试。”他扬声对农官道，“凡试种成功的农户，今年的赋税免三成。”

田埂上顿时响起一片欢腾。林晚意看着老农们扛着锄头下田的背影，忽然想起“棉海号”上那面船旗——鸾鸟与小船，本就该落在这样的土地上。

暮色降临时，两人坐在田埂边，看最后一缕阳光落在新翻的田垄上。林晚意靠在萧彻肩上，指尖缠着他衣摆上的棉线穗子：“等棉苗长出来，我要在田边种满向日葵。”

“为何是向日葵？”

“它们总朝着太阳转啊，”她仰头看他，眸子里盛着晚霞，“就像咱们，总得朝着亮处走。”

萧彻低头，吻落在她发顶，带着棉絮与泥土的清香。远处传来农舍的炊烟味，混着新播的棉籽气息，在风里漫散开——那是比任何誓言都实在的味道，是日子，是希望，是两个人手牵手，能走到地老天荒的模样。

夜色渐浓，马车碾过田埂，留下两道浅浅的辙。车帘缝隙里，能看见田垄上插着的小木牌，上面用朱砂写着：“御植棉田，元年春。”

连日春雨，京郊的棉田暂时歇了工，林晚意的心思便全落在了御花园的暖房里。萧彻处理完朝政赶来时，正见她踩着木梯，往架子最高处挂图纸——那是她根据种子岛椰棉特性，结合现代嫁接原理画的改良图，纸上用红笔圈着“砧木选三年生白棉”“接穗留三芽”等字样，旁边还画着小小的示意图。

“小心些。”萧彻伸手扶住晃动的木梯，指尖触到她裙摆上沾的草屑，“这暖房刚砌好，地砖还滑。”

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