第176章 周小兵的坚持（1/2）
十二月中旬，这座城市迎来入冬后最冷的一股寒流。清晨六点，苏亦欢推开书店门时，被迎面而来的冷风吹得打了个哆嗦。她紧了紧围巾，快步走进店里，反手关上玻璃门，将凛冽的寒风隔绝在外。
暖气需要半小时才能让店里暖和起来。苏亦欢搓了搓冻得发红的手，先给自己煮了杯热茶。茶叶在热水中舒展，袅袅热气升腾，带着淡淡的清香。她捧着茶杯，站在窗前看外面灰蒙蒙的天空——看来今天要下雪了。
七点，她开始日常的准备工作。擦拭书架，整理书籍，检查咖啡豆的存量。手指触到书脊时，凉意透过纸张传来。她想起昨天周小兵来时说，书店该添个电暖器，顾客坐着看书才不会冷。
周小兵。这个名字在脑海中浮现时，苏亦欢手上的动作顿了顿。
他已经连续三个周末来书店了。每次都是下午来，点一杯红茶，选本书，坐在靠窗的位置安静地读。有时她忙，他就主动帮忙照看一会儿——比如她去后厨准备简餐时，他会帮着收银；有顾客找书时，他也会帮忙指引。
很自然，很妥帖，从不越界。
苏亦欢知道他的心思。一个三十多岁的单身男人，每周都来同一个书店，每次都坐三四个小时，看她的眼神温和而专注——这不是普通顾客的行为。
但她没回应。不是不想，是不敢。或者说，还没准备好。
经历过一次失败的婚姻，她对感情有种本能的警惕。就像受过伤的动物，对靠近的一切都小心翼翼。更何况，她还有那些难以启齿的过去——离过婚，是私生女，还因为年轻时的一次流产，医生说过可能影响生育。
这些，她都没对周小兵说过。
八点半，陈老先生准时来了。今天他穿了厚厚的羽绒服，围了条深灰色的羊毛围巾。
“苏老板，这天儿真冷啊。”他一边搓手一边说，“该下雪了。”
“是啊。”苏亦欢递上热咖啡，“您坐会儿，暖和暖和再走。”
“今天不坐了。”陈老先生接过咖啡，“儿子一家要回来，我得去买菜。就想着顺路来你这儿买本书，给孙子当礼物。”
苏亦欢推荐了几本儿童读物，陈老先生选了一本绘本，付了钱，又匆匆走了。
书店里重新安静下来。苏亦欢看了眼墙上的钟——九点十分。往常这个时间，会有几个熟客来，但今天因为天冷，一个人都没有。
她拿起抹布，继续擦拭书架。灰尘在光线下飞舞，像细碎的雪花。
十点左右，门上的风铃响了。苏亦欢抬头，看见周小兵推门进来。他今天没穿大衣，而是穿了件深蓝色的羽绒服，手里提着一个保温袋。
“周老师？”苏亦欢有些意外，“今天不是周末，您不用上班吗？”
“学校暖气管道坏了，放假一天。”周小兵笑着说，走到柜台前，把保温袋放上去，“天冷，给你带了点粥。我自己熬的，红枣小米，养胃。”
苏亦欢愣住了，看着那个保温袋，一时不知该说什么。
“趁热喝。”周小兵很自然地打开保温袋，取出一个保温桶，“你这儿早上肯定没好好吃饭吧？”
确实没有。她早上就喝了杯茶，吃了两片饼干。
“周老师，这太麻烦您了……”苏亦欢有些局促。
“不麻烦。”周小兵把保温桶推到她面前，“我早上也要做饭，多抓一把米的事。”
他说得轻松自然，好像这真的只是举手之劳。但苏亦欢知道不是。熬粥要时间，要守着火候，还要特意送来——这不是“多抓一把米的事”。
“谢谢。”她低声说，接过保温桶。桶身温热，透过手套传到掌心。
“你吃，我帮你看着店。”周小兵说着，很自然地走到柜台后面，拿起抹布开始擦拭咖啡机。
苏亦欢看着他的背影。他个子不高，但身形挺拔。擦拭机器的动作很仔细，边边角角都不放过。阳光从窗外照进来，照在他深蓝色的羽绒服上，泛着柔和的光。
她打开保温桶，红枣的甜香和小米的清香扑面而来。粥熬得恰到好处，浓稠但不糊，红枣已经炖烂了，化在粥里，染出淡淡的红色。
她舀了一勺送进嘴里。温热，清甜，从喉咙一直暖到胃里。
“好喝吗？”周小兵回过头问。
“好喝。”苏亦欢点头，“您手艺真好。”
“我妈教的。”周小兵笑笑，“她说男人得会做饭，不然以后讨不到媳妇。”
他说这话时，眼神坦荡，没有试探，没有暧昧，就是一句家常话。但苏亦欢听出了弦外之音，低下头，默默喝粥。
店里陆续来了几个顾客。周小兵很自然地帮忙招呼，熟练得像他才是店主。有个大学生想找一本外国小说，周小兵准确地指出了位置；一位女士要买咖啡豆送人，他根据对方的口味推荐了合适的品种。
苏亦欢看着，心里涌起复杂的情绪。有人帮忙当然是好的，但这个人情，她不知道该不该接。
中午，周小兵说要请她吃饭。苏亦欢本想拒绝，但他说：“就街口那家面馆，你总不能天天吃三明治。”
最终她还是去了。面馆很小，只有六张桌子，但收拾得很干净。老板娘认识苏亦欢，笑着打招呼：“苏老板来啦？这位是？”
“朋友。”苏亦欢说，语气自然。
周小兵点了两碗牛肉面，又加了两个小菜。等面的时候，他问起书店最近的情况。
“听说你要办读者沙龙？”他说，“需要帮忙吗？我可以帮着联系学校，组织学生参加。”
“亦菲已经在联系了。”苏亦欢说，“不过如果能有学生参加，当然更好。”
“那我回去问问。”周小兵点头，“我们学校有读书社，应该会有兴趣。”
面端上来了，热气腾腾。两人安静地吃面，偶尔聊几句。周小兵很会找话题，不会让气氛冷场，也不会问太私人的问题。他聊学校里的趣事，聊最近看的书，聊天气——都是安全的话题。
吃完饭回到书店，下午的顾客多了些。周小兵又帮忙照看了两小时，直到三点多才说有事要先走。
“今天谢谢你。”苏亦欢送他到门口。
“别客气。”周小兵笑着说，“对了，我买了些感冒药放在柜台抽屉里。最近流感厉害，你注意身体。”
苏亦欢一愣，拉开抽屉，果然看到一盒感冒冲剂和一盒润喉糖。
“周老师……”
“预防为主。”周小兵摆摆手，推门出去了。
风铃叮当作响，他的身影很快消失在街角。
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