第8章 蛇影初现（2/2）

“呃啊……这是什么……力量？！”刺客的声音充满了极致的痛苦与难以置信的恐惧。他感觉自己的存在正在被否定，信念正在瓦解，仿佛要化作虚无的一部分。他从天花板上摔落在地，蜷缩着抽搐，皮肤表面开始浮现出不规则的灰败斑块，如同被时光加速腐蚀。

墨渊自己也绝不好受。这一次粗暴的能量宣泄，反噬比刚才实验时强烈数倍。他喉头一甜，再也压制不住，一口鲜血喷了出来，眼前阵阵发黑，整个人摇摇欲坠，全靠扶着墙壁才没有倒下。脑海中“空心之潮”汹涌翻腾，赤烈碎片的暴戾意念也在左冲右突，精神世界如同被再次撕裂。

但他强撑着没有晕过去。他死死盯着地上抽搐的刺客，沙哑地开口，声音因痛苦而扭曲：“老金……派你来的？”

那刺客抬起头，兜帽滑落，露出一张干瘦、布满诡异刺青的脸，此刻因痛苦而狰狞扭曲。他看向墨渊的眼神，充满了恐惧，仿佛在看一个从深渊里爬出来的怪物。

“怪……物……‘蚀心者’……你也是……‘蚀心者’……”他断断续续地嘶吼着，眼神开始涣散，“但你的‘蚀’……不一样……混乱……蛇母……会找到你……”

话音未落，他身体猛地一僵，瞳孔彻底放大，皮肤上的灰败斑块迅速蔓延至全身，随即整个人如同风化了千年的枯骨，悄无声息地碎裂、瓦解，最终化为一小摊灰白色的粉末，只留下那身破烂的斗篷和几件零碎的、闪烁着幽光的器具。

“蚀心者”？墨渊心中巨震。这是“蛇窟”内部的称谓？是指像他这样信念异常、能引发“道蚀”或类似效果的人？老金怀疑他夫人，难道就是因为怀疑夫人接触了“蚀心者”？而自己刚才展现的力量，被误认成了某种特殊的“蚀心”之力？

还有“蛇母”……听起来像是“蛇窟”更高层的存在。

危机暂时解除，但墨渊的心却沉入了谷底。麻烦不仅没有消失，反而升级了。他疑似“蚀心者”的消息，恐怕很快就会通过某种方式传回“蛇窟”。而帝国监察使顾天宸那边，刚才的能量波动虽然短暂，但性质如此诡异混乱，真能瞒过他的感知吗？

他蹒跚着走到那摊灰烬前，用脚拨弄了一下，捡起一枚似乎是刺客身份凭证的、雕刻着蛇形纹路的黑色铁牌，以及那几根淬毒的细针。

看着手中冰冷的铁牌，墨渊擦去嘴角的血迹，眼中闪过一丝决绝。

万象城没有退路。帝国的秩序，蛇窟的阴影，还有自身这岌岌可危、却蕴含诡异力量的状态……

他原本只想苟活，弄清真相。但现在，旋涡已至，由不得他了。

或许，在这信念的废墟之上，以“蚀心”为刃，杀出一条血路，才是他唯一的“秩序”。只是这条道路，注定遍布荆棘，直通更深的地狱。他需要力量，更需要尽快弄明白，自己这身混乱的力量，究竟该如何掌控，又到底意味着什么。而答案，或许就藏在“蛇窟”和“蚀心者”这些词汇背后。