第124章（2/2）

薛姨妈抿了抿嘴：丰字号已经开始传达指令，各地都会按你的吩咐行事。只是调查各家底细倒还罢了，谁家没点见不得光的事？虽说田产铺面难以彻底查清，但总归有些用处。我只是担心......

凌策轻笑一声，松开她转身趴在池边。薛姨妈见状便知他的意思，轻啐一口，还是伸手为他按摩起肩背来。动作略显生疏，显然不常做这种事。

凌策并不在意，他要的是顺从，而非技艺精湛。若想享受，直接找晴雯便是。那丫头看着瘦弱，手上力道却不小，踩背时更是恰到好处，舒服得很！

我明白你的顾虑，放心，并非要让丰字号操纵民意，只是散布些消息而已。凌策语气平淡。

薛姨妈忧心忡忡：可各地丰字号尚未完全整顿完毕，即便已清查的部分，也未必都肯听话。她实在不愿看到薛家的丰字号出事。

凌策安慰道：不必担忧，丰字号只需打探消息，核实真伪。待到必要时，自会有人处理其他事务。如今天下民意尽在乡绅之手，若不先将水搅浑，新政难以推行啊！

薛姨妈一怔，好奇地追问：此话怎讲？

“新法注定失败，为何你还如此执着？投入这么多人力物力，岂不是白白浪费？”

凌策闭目轻叹：

“即便必败，也要做出些成效。否则，日后如何重启新法？”

薛姨妈震惊道：

“你疯了吗？这是要与天下勋贵世家为敌啊！”

凌策冷笑：

“他们也配称敌？不过是拨乱反正罢了！新法另有深意，现在说了你也不懂。你只需知道，闹得越凶，对你我越有利。”

“水越浑，世家便无法裹挟民意，天下才能安稳。”

新法并非不好，只是触动了太多人的利益。朝臣无法阻拦，便从根源下手。

新法要丈量田地、清点人口？只需稍动手脚，让百姓视新法为敌，再几个“德高望重”的老者带头，新法必败！

这便是这时代的悲哀——愚民易欺。

而凌策，要以彼之道还施彼身，甚至更狠！

乱，可以，但必须可控。

他甚至允许一定程度上的失控……

薛姨妈沉默良久，终于问出关键：

“你说的钱庄，真有那么大前景？”

凌策笑了。

他早知她为此而来。

即便两人关系匪浅，利益面前，仍需明算账。

如今的薛家日渐衰落，再不扶持，怕是连寻常皇商都不如。

他揽住薛姨妈，低声道：

“放心，我会拟一份详细计划，你看过便知。银行的盈利远超想象，发展更是你无法预料的。”

“初期必有人挤兑，所以丰字号需先在民间树立声望。届时我会注资，丰字号出人脉，强强联手！”

朝中凌策势大，但地方州县，仍要靠薛家百年积累的根基。

薛姨妈点头：

“明白了，明日我便让蟠儿加紧审查丰字号，尽快帮你……”

“嗯？叫我什么？”

薛姨妈脸颊微红，轻啐一声，终是低声唤出那个令她心跳加速的称呼……

中午时分，众人并未回房用膳，而是在空地上摆了两桌。菜肴尚未上齐，大家也不急着动筷，围坐在一起谈笑风生。

贾母与薛姨妈、凤姐、李纨、尤氏、二姐、可卿、娇杏同坐一桌，个个神采奕奕地聊着趣事，仿佛这温泉真有神奇功效。薛姨妈虽经一小时鞭笞，此刻仍容光焕发，丝毫看不出疲态。但凌策心知肚明，她不过是强撑罢了。

因温泉馆众多，众人分散沐浴，倒无人留意薛姨妈的去向。凌策与姑娘们同桌，故作夸张地惊叹：天哪！这是哪来的仙女们？莫非我误入仙境了？

姑娘们纷纷娇嗔，唯有惜春托着下巴得意道：我们都是贾府的仙女！你是何人？凌策挑眉笑道：我嘛，自然是仙君了！

黛玉轻啐道：又胡言乱语！三妹妹你管不管？再这样我们可要告到老太太那儿了！探春面颊微红，嘴硬道：与我何干？你们自去告状便是。

湘云大笑着搂住黛玉：林姐姐快看，三妹妹这模样，那句诗怎么说来着？黛玉故作沉思，探春急忙打断：别闹了！快用膳吧。

谁知黛玉恍若未闻，吟道：靓妆眉沁绿，羞脸粉生红。湘云拍手叫好：宝姐姐觉得如何？宝钗抿嘴轻笑，看了眼探春后悠然吟诵：媚眼含羞合，丹唇逐笑开......

被调侃的探春羞恼起身，迎春温柔拉住她：别理会她们。凌策也学着惜春托腮道：就是，我都不害羞呢！这番厚颜之言引得众女侧目，探春趁机低头坐下，迎春悄悄凑近询问心事。

“二姐姐，你这是怎么了？”

探春微微摇头，压低声音道：

“我也说不清楚，只是近来总觉得心绪不宁，像是要出什么事。”

“啊？”

迎春抬头环顾四周，山间风清日朗，并无异样。

探春忍俊不禁，轻扯她的袖子道：

“二姐姐瞧什么呢？不是这山上，是我自个儿心里发慌。”

迎春怔了怔，忽而福至心灵，抿嘴笑道：

“莫不是因为策哥哥要送林妹妹回姑苏，你心里泛酸了？”

探春霎时涨红了脸，与惜春在桌下嬉闹起来。

幸好此时众姐妹正与凌策言笑交锋，无人留意她二人。