第1章 恶兆（2/2）

洞口比他想象的更窄，肩膀勉强通过。洞内空间向下延伸，内壁湿滑，布满苔藓。陈文彬匍匐前进，头灯的光束在曲折的通道中摇晃。空气中那股铁锈和腐败的气味更加浓烈，几乎令人作呕。

“阿雄！”他再次喊道。

这一次，回应清晰了些，是从下方传来的微弱哭声。

陈文彬继续前进，通道逐渐变宽。爬了约三四米后，他进入一个较大的空间——一个由树根自然形成的空腔，约有一个小房间大小。空腔中央，一个约五六岁的小男孩蜷缩在地上，哭泣着。

“阿雄？”陈文彬轻声唤道，靠近男孩。

男孩抬头，脸上满是泪痕，但看起来没有受伤。陈文彬松了口气，正要带他离开，目光却被空腔壁上的东西吸引了。

在头灯的光束下，他可以看到树根形成的墙壁上，嵌着各种各样的物体——不只是瓷器碎片和铜钱，还有金属纽扣、眼镜、钢笔、甚至一把锈蚀的日本军刀。这些物品像是被树根主动包裹、吸收，成为它的一部分。

但最震撼的是，在空腔的顶部，树根形成了某种类似浮雕的图案。陈文彬调整头灯角度，仔细观察。

那些图案描绘的是人形——扭曲的、痛苦的人形。有些人形被树根缠绕，有些人形似乎在挣扎，有些人形的脸部表情极度惊恐。整个画面像是一幅地狱图，记录着无数痛苦与死亡。

陈文彬感到一阵寒意从脊椎升起。这不是自然形成的。树根不可能自发地形成如此具象的图案。除非……除非这棵树真的有记忆，并将记忆以某种方式“刻录”在自己的身体上。

“叔叔，那里有人……”阿雄突然小声说，手指指向空腔的一个角落。

陈文彬转头，头灯光束照过去。在那个角落，树根形成了一个特别密集的屏障。而在屏障后面，隐约可以看到一个人形的轮廓——不是浮雕，而是真实的、被树根缠绕包裹的人体。

陈文彬的心脏几乎停止跳动。他小心地靠近，透过根须的缝隙观察。里面确实是一个人，或者更准确地说，是一具木乃伊化的尸体。尸体穿着旧式服装，看起来像是日据时期的样式。面部虽然干瘪，但仍可辨认表情——极度恐惧的表情，嘴巴大张，像是在无声尖叫。

树根从尸体的口鼻、眼窝中穿出，像是从内部生长出来。尸体已经与榕树完全融合，成为它的一部分。

陈文彬后退一步，深呼吸试图保持冷静。他的脑海中闪过无数疑问：这是谁？怎么死的？为什么会在树里？最重要的是——还有多少这样的尸体隐藏在榕树的内部？

“叔叔，我想回家……”阿雄的哭声将他拉回现实。

陈文彬点点头，抱起男孩。“我们马上出去。”

他带着阿雄爬出树洞，回到阳光下。等在外面的母亲立刻冲上前抱住儿子，连声道谢。围观的人群议论纷纷，有人提议报警，有人则面色凝重地看着榕树，窃窃私语。

陈文彬知道必须报警。树洞里的尸体是一个重大发现，法律程序必须启动。但他也清楚，一旦警方介入，媒体就会跟进，整个开发案将变得复杂无比。凤扬建设不会高兴，他的顾问费可能泡汤，甚至可能影响公司声誉。

但人命比金钱重要。陈文彬拿出手机，拨打了110。

警车和鉴识人员在半小时后抵达。陈文彬向警方说明情况后，鉴识人员开始勘查树洞。随着调查深入，更多令人不安的发现被揭露——不只是那一具尸体。在树洞更深层，又发现了至少三具人类遗骸，分别穿着不同时代的服装，从清朝到日据时期到现代都有。

消息像野火般传开。媒体记者蜂拥而至，摄影机、麦克风包围了现场。陈文彬被要求一遍遍重复发现过程，他的脸出现在晚间新闻中。

傍晚时分，凤扬建设的张伟杰打来电话。他的声音冷得像冰：“陈顾问，我需要一个解释。”

“张经理，我发现尸体后必须报警，这是法律义务。”陈文彬站在警戒线外，看着鉴识人员忙碌。

“法律义务我懂。但你知道这会对开发案造成多大影响吗？现在这块地成了凶案现场，工程至少要延迟半年，甚至可能被永久搁置。”

陈文彬没有回应。他的目光落在榕树上。夕阳将树影拉得很长，那些气生根在风中轻轻摆动，像是无数只手臂在挥舞。

“陈顾问，”张伟杰的语气稍微软化，“事已至此，我们需要合作。你的评估报告很关键。如果你能证明这些尸体与榕树无关，只是被人弃置在那里，也许我们还能挽救这个案子。”

“但尸体是被树根缠绕的，看起来已经在那里很久了。”陈文彬说。

“树根生长时会自然包裹周围的物体，这是科学事实。”张伟杰迅速回应，“你可以强调这一点。听着，文彬，我知道你有专业操守，但现实是，如果这个案子失败，凤扬建设会损失数十亿。而你——你的公司最近不是需要资金周转吗？如果这份报告做得好，不仅顾问费照付，还有额外的奖金。”

诱惑赤裸裸地摆在面前。陈文彬的公司确实在挣扎，下个月的员工薪水都还没有着落。这笔钱可以解决所有问题。

但他想起树洞里那些扭曲的人形浮雕，那些被树根贯穿的尸体，还有那八个字——“榕荫镇魂，永守此方”。如果这棵树真的在“镇魂”，那它镇压的是什么？如果它真的在“守护”，那它守护的又是什么？

“我需要时间考虑。”陈文彬最终说。

挂断电话后，他走向一位看起来较资深的鉴识人员。“有什么发现吗？”

鉴识人员抬头看了他一眼。“初步判断，最早的那具尸体可能超过一百年了。但奇怪的是，尸体保存得异常完好，像是被什么东西……处理过。”

“处理过？”

“通常在这种潮湿环境中，尸体应该会快速腐败。但这些尸体却呈现木乃伊化状态。我们检测到树根分泌的液体中含有特殊的抗菌化合物，还有高浓度的单宁酸。几乎像是树在故意保存它们。”

陈文彬感到一阵恶寒。树在保存尸体？为什么？

“还有更奇怪的，”鉴识人员压低声音，“我们扫描了树干，发现里面有更多……东西。不是完整的尸体，而是骨头。很多骨头，散落在树干的空腔中。从数量判断，至少属于二十个不同的个体。”

二十个。陈文彬的脑海中浮现出那幅地狱图浮雕。二十个痛苦的人形，被永远困在树的记忆中。

夜幕再次降临，警方拉起更强的照明设备，现场亮如白昼。陈文彬被要求留下配合调查，林佑民闻讯赶来，带来了便当和饮料。

“你这下搞大了。”林佑民递给他一瓶绿茶，“全台湾都在看。”

陈文彬苦笑，接过饮料。“我也不想。”

两人坐在警车引擎盖上，看着鉴识人员工作。榕树在强光照射下显得更加诡异，每一道树皮裂缝都像是一道伤口，每一根气生根都像是一条垂落的触手。

“你相信树有灵魂吗？”陈文彬突然问。

林佑民沉默片刻。“我阿嬷相信。她说老树活得够久，看够多生死，就会产生自己的意识。不是人类的意识，是树的意识——缓慢、深沉、扎根于土地的意识。”

“如果真有树的意识，”陈文彬望向那棵榕树，“你觉得它在想什么？它为什么要保存那些尸体？”

林佑民没有回答。两人安静地坐着，直到一名警员走来。

“陈先生，我们需要你正式做一份笔录。另外，我们联系了一位民俗专家，他马上到，希望你能一起听听他的看法。”

“民俗专家？”

“对，高雄师范大学的教授，专门研究台湾民间信仰和灵异传说。”

半小时后，一位白发苍苍但精神矍铄的老教授抵达现场。他是潘教授，在台湾民俗学界颇有名望。听完陈文彬的描述和警方的发现后，他的表情变得异常严肃。

“榕将军。”他低声说，“没想到这个传说真的存在。”

“榕将军？”陈文彬问。

潘教授点头，示意大家到较安静的地方说话。“在台湾民间信仰中，有些老树会被尊为树神。但如果一棵树见证太多死亡，吸收太多怨气，它可能不再仅仅是守护神，而是会变成更复杂的存在——既是守护者，也是审判者。”

他望向榕树，眼神中混合着敬畏与忧虑。“凤山这个地方，历史上经历过多次冲突。清朝时的民变、日据时期的镇压、二二八事件……每一场动荡都有死亡。如果这棵榕树真的如传说所言，能够‘镇魂’，那它可能一直在吸收这片土地上的怨灵，用自身的生命力压制它们。”

“但为什么会有尸体在树里？”警员问。

“两种可能。”潘教授竖起两根手指，“第一，有人将尸体藏匿在树洞中，树根自然生长包裹了它们。第二……”

他停顿了一下，似乎在斟酌用词。

“第二，树主动吸收了它们。在某些极端案例中，具有强烈灵性的树木会‘捕捉’那些它认为有罪或不安的灵魂，将他们的肉体与树木融合，以达到永久镇压的效果。”

现场一阵沉默。这种说法听起来像是迷信，但面对眼前的证据，没有人能轻易否定。

“教授，你相信这种说法吗？”陈文彬问。

潘教授看着他，眼神深邃。“年轻人，我研究民俗五十年，学到最重要的一件事是：人类的认知有限。我们以为我们了解自然，其实我们只看到表面。一棵树能活两百年，它经历的时间、见证的历史，远超我们短暂的一生。在这样的时间尺度上，有什么是不可能的呢？”

他走近警戒线，凝视榕树。“这棵树在痛苦。我能感觉到。它承载了太多不属于它的重量，吸收了太多黑暗的记忆。它既是监狱，也是囚徒。”

就在这时，强风突然刮起，榕树的枝叶剧烈摇晃，发出如浪潮般的哗啦声。所有照明设备同时闪烁，然后熄灭了几秒。当灯光恢复时，人们惊恐地发现——

树干上那片人形污渍，扩大了。

原本只是一个模糊的人形，现在却清晰了许多，甚至可以分辨出手臂和腿部的轮廓。更可怕的是，污渍周围出现了新的痕迹，像是更多人影在挣扎着要从树干中挣脱。

警员们紧张地后退，有人已经在胸前画十字。潘教授却向前一步，从口袋中掏出一个小布袋，取出里面的东西——那是香灰和盐的混合物，民间常用于净化仪式。

他将混合物撒向树干，低声念诵着什么。风渐渐平息，枝叶的摇晃也减弱了。

但陈文彬注意到，树洞的方向，有一缕黑烟缓缓飘出，在夜空中盘旋，然后消散。

“它醒了。”潘教授转身，面色苍白，“不管这棵树是什么，它现在完全苏醒了。接下来的日子，我们必须非常小心。”

他看向陈文彬，眼神中有一丝同情。“年轻人，你是第一个深入它内部的人。树会记得你的气息。无论你的意图如何，你现在与它建立了连接。”

“连接？”陈文彬感到一阵不安。

“在灵性的层面上。”潘教授解释，“你进入了它的领域，窥探了它的秘密。现在，它会关注你。你的每一个决定，都可能引起反应。”

陈文彬想起张伟杰的提议。如果他按照建设公司的要求，撰写一份淡化榕树灵异性质的报告，这棵树会知道吗？会有什么反应？

“教授，如果……如果有人试图伤害这棵树，会发生什么？”他问。

潘教授的表情变得极其严肃。“历史已经给出了答案。清朝的逆贼、日据时期的警察、那些在树下作恶的人——传说中他们都遭受了惩罚。这棵树可能不会主动攻击，但会……反击。以一种符合树木特性的方式——缓慢、持久、根深蒂固。”

他拍了拍陈文彬的肩膀。“孩子，我建议你保持敬畏。有些力量，最好不要挑战。”

潘教授离开后，现场逐渐恢复秩序。警方决定暂时封锁整个区域，等待更专业的考古和民俗专家团队前来。陈文彬的笔录做到凌晨一点，终于被允许回家。

开车回去的路上，他不断回想今天发生的一切。树洞里的尸体、人形污渍的扩大、潘教授的警告……这一切都指向一个超自然的现实，一个他作为理性主义者难以接受，却又无法否认的现实。

手机再次震动，又是张伟杰：“陈顾问，我们明天需要见面。上午十点，公司办公室。请务必到场。”

陈文彬知道这次会面将决定很多事情——他的公司未来、这个开发案的走向，甚至可能更多。但在做出决定前，他需要更多信息。

回家后，他没有立刻休息，而是打开电脑，开始深入搜索关于凤山榕树的所有资料。民间故事、历史记载、地方志……他找到的资料越多，就越感到不安。

一则1947年的新闻报道引起了他的注意。标题是“凤山老树显灵，叛徒遭天谴”。内容描述一个当地恶霸，在二二八事件期间出卖同胞，导致多人被捕处决。后来他某夜经过榕树下时，被突然断裂的树枝压成重伤，临死前不断尖叫“树里有眼睛在看我”。

另一篇1958年的文章提到，有居民声称在月圆之夜看到榕树下有人影徘徊，像是穿着不同时代服装的幽灵。有人甚至声称听到他们的低语，内容都是关于冤屈和复仇。

最令陈文彬震惊的是一份1999年的心理学研究报告。研究者采访了三十位住在榕树附近的居民，发现其中超过一半报告做过类似的噩梦——梦见自己被树根缠绕，无法呼吸，同时听到许多人在耳边低语。这些居民彼此不认识，却描述出几乎相同的梦境细节。

陈文彬关掉电脑，走到阳台。夜空无月，只有城市的光污染将云层染成暗红色。他点燃一支烟，却没什么心思抽。

手机屏幕亮起，一条新讯息。不是来自张伟杰，而是一个未知号码。内容只有一句话：

**“它知道你犹豫。选择正义。”**

陈文彬盯着那行字，寒意从脚底升起。他回拨号码，再次听到空号的提示。是谁在监视他？是谁知道他的犹豫？

或者，发送讯息的不是“人”？

他想起潘教授的话：“树会记得你的气息。你现在与它建立了连接。”

也许讯息不是来自人类，而是来自树本身——通过某种方式，影响某个人的意识，让他发送了这条讯息。这种想法疯狂，但在经历了今天的一切后，似乎不再那么不可能。

陈文彬做出决定。他回房，打开文件柜，取出与凤扬建设签订的顾问合同。合同条款中明确要求他提供“客观、科学、符合客户利益的专业评估”。如果他违背这一条，不仅拿不到钱，还可能被告上法庭。

但他无法昧着良心撰写一份淡化报告。那些尸体、那些被树根缠绕的骸骨、那些被镇压的灵魂——它们需要被正视，需要得到应有的尊重。这棵树，无论它是什么，都在守护着某种被遗忘的真相。

他拨通林佑民的电话，即使现在是凌晨两点。

“佑民，我需要你帮忙。”

“什么事？你还好吗？”林佑民的声音带着睡意。

“我决定站在榕树这边。这意味着我需要收集更多证据，证明它值得保存，证明开发案应该重新考虑甚至取消。你能帮我吗？”

电话那头沉默了很久。“文彬，你知道这意味什么吗？凤扬建设不会善罢甘休。他们可能毁掉你的公司，甚至毁掉你的职业生涯。”

“我知道。”陈文彬平静地说，“但有些事比职业生涯更重要。真相更重要。那些被遗忘在树里的死者，他们的故事应该被听到。”

又是一阵沉默，然后林佑民叹了口气。“你总是这样，大学时就是这样，明知会失败还是要坚持。好吧，我帮你。文化局这边，我可以动用人脉，让榕树尽快被列为暂定古迹。但你需要给我强有力的证据。”

“我会找到的。”陈文彬承诺。

挂断电话后，他走到书桌前，开始草拟一份完全不同的评估报告。这份报告不会迎合凤扬建设的利益，而是会如实记录所有发现，强调榕树的历史、文化和灵性价值。

当他写下“榕荫镇魂，永守此方”这八个字时，房间的温度似乎下降了几度。他抬头，看到窗外有一道黑影迅速掠过，像是树枝的影子，但他的公寓在五楼，周围没有这么高的树。

陈文彬深吸一口气，继续写作。他选择了一条艰难的道路，但内心却异常平静。仿佛这个决定不是他自己做出的，而是某种更古老、更深刻的力量引导着他。

窗外的风声中，他仿佛听到了低语，无数声音重叠的低语，其中有感谢，有警告，也有期待。

榕将军已经苏醒。而陈文彬，这个无意中闯入它领域的凡人，现在成了它的代言人。

战斗才刚刚开始。