第2章 病榻上的阴影与禁忌的戏偶（2/2）
“救命！”志成尖叫，拼命挣扎。
听到叫声的水源和美惠赶来，看到这一幕也吓呆了。水源迅速反应过来，抓起旁边的盐袋——这是从陈法师那里得到的建议——向那些苍白的手撒去。
一阵像是烧焦的嘶嘶声响起，那些手立刻缩回阴影中，消失不见。志成瘫倒在地，大口喘气，裤脚上留下了湿漉漉的手印。
“它们...它们想把我拖走...”志成惊恐地说。
美惠的注意力却被别的东西吸引。她指着那排面向墙壁的戏偶，颤抖地说：“你们看...它们在动...”
果然，那些戏偶正在微微颤动，头部一点点转向三人所在的方向。它们的脸上浮现出不似画上去的表情——痛苦、怨恨、渴望。
日本将军戏偶突然举起手中的武士刀，指向志成，一个冰冷的声音在仓库中回荡：
“下一次...不会失手...演《走麦城》...否则带走一个...”
水源鼓起勇气，上前一步：“我们不会受你们威胁！离开这里！”
戏偶们突然全部倒地，像是断了线的木偶。仓库恢复寂静，只有三人急促的呼吸声。
但恐怖并未结束。第二天清晨，更可怕的事情发生了。
阿土伯死了。
发现他的是每天早晨给他送报纸的邻居。老人倒在自家后院的水池里，溺死在仅及膝盖深的水中。警方初步判断是意外，但戏班的人都心知肚明——这不是意外。
“他的脚踝上有手印...”从警局回来的志成面色惨白地对水源说，“紫色的手印...和昨晚抓我的那些手一模一样...”
水源感到一阵眩晕。第一个牺牲者已经出现，如果不采取行动，接下来还会有更多人遭殃。
在阿土伯的葬礼上，戏班成员齐聚一堂，气氛沉重而恐惧。每个人都意识到，这不是普通的灵异事件，而是一场生死攸关的斗争。
葬礼结束后，一位陌生的老人走近水源。他驼背严重，拄着拐杖，脸上布满皱纹，但眼神却异常锐利。
“林班主，我是当年参与立阿弥陀佛碑的人之一。”老人低声说，“我叫林永福，今年九十二岁了。”
水源激动地抓住老人的手。“老先生，请您帮帮我们！我们现在该怎么办？”
林永福叹了口气，眼中闪过复杂的神色。“那些亡灵...比你们想象的更复杂。他们不全是恶灵，有些只是迷失的灵魂，被更强大的怨灵控制着。”
他告诉水源一个惊人的事实：鹿掘沟的亡灵中，不仅有日本军官，还有许多当年被迫陪同自杀的台湾人，以及多年来在沟中溺死的无辜者。那个戴眼镜的日本军官——本田中佐——是其中最强大的怨灵，他控制着其他亡灵，不让他们超生。
“本田中佐战败后不愿投降，在鹿掘沟切腹自杀，但他的执念太深，无法成佛。”林永福说，“后来，他又诱惑其他人在沟中自杀，增强他的力量。我们要立的阿弥陀佛碑，原本是要超度所有亡灵，但仪式被干扰，只完成了一半。”
“被干扰？”美惠问。
林永福的眼神变得幽深。“当时有一个强大的灵媒，试图直接与本田中佐沟通，结果反被附身。仪式被迫中止，碑虽然立了，但力量不足以完全镇压他们。”
水源想起在鹿掘沟演出时，那个戴眼镜的军官的确给人一种领袖的感觉。
“那么《走麦城》的演出要求是为什么？”
林永福的表情更加严肃。“本田中佐生前研究中国文化，特别着迷于三国历史。他认为自己与关羽有相似之处——都是忠义的象征，都经历了惨痛的失败。他要看《走麦城》，不只是为了娱乐，而是想通过这场演出，完成某种黑暗仪式。”
“黑暗仪式？”
“通过重演英雄的败亡，汲取那种绝望与痛苦的能量，进一步增强他的力量。”林永福压低声音，“如果仪式完成，他可能不再局限于鹿掘沟，能够自由行动...那后果不堪设想。”
水源和美惠感到一阵寒意。原来这不仅仅关乎戏班的生死，更关系到整个地区的安全。
“那我们该怎么办？”水源急切地问。
林永福从怀中取出一个陈旧的本子，封面上用毛笔写着“镇魂录”三字。
“这是我父亲留下的笔记，他参与了当年的立碑仪式。里面记载了完全镇压亡灵的方法，但需要满足几个条件...”
就在这时，一阵强风吹过，林永福手中的笔记本突然自燃，瞬间化为灰烬。老人面色大变。
“他们知道了...太快了...”他紧紧抓住水源的手，“记住...要找齐三样东西...当年的契约书...本田的军刀...还有...全部的参与者...”
话未说完，林永福突然瞪大眼睛，指着水源身后。水源和美惠转头一看，只见远处的街角，几个模糊的身影站在阴影中——穿着日式军服，脸色苍白，眼神空洞。
“来不及了...”林永福的声音充满恐惧，“他们已经在扩大活动范围...阿弥陀佛碑的力量在减弱...”
水源看向那些亡灵，发现他们不再像在鹿掘沟时那样模糊，而是更加清晰、实体。最可怕的是，街道上的其他行人似乎完全看不见他们，径直从他们身边走过，仿佛他们与活人处于不同的维度。
其中一个亡灵——一个年轻的日本士兵——突然向前迈出一步，他的脚第一次踏出了阴影的范围，暴露在阳光下。虽然他的身体在阳光下微微冒烟，但他并没有消失，而是露出一个痛苦的微笑。
“界限...在模糊...”林永福颤抖着说，“如果月圆之夜前不阻止他们...他们就再也无法被约束...”
本田中佐的身影出现在亡灵群中，他推了推眼镜，直视水源，一个冰冷的声音直接在水源脑海中响起：
“月圆之夜...演出《走麦城》...否则...死亡将继续...”
说完，亡灵们缓缓后退，融入阴影中消失。但他们的威胁如同实质的绳索，紧紧缠绕在每个人的心头。
回家的路上，水源和美惠沉默不语。事情的发展远超预期，他们不仅面临生命的威胁，还可能成为释放更可怕力量的帮凶。
当晚，水源独自坐在戏班工作室，看着那些静静排列的戏偶。月光透过窗户照在戏偶脸上，赋予它们一种诡异的生活感。
突然，日本将军戏偶的头颅微微转动，面向水源。它的嘴唇没有动，但本田中佐的声音再次在房间里回响：
“你无法抗拒...命运已经注定...”
水源鼓起勇气，走到戏偶面前，坚定地说：“我们不会演《走麦城》。我不会让我的戏班成为你邪恶仪式的一部分。”
戏偶的眼睛似乎闪过一丝红光。“那么...更多人将因你而死...从你最亲的人开始...”
水源感到一阵恶寒，突然想起美惠独自在家。他急忙拨打女儿的电话，但无人接听。恐慌中，他冲出工作室，奔向美惠的住处。
门没有锁，水源冲进屋内，发现美惠倒在客厅地板上，不省人事。她的脖子上有淡淡的紫色手印，身边有一滩水渍，散发着鹿掘沟特有的淤泥气味。
“美惠！”水源抱起女儿，发现她还有呼吸，但面色苍白，体温低得吓人。
在送往医院的救护车上，美惠短暂苏醒，用微弱的声音说：“他...他说这是最后的警告...下次...不会手下留情...”
水源紧握女儿的手，泪水终于落下。他知道，自己已无选择余地。要么屈服于亡灵的要求，演出那出禁忌的戏剧；要么眼睁睁看着亲友一个个死去。
但在内心深处，一个念头悄然滋生：或许还有第三条路——不是屈服，也不是直接对抗，而是智取。他想起林永福未说完的话，关于“契约书”、“军刀”和“参与者”。也许，找到这些东西，就能找到打破这个诅咒的方法。
在医院走廊里，水源下定了决心。他会假装准备演出《走麦城》，同时暗中寻找彻底解决这个问题的方法。这是一场危险的赌博，但他已别无选择。
窗外，明月渐渐圆满。月圆之夜即将到来，而随着期限的临近，鹿掘沟的亡灵活动越来越频繁。镇上的居民开始报告各种怪事：夜半的麻将声、水中的怪影、无故打开的水龙头里流出的淤泥...
阿弥陀佛碑的力量正在减弱，而生与死的界限正在模糊。水源知道，他必须与时间赛跑，在月圆之夜前找到解决之道，否则不只是戏班，整个小镇都可能陷入永恒的噩梦。