第1章 福德坑的阴影（2/2）

也许，该去问问对本地掌故最熟悉的人。

他想起了住在巷尾的邱老先生。邱老是镇上的老秀才，年近古稀，肚子里装满了头城一带的奇闻轶事、古老传说。

雨势稍歇，变成淅淅沥沥的小雨。陈文德提了盏灯笼，撑起油纸伞，踩着湿滑的石板路，叩响了邱老家的大门。

邱老对于他的深夜到访略显惊讶，但还是将他迎入书房。书房里堆满了线装书，空气中弥漫着旧纸和墨锭的味道。听明陈文德的来意，尤其是提到将军庙和怪异的猫影叫声时，邱老抚着花白长须的手停顿了，神色变得凝重起来。

“将军庙啊…”老人浑浊的眼睛望向窗外沉沉的夜色，叹了口气，“那地方，怨气深重，不是善地。你说听到怪声，见到黑影…只怕不是空穴来风。”

他示意陈文德坐下，自己则从身后的书架上摸索良久，取出一本页面泛黄、边缘蛀蚀的的手抄本册子。封面上用毛笔写着《兰阳杂录》四个字。

“这是我年轻时抄录的一些地方稗史野闻，”邱老的声音低沉下去，仿佛怕惊扰了什么，“其中提到光绪以前，百多年前，福德坑那一片的山林，出过一件异事。”

油灯的光芒跳跃了一下，将老人的影子在墙上拉得忽长忽短。

“传闻当时，有一名戍守噶玛兰的兵勇，性情暴戾，尤好虐杀猫犬。死在他手上的猫狗，不知凡几。后来，他因争勇斗狠，被人杀死在山林中，曝尸荒野。恰逢一场大雨，山洪冲泻，他的尸身被冲入一处野猫聚居的洞穴旁，无人收埋。”

邱老翻开册子，手指点着其中一页字迹模糊的段落。陈文德凑近，看到那纸页上除了文字，还画着一个极其简陋的示意图，像是一个洞穴，旁边有些难以辨认的注释。

“野猫食其肉，啃其骨…然而，怪事就此发生。兵勇的怨魂戾气不散，竟与那些食了他血肉、通了点灵性的野猫孽气相互纠缠，附身于一具最庞大的猫骨之上…”邱老的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“自此，那附近便开始不太平。夜半怪声、牲畜失踪、甚至…伤人的传闻，偶有流出。乡民恐惧，便集资建了那座小庙，本想镇压怨气，却因不得法，香火又断，反而…据说更是滋养了那东西。”

“那东西…是什么？”陈文德感到喉咙有些发干。

邱老合上册子，沉默了片刻。雨声敲窗，更衬得屋内寂静得可怕。

“抄录的古人，称之为‘猫将军’。”老人缓缓吐出三个字，每个字都像带着冰冷的重量，“非猫非人，亦猫亦人，乃横死兵勇的怨戾与食尸野猫的凶残结合所生的妖物。记载说，它嗜食生魂，尤好小儿精气…能惑人心智，形影如鬼魅。”

“猫…将军？”陈文德咀嚼着这个怪异而骇人的名号，背脊一阵发凉。

“只是传闻，年代久远，本不可尽信。”邱老的表情却明确表示他绝非不信，“但近日，福德坑一带确有多户人家小儿突发怪病，医药无效，症状皆是昏睡不醒，日渐消瘦，宛如…魂被吸走。又多有乡民声称夜见黑影迅疾如电，闻听异声凄厉刺耳…与你今日所见所闻，岂非吻合？”

邱老的目光锐利起来：“陈先生，你可知你那学生阿土家的位置，正在那废弃将军庙的下山路径之上？”

陈文德只觉得一股冷气从脚底直冲天灵盖。阿土那嘶哑非人的咳嗽声、林婶惊惧至极的眼神、李老伯的警告、那个迅捷诡异的黑影、还有那扭曲的猫叫哭嚎…所有的碎片在这一刻骤然拼凑起来，指向一个令人毛骨悚然的结论。

那并非传闻。

猫将军…可能真的回来了。而阿土，或许就是它的目标之一。

离开邱老家时，夜已深。雨完全停了，但乌云仍未散尽，偶尔露出一弯毛月亮，洒下惨淡不清的光。街道空无一人，屋檐滴水的声音格外清晰，嗒…嗒…嗒…像是某种缓慢逼近的脚步。

陈文德提着灯笼，快步往回走。灯笼的光圈在湿漉漉的石板路上投下摇晃的光影，四周的黑暗浓稠得化不开，仿佛有无数双眼睛在那光影之外的黑暗里窥视。

穿过一条窄巷时，他猛地停住了脚步。

巷子尽头，靠近镇外通向山林的方向，一个低矮的屋檐上，似乎蹲坐着一个东西。

昏暗的光线下，只能勉强看出一个轮廓——体型远比家猫庞大，近似犬类，但姿态分明是猫科动物弓背蹲坐的剪影。它的头部轮廓诡异，耳朵似乎尖长破损，一双眼睛反射着灯笼微弱的光，呈现出一种极淡的、近乎妖异的幽绿色。

它就那样一动不动地蹲着，面朝陈文德的方向。

陈文德感到呼吸一窒，心脏几乎跳出胸腔。他下意识地举高灯笼，想看得更清楚些。

就在光线即将触及那黑影的瞬间，那东西动了！它不是跳下屋檐，而是整个身影如同融化的墨迹般，倏然向后退去，以一种绝非寻常动物所能达到的迅捷和诡异，悄无声息地没入了屋檐后的黑暗中。

仿佛它从未存在过。

但空气中，再次隐隐约约地飘来那股气味——动物皮毛的腥臊，混合着某种难以言喻的、如同陈旧坟土的腐朽气息。

紧接着，一声拖得长长的、扭曲变调的叫声从远处的黑暗中传来，撕裂了夜的寂静。不像猫，不像人，充满了难以言喻的恶意和讥嘲，清晰地钻入陈文德的耳中。

他僵立在原地，手提灯笼，只觉得遍体生寒，那叫声如同冰冷的爪子，攥紧了他的心脏。

猫将军…知道他了。