第4章 渡口之痕（2/2）
回到公寓，林家明立刻找出那个小木盒。他从未仔细检查过它，现在才注意到盒底刻着一些难以辨认的符号。打开盒子，里面除了一些泛黄的纸片和奇怪的小物件外，还有一枚漆黑的、似乎是铁质的令牌，上面刻着“渡”字。
当他拿起那枚令牌时，房间温度突然下降。墙上的霉斑开始蠕动，低语声变得响亮而急切：
“渡牌...渡者的标志...”
“带我们回家...”
“饿...好饿...”
林家明急忙将令牌放回盒中，声音稍微减弱了些。他现在明白了，这个偶然发现的木盒可能就是触发一切的关键。
晚上八点，他带着木盒来到林晓薇家。她祖母是一位九十多岁但精神矍铄的老人，眼睛异常明亮，仿佛能看透人心。一见到林家明，她的表情就变得严肃起来。
“年轻人，你惹上大麻烦了，”祖母直接了当地说，“你身上的幽冥气息非常重，那些斑点...是饿鬼道的印记。”
林家明展示那个小木盒。祖母一见到它就倒吸一口冷气：“面然大士的渡盒！你怎么找到这个的？”
“它就在我公寓里，可能是前租客留下的。”
祖母小心翼翼地检查盒内物品，特别是那枚黑色令牌：“这是渡者的信物。拥有它的人会被面然大士视为承诺担任渡者。你一定是无意中启动了某种契约。”
“有办法解除吗？”林家明急切地问。
祖母沉思良久：“只有一个办法：完成七夜渡化，但不是在那些次要的祭拜点，而是找到真正的面然大士渡口。在那里，你可以归还渡牌，解除契约。”
“真正的渡口在哪里？”
祖母摇头：“没人知道确切位置。传说中，它会自己显现给需要它的渡者。但根据传说，它通常位于水流交汇之处，阴阳交界之地。”
林家明想起李正贤提到的淡水河边某个地点，以及墙上霉斑显示的龙山寺附近区域。
离开林晓薇家时，祖母送给他一个护身符：“这不能阻止诅咒，但可能会让你在渡化过程中安全一些。记住，面然大士虽是鬼王，但也遵循某种规则。如果你能完成渡化，或许不仅能解除诅咒，还能积累大功德。”
回到公寓已是深夜。林家明决定立即前往墙上霉斑指示的下一个地点：龙山寺附近的一处古老街区。
雨夜的台北街道几乎空无一人。林家明打车到龙山寺，然后按照霉斑的指引步行。越往深处走，街区越显得古老破败，与现代台北形成鲜明对比。这里的空气更加阴冷，雨声中似乎夹杂着难以辨别的低语。
最终，他来到一条窄巷前。巷口的老树上挂满了各种符咒和护身符，显然当地人也知道这里不寻常。巷内没有路灯，漆黑一片，只有远处的一点微弱光亮。
林家明打开手机电筒，深吸一口气，走进窄巷。一进入巷子，温度骤然下降，他的呼吸在空气中形成白雾。低语声变得清晰起来，不再是杂乱无章，而是重复着同一个词：
“渡者...渡者...渡者...”
巷子深处，他找到了一处小小的神龛，已经破败不堪。神龛中不是常见的神像，而是一个模糊的、被烟熏黑的形象，有三个凹陷处代表眼睛和嘴——正是面然大士。
林家明布置祭品，点燃香烛。当香烛燃起时，火焰再次呈现那种诡异的幽蓝色。他拿出渡牌，放在祭品前。
“面然大士，普渡十方，孤魂野鬼，各得其所...”他开始诵读普渡咒。
随着咒文响起，巷子里的阴影开始蠕动。从墙壁中，从地底下，无数苍白的手伸了出来，比之前更加实体化，更加急切。低语声变成了清晰的哀求：
“帮我找到家人...”
“我想回家...”
“饿...好饿...”
突然，所有声音戛然而止。一个高大瘦削的身影从巷子尽头的阴影中缓缓走出。它全身焦黑，如同被火烧过，颈部细长，腹部隆起，面部是三个深不见底的黑洞。
林家明感到前所未有的恐惧，但他强迫自己站在原地。
那身影——面然大士的实体化身——伸出一只焦黑的手，指向渡牌。一个深沉、沙哑的声音直接在林家明脑海中响起：
“第三处...完成...但契约已定...七夜之内...完成渡化...否则...”
身影突然消散，如同被风吹散的烟雾。巷子恢复平常，低语声消失，那些苍白的手也缩回黑暗中。
祭品已经腐败枯萎，香烛燃尽。渡牌仍然在原地，但上面出现了一道细微的裂痕。
林家明疲惫地捡起渡牌，转身离开巷子。回到主干道时，他惊讶地发现雨已经停了，街上有了零星行人，仿佛刚才的一切只是一场逼真的噩梦。
但当他卷起袖子，看到那些已经蔓延到手腕的暗褐色斑点时，他知道这不是梦。
回到公寓，墙上的霉斑再次发生变化。那条路径已经延伸，指向下一个地点：淡水河边某处。而在龙山寺位置，出现了另一个燃烧的火焰标记。
林家明洗漱时，发现斑点已经蔓延到他的胸口。它们不再只是平面的印记，而是微微隆起，如同真正的霉菌在生长。
低语声暂时平息了，但他的手机突然收到一条未知号码的短信：
“第四夜...河边渡口...带来完整的祭品...否则...”
短信附着一张模糊的照片，显示的似乎是淡水河边的一处荒废码头，但照片中还有无数模糊的身影站在水边，伸着手仿佛在等待什么。
林家明瘫坐在床上，渡牌在手中感觉异常沉重。第三夜过去了，但他知道最困难的部分还在后面。
窗外，风声再次像是变成了低语，重复着那个令人毛骨悚然的词语：
“渡者...渡者...渡者...”