第2章 魔神吞岸（2/2）

金光缓缓收敛，最终缩回护身符内，那滚烫的温度也逐渐褪去。萧启明浑身脱力，双腿一软，“噗通”一声跪倒在冰冷的沼泥中，双手撑着腐叶，大口大口地喘息着，冷汗混合着泥水，顺着额角不断滴落。他看着眼前那滩散发着恶臭的焦黑痕迹，又低头看了看胸口那枚重新变得温顺的护身符，劫后余生的巨大冲击和后怕让他浑身不受控制地剧烈颤抖起来。

阿娘……是阿娘在冥冥中保佑着他！

当萧启明拖着几乎被冻僵、沾满污泥、疲惫不堪的身躯，终于走出那片如同魔域的红树林，踏入笨港（北港旧称）的街市时，天色已近黄昏。咸腥的海风带着一丝烟火气息，却驱不散他心头的冰冷和绝望。

笨港的街道狭窄而泥泞，两旁是低矮破旧的土坯房和茅草顶的棚屋。空气中混杂着咸鱼、海藻、牲畜粪便和劣质烟草的复杂气味。行人不多，大多面黄肌瘦，神情麻木，眼神空洞，行色匆匆，仿佛背负着沉重的枷锁。街角蜷缩着几个乞丐，发出有气无力的呻吟。整个市镇笼罩在一种沉闷、压抑、缺乏生气的氛围中，与泉州港的喧嚣截然不同，更像是一座被诅咒的、暮气沉沉的边陲鬼域。

萧启明在街口找了一块稍微干净点的石板，艰难地跪下。他解下腰间的包袱，小心翼翼地取出那半幅被海水和污泥浸染得几乎看不出原色的衣襟，将它铺在身前。然后，他用颤抖的、布满细小伤口和污泥的手指，蘸着旁边水洼里浑浊的泥水，在衣襟上，一笔一划，极其艰难地写下两个歪歪扭扭的大字：

“寻母”

露水很快打湿了衣襟，让那泥水写就的字迹更加模糊不清，如同他此刻渺茫的希望。他低垂着头，枯草般的乱发遮住了大半张脸，只有那挺直的脊梁，透着一股近乎悲壮的执拗。他跪在那里，像一尊沉默的、被遗弃的石像。

起初，只有几个好奇而麻木的眼神匆匆扫过，随即又移开，仿佛对这样的场景早已司空见惯。偶尔有人驻足，也只是冷漠地看上一眼，摇摇头，低声嘟囔一句“又是一个找亲人的可怜虫”，便又匆匆离去。没有人上前询问，更没有人施舍。世道的艰难，早已磨钝了人心的柔软。

不知跪了多久，双腿早已失去知觉，饥饿和寒冷如同两条毒蛇，噬咬着他的身体和意志。就在他眼前阵阵发黑，几乎要支撑不住的时候，一阵沉稳的脚步声停在了他面前。

一股浓烈的、混合着生油和熟油的特殊气味钻入鼻腔。

萧启明艰难地抬起头。

映入眼帘的是一双沾满油污的厚底布鞋，深蓝色的粗布裤腿扎得紧紧的。视线往上，是一个穿着同样油渍麻花深蓝短褂、身材敦实、面色黝黑的中年男人。他脸上没什么表情，眼神却锐利得像刀子，正居高临下地审视着他。那目光扫过他写在地上的“寻母”二字，扫过他破烂不堪、沾满污泥的衣衫，扫过他裸露在外的、布满冻疮和血泡的赤足，最后停留在他那双因为过度用力握刀劈砍和刨挖礁石而皮开肉绽、指甲翻裂、此刻还在微微渗血的双手上。

那目光在萧启明的手上停留了许久，黝黑的脸上依旧没什么表情，只是那锐利的眼神深处，似乎掠过一丝极其细微的波动。

“小子，”男人开口了，声音低沉，带着一种常年吆喝的粗粝感，语气平淡得听不出情绪，“我‘吴记油行’缺个扛油篓、榨油渣的伙计。”

说着，他从怀里摸索了一下，掏出一个用油纸包着的、半个巴掌大的东西，随手丢在萧启明身前的泥地上。

“包吃住，管饱。逢初一、十五休沐，准你出去寻亲。”他顿了顿，目光再次扫过萧启明血迹斑斑的双手，“干不干？不干就滚蛋，别挡着道。”

那油纸包落在泥水里，散开一角，露出里面半块烤得焦黄、散发着粗粝麦香的番薯。

萧启明看着地上那半块番薯，又抬头看向眼前这个自称“吴记油行”掌柜、名叫吴天福的男人。男人黝黑的脸庞刻着风霜，眼神里没有同情，只有一种近乎冷酷的务实。这半块番薯，不是施舍，更像是一场交易，用劳力和自由，换取一个在这片魔土上喘息和寻找母亲的机会。

没有犹豫，也不需要犹豫。萧启明伸出那双布满伤口、沾满污泥的手，小心翼翼地捧起那半块沾了泥水的番薯，仿佛捧着世上最珍贵的宝物。

“干。”他声音沙哑，却异常坚定，如同磐石。

吴记油行坐落在笨港镇边缘一条僻静的小巷尽头。高高的围墙圈起一个不大的院落，里面弥漫着浓郁得化不开的油脂气味。几口巨大的、黝黑的铁锅支在露天灶台上，锅底积着厚厚的黑色油垢，灶膛里的余烬散发出微弱的红光和热量。旁边堆着小山般的油茶籽和花生壳。院子一角是榨油的木榨槽，巨大的木楔子沉重地嵌在槽口，散发着木头被油脂浸透后的特有味道。几排半人高的陶制油缸整齐地排列在屋檐下，缸口用厚木板盖着，缝隙里渗出深褐色的油渍。

吴天福把萧启明带到后院角落一个堆满稻草的棚子下，指了指：“以后睡这儿。油缸别碰，碰倒了，卖了你也赔不起。灶膛灰冷了记得掏干净，明早天不亮就起来生火。扛油篓去码头，一趟一文钱，工钱月底结。现在，把你自己收拾干净，别把虱子带进油坊。”说完，他不再看萧启明一眼，转身钻进了前堂。

棚子低矮、阴暗，充满了稻草的霉味和老鼠屎的骚气。萧启明默默地将那半块冰冷的番薯塞进嘴里，干硬粗糙的口感刮着喉咙，他却吃得异常仔细，连掉在掌心的碎屑都舔舐干净。然后，他走到院中的水缸旁，舀起冰冷的井水，胡乱地冲洗着脸上和手上的污泥血垢。刺骨的寒意让他打了个哆嗦，却也让他昏沉的头脑清醒了几分。

夜深了。笨港镇死寂一片，只有远处海浪单调的拍岸声和不知名的夜虫在墙角低鸣。萧启明蜷缩在散发着霉味的稻草堆里，身上盖着一件从包袱里翻出来的、同样湿冷的破夹袄。身体的极度疲惫却无法带来丝毫睡意。闭上眼睛，就是滔天的黑浪，是母亲被巨浪吞噬前那绝望的眼神，是血红蜈蚣钻入船板，是巨大如山的黑色水丘和冰冷的竖瞳，是绿皮怪物融化成的腥臭黑水……恐惧、悲伤、绝望、愤怒……种种情绪如同毒藤，缠绕着他的心脏，勒得他几乎无法呼吸。

“阿娘……阿爹……”他在心里无声地呼唤，泪水无声地滑落，渗入冰冷的稻草。

就在意识在极度的疲惫和痛苦中即将沉沦之际，一阵极其微弱、若有若无的歌声，如同冰冷的丝线，悄然钻入他的耳中。

那歌声断断续续，凄婉哀绝，曲调诡异，不似闽南，亦非中原，带着一种非人的腔调，在死寂的夜空中飘荡：

“唐——山——郎——啊——魂——归——处——”

“黑——水——深——深——骨——作——路——”

“阿娘——寻——儿——啊——儿——寻——阿娘——”

“相——逢——只——在——奈——何——桥——上——哭——啊——”

歌声越来越近，仿佛就在油行的院墙之外！那声音尖锐、扭曲，充满了无尽的怨毒和哀伤，直透人的骨髓，让人头皮发麻，浑身冰凉！

萧启明猛地惊醒，心脏狂跳！他屏住呼吸，小心翼翼地挪到院门旁，透过门板的缝隙向外窥视。

惨白的月光下，狭窄的巷道里，三个模糊的白色人影正缓缓走过。

他们穿着宽大的、浆洗得发硬的白麻布衣，头上戴着高高的、尖顶的白布帽子，遮住了大半张脸。为首一人身形佝偻，手里提着一个破旧的白色纸灯笼，里面透出幽绿色的、如同鬼火般的光芒。后面两人，肩上抬着一副简陋的、用两根竹竿和草绳绑扎成的担架。

担架上没有棺材，只有一具用破草席草草包裹着的尸首！草席没有完全盖住，一只僵硬、青紫、沾满污泥的赤脚从席子末端无力地垂落下来，随着抬尸人的脚步微微晃荡。尸臭混合着泥土的腥气，即使在油行浓重的油味掩盖下，也隐隐传来。

他们沉默地走着，脚步僵硬，如同被无形丝线操控的木偶。那凄厉哀绝的歌声，正是从为首那个佝偻的白衣人口中发出！

就在这队诡异的送葬队伍即将走过油行门口时，那个提着幽绿灯盏、走在最前面的佝偻白衣人，毫无征兆地，猛地转过头！

惨白的月光和幽绿的灯光，清晰地照亮了那张隐藏在尖顶白帽下的脸！

那根本不是一张活人的脸！皮肤呈现出死尸般的青灰色，布满褶皱和尸斑。最恐怖的是他的眼睛——不，那里根本没有眼睛！只有两个深不见底的、边缘如同被火焰烧灼过般焦黑萎缩的——黑洞！

那两个黑洞洞的“眼眶”，仿佛带着某种穿透一切的力量，精准地、毫无偏差地“盯”住了门缝后窥视的萧启明！

一股难以言喻的、如同实质的冰冷恶意，瞬间穿透门板，狠狠攫住了萧启明的灵魂！他全身的血液仿佛瞬间冻结！

那黑洞洞的眼眶似乎微微转动了一下，裂开干瘪、没有嘴唇的嘴（那更像是一个黑色的窟窿），一个嘶哑、干涩、如同砂纸摩擦骨头的声音，清晰地、一字一顿地，直接钻入萧启明的脑海：

“孝——子——？”

声音里带着一种近乎嘲弄的、令人毛骨悚然的寒意。

“孝——子——也——敌——不——过——黑——水——老——爷——的——胃——口——啊——！”

说完，那佝偻的白衣人发出一阵低沉、断续、如同夜枭啼哭般的诡异笑声。他不再停留，提着那盏幽绿的灯笼，带着抬尸的同伴，继续僵硬地向前走去，凄厉的歌声再次幽幽响起，渐渐融入浓重的夜色和远处的海浪声中，最终消失不见。

萧启明死死捂住自己的嘴，才没有惊叫出声。他背靠着冰冷的院门，身体不受控制地剧烈颤抖，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫。那两个黑洞洞的“眼眶”和那句冰冷刺骨的话语，如同最恶毒的诅咒，深深烙印在他的脑海。

“黑水老爷的胃口……”

他咀嚼着这充满不祥的话语，目光下意识地投向南方，那是黑水沟的方向。无边的黑暗如同巨兽，吞噬了一切星光。只有冰冷的海浪声，如同巨兽永不餍足的呼吸，一声声，敲打在濒临破碎的心弦上。