第6章 潮退瘟息（2/2）

“在那边！海滩！”有人眼尖，指向村口通往海滩的方向。

幸存者们互相搀扶着，跌跌撞撞地涌向海滩。当他们看到海滩上的景象时，所有人都倒吸一口冷气，停下了脚步。

初升的朝阳将金色的光辉洒在狼藉的沙滩上。一具庞大、焦黑、如同被烈火焚烧过的扭曲尸体倒毙在海滩上，散发着袅袅的余烟和淡淡的焦臭味。尸体的头颅上，一枚暗红色的桃木钉深深钉入眉心，在晨光下流转着温润内敛的微光，仿佛已经与这片土地融为一体。

不远处，阿海静静地躺在冰冷的沙滩上，浑身是血和污泥，左臂呈现出触目惊心的青黑色，一直蔓延到脖颈。他的胸口微微起伏，但极其微弱，脸色灰败，气若游丝。

“阿海！”阿秀哭喊着扑过去。

老道在阿秀的搀扶下，踉跄地走到阿海身边。他蹲下身，枯瘦的手指颤抖地搭上阿海冰冷的手腕，又翻开他的眼皮。老道眼中闪过一丝深切的悲痛和浓浓的疲惫，他缓缓摇了摇头，声音沙哑低沉：“尸毒……已入心脉……回天乏术了……”

阿秀的哭声戛然而止，随即爆发出更加撕心裂肺的恸哭。幸存者们也纷纷低下头，沉默的悲伤弥漫开来。

老道艰难地站起身，望着眼前这片被朝阳笼罩、却伤痕累累的海滩和渔村。焦黑的尸王残骸、昏迷垂死的阿海、哭泣的少女、沉默悲伤的村民……还有远处海面上漂浮的油污和“黑金刚”号的残骸碎片。他深深吸了一口带着海腥和硝烟余烬的空气，目光投向更远处，那片曾经被灰绿尸瘴封锁、如今已恢复湛蓝的天空和辽阔的大海。

“尸王虽灭，源毒已散……”老道的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种洞悉世事的沉重和悲凉，“赤崁血瘟已解，然此劫难之根，非在妖邪，而在人心之贪欲。”

他抬起枯瘦的手指，指向海滩上那具焦黑的尸骸，指向那枚钉入其眉心的桃木钉，又指向海面上漂浮的走私船残骸。

“若无利欲熏心，罔顾天师血符之警，启此封印千载之邪物，何来此滔天之祸？若无贪婪逐利，铤而走险，这‘黑金刚’又怎会载着灾祸沉没于赤崁之畔？”老道的目光扫过一张张悲痛、茫然、若有所思的脸，“尸王可镇，尸毒可散，然人心之贪、侥幸之念、对天地鬼神之敬畏全无……此等瘟神，比那海中僵尸，更毒百倍！更难根除！”

老道的话，像冰冷的石块投入死水，在幸存者们心中激起沉重的涟漪。看着焦黑的尸骸、垂死的阿海、破败的家园，再想想这场几乎将整个赤崁、甚至整个海疆拖入地狱的灾难源头……一股难以言喻的悲凉和反思涌上心头。

“道长……”一个老者颤巍巍地开口，老泪纵横，“那我们……我们以后……”

老道疲惫地闭上眼睛，复又睁开，眼中只剩下深深的悲悯和一丝看透世情的苍凉：“好生安葬逝者，照料伤者。此间事了，贫道……也该走了。”他看了一眼气息愈发微弱的阿海，又看了看哭成泪人的阿秀，轻轻叹了口气，从怀中摸出一个小巧的、刻着符文的玉瓶，塞到阿秀手中。

“此乃‘净秽散’，以无根水化开，遍洒村庄内外，可祛除残留尸秽，防生瘟疫。”老道的声音带着最后的叮嘱，“至于这位小友……”他顿了顿，“他以身封邪，功德无量。待他……之后，将他葬于妈祖庙后山向阳处。那枚桃木钉，乃镇邪圣物，便留在此地，永镇赤崁海疆，以儆后人贪妄之心！”

说完，老道不再停留，拖着疲惫重伤之躯，拄着那柄遍布裂痕的桃木剑，一步一踉跄，向着村外荒僻的山路走去。那瘦高的、沾满血污和泥泞的靛蓝道袍背影，在初升的朝阳下拉得很长，显得异常孤独和苍凉，最终消失在通往山林的晨雾之中。

幸存者们默默地看着老道消失的方向，又看了看海滩上的尸骸和阿海，最后目光落在那枚深深钉入焦黑头颅、在朝阳下流转着温润血光的桃木钉上。它像一枚永恒的警示碑，钉在赤崁的海滩上，也钉在了每一个幸存者的心头。

阿秀紧紧握着那个小小的玉瓶，看着怀中气若游丝、脸色灰败的阿海，眼泪无声地滑落。海风带着咸腥的气息吹过，吹散了最后一缕灰绿色的痕迹，也吹动着海滩上的砂砾，发出沙沙的轻响，仿佛在诉说着刚刚过去的恐怖长夜，又仿佛在低语着这片土地浴血重生的未来。

朝阳完全跃出海面，将金色的光辉毫无保留地洒向这片饱经磨难的海滩和渔村。海潮温柔地拍打着岸边，卷走污浊，带来新的水沫。海天相接处，一片湛蓝，辽阔而平静。

赤崁的血瘟，似乎真的随着潮水退去了。

但老道那沉重的叹息，却如同烙印，深深留在了这片土地的记忆深处：

“人哪！人心之贪，方为世间至凶之瘟。”