第291章 另一个徐炎（1/1）

众人望向太极门中一个高瘦青年，这人叫叶子昭。他四下环顾，显得有些为难，但看了孙云珠殷殷期待的眼神，还是说道：“不错，那时我和贺师弟、向师弟陪同师姐，去鹿川给范师姐送荼蘼花。回来的路上，路过柳林镇外，遇到一个老伯要寻短见，我们把他救了下来，他向我们哭诉自己的惨事。”

“原来他老两口有个年方二八的俊秀女儿，被一个纨绔公子哥看上，先是派人来提亲，他们老两口只这一个宝贝女儿，哪肯将他往火坑里推，自然不答应。谁知那公子哥恼了，竟直接带着恶奴将他女儿强掳了去。我们问他为何不报官，他说那公子哥正是县太爷的儿子，他们哭告无门。原想着找乡邻帮忙，但大伙都怕得罪县官，无一人敢替他出头，他万念俱灰之下，这才要寻死。”

“我们一听还有这等强凶霸道之事，都气坏了，跟师姐商量后，就让老伯带我们去找那县官父子。我们来到县衙门口，原想着会有一场恶战，谁知那县官父子一见老伯，竟笑脸相迎，连连赔不是。我们都感惊讶，就质问她老伯女儿在哪儿，县官说已经被徐少侠送回去了。”

“当时我们还在纳闷，哪个徐少侠？县官就说是徐炎。我们和师姐一听，也是很惊讶，就询问那徐炎什么模样。县官说是个不到二十的白净后生，穿青布长衫，俊秀得很。我们就问事情原由，那父子俩起初不情愿，我们拔剑追问，那县官才说了。”

“原来头天夜里他那儿子将人家姑娘掳到房中正要轻薄，忽然一个青衣少年人破门而入，不但救走了姑娘，还把他暴打了一顿。那公子哥从小哪受过这委屈，当即就跑到他爹卧房里去告状，让他爹给他出气。”

“哪知他爹刚从床上爬起来，还没等听儿子哭诉，就发现自己和夫人枕头边上都放着一把锋利的匕首。匕首上插着一张纸条，大意就是说让他好生管教儿子，若再发现他作恶，自己取他们一家性命只在反掌之间，署名便是徐炎。”

“县官见这个叫徐炎的进出自家，神鬼不知，如入无人之境，当时便吓坏了，不但不提给儿子报仇的事，反倒数落了他一通，怨他给自己惹事。临了还跟我们肉麻地说什么：‘下官也是久闻徐少侠大名，如雷贯耳，总怪小儿有眼无珠，得罪了徐少侠，看几位年少英豪，必是徐少侠的朋友吧。’我们见他那个儿子鼻青脸肿的样子，心知他说的不假，也就不再跟他废话了。”

其实他这里藏了两句话没说。那县官误认他们是徐炎的朋友时，同行的向子升当即斥道：“谁跟那种杀害师父的小人是朋友！哪天让我碰见，定然一剑刺穿了他！”那县官原想拍马屁，谁料拍在了马蹄子，忙改口道：“是是，那姓徐的强凶霸道，差点要了小儿性命，几位少侠高义，一定杀了这恶贼，为天下除害才是。”孙云珠哪有心情听他扯这些，转头就领着那老伯走了。叶子昭略去此节不说，也是看着孙云珠面上，不愿再挑起徐炎和太极门的嫌隙。

叶子昭继续道：“我们跟那老伯回到家中，果然他的女儿已安然回了家，一家人相拥而泣。我们就问事情的来龙去脉，那姑娘所说，跟县官说的一般无二，应当是真的了。当时我还问她，你可确信那人就叫徐炎？她说不会错的，那人将她送回家中，母女俩感激莫名，不住地磕头。”

“他扶起他们，明白说道：‘在下徐炎，生平就好管这不平之事，帮天下穷苦之人，今日这事既然叫我遇上了，就没有不管的道理，你们不用放在心上。’说完转身就走。她娘亲拿出家中仅有的一点银钱追上去，以示报答，那人却头也不回，转眼不见踪影了。那母女俩还疑心是碰上了菩萨转世，来救他们的呢。”

众人听了，议论纷纷，有人道：“这真是奇了，江湖不是一直传言，徐炎被清兵掳去了了吗？怎么又出来一个徐炎？”又有人道：“究竟那人和咱们所指的这个徐炎是不是一人？”更有人不屑道：“管他是不是一人，江湖中人行侠仗义乃是分内之事，‘事了拂衣去，深藏身与名’，这才是真豪杰真侠义。似他这般，既不图报，却要留名，人家还没问他，他倒自己急不可耐地说出来了，十足也是个沽名钓誉之辈。”

其实岂止别人意外，徐炎自己更是听得云里雾里，“江湖上什么时候又出了一个徐炎？难道真有这般巧合，竟与我重名？看孙师姐和这位师兄那郑重的样子，当不是骗人的。”

太极门中兀自有人不服，道：“那人必定不是这个徐炎，师姐你此时说这些，摆明是想替他开脱，难道在你的眼里，他比两位师兄还要重要吗？”

孙云珠气得双颊通红，娇躯颤抖，“你？”

这时刘子平走了出来，道：“不可这么说，这种事我也听过。今年河南大旱，八十里外的大王庄几乎颗粒无收，可当地恶霸不但不体恤乡民疾苦，反而把租子加了两成。乡民交不上，他就带人上门催要，把百十口人家最后那点口粮抢掠殆尽，还打死了好几个人。”

“百姓们去告官，可地方官早被那恶霸送钱收买，根本不替他们做主。这些百姓没了活路，当晚就纠合起来，要去找那恶霸拼命。谁知赶到他庄子时，只见火光冲天，庄子已成了一片火海。”

“百姓们不知情由，只得回去。谁知到了家中，竟发现每家桌上都放着一袋粮米和十几两银子，粮米下留着张字条，上写着‘徐炎敬赠’几个字。罗掌门，这事发生在你伏牛山下，当时还是你告诉我的，我没说错吧？”

人群中一个络腮胡子的胖大汉子道：“不错，此后几天，大王庄左近的几个村子也都收到了粮米和银两，也都留下徐炎的名字。那些村民自然知道这钱粮必是来自那恶霸家中，起初心中还怕官府的人回来找麻烦。后来一打听才知道，原来就在那晚，县衙大堂的桌案上不知什么时候摆上了一堆人头，正是那恶霸和手下家奴的。还给县官留了封信，大意说这人为富不仁，祸害乡里，如今替他除去一害，也算给他个警告，若是再不爱护百姓，下次就要取他的人头了。把那县官的腿都吓软了，自然也就不敢去报复乡民。而那封信的署名也是徐炎。”

这人是伏牛派的新掌门罗天宝。柳残阳和丁伯礼一去泰山杳无音信，他在伏牛派年纪最长，便继任了掌门。他说的话众人自然是信的。

经罗天宝和刘子平这么一说，陆续又有人说道：“我也听说过，半年前浙东马老拳师因为为穷苦人打抱不平，被恶人串通官府，诬陷下狱，惨死狱中。他的遗孀和孩子也被人追杀，也是一个叫徐炎的马不停蹄赶了三百里路，救下了忠义之后。”

“当年鸿远镖局被劫，仗义出手帮着夺回镖货的，好像也是一个叫‘徐炎’的。”

眼见话说着说着开始有利于徐炎，马宝道：“你们左一个听说，右一个听说，可有谁曾真见过是徐炎干的了？”

这一问，又让众人沉默下来。