第31章 枫薇踏雪别故乡（2/2）
突然，一个打手叫道：“掌柜的，这里有个皮袄！像是那小丫头穿的！”
林枫心中一惊——那是张铁匠给的皮袄，匆忙中落在屋里了！
王掌柜冷笑：“老东西，还敢骗我？说！他们藏哪了？”
老翁依然平静：“那皮袄是老汉捡的，哪知道什么孩子不孩子。”
“不见棺材不掉泪！”王掌柜怒道，“给我打！”
一阵拳打脚踢声传来，老翁闷哼几声，却始终没有屈服。
林枫心如刀绞，几乎要冲出去拼命，却被薇儿死死拉住：“哥，不要...”
就在这时，河面上突然传来一声悠长的号角。王掌柜等人一愣：“什么声音？”
老翁突然大笑起来：“是水寨的好汉们来了！你们这些陆上的豺狼，就等着喂鱼吧！”
王掌柜惊疑不定：“水寨？难道是...黑水帮？”
话音未落，无数火把突然在河面上亮起，三四条小船如离弦之箭般向渡口驶来。箭矢破空声响起，王掌柜的两个手下应声倒地。
“真是黑水帮！快走！”王掌柜吓得魂飞魄散，带着剩余手下仓皇逃窜。
小船靠岸，十多个彪形大汉跳上岸来。为首的是个独眼汉子，走到老翁面前：“陈老，没事吧？这些是什么人？”
老翁抹去嘴角血迹：“没事，几个地头蛇，追两个孩子来的。”说着朝芦苇丛喊道，“小子，出来吧，安全了。”
林枫迟疑片刻，还是拉着薇儿走了出来。独眼汉子打量他们一番，目光锐利：“就是你们引来这些麻烦？”
林枫将薇儿护在身后：“不关我妹妹的事，他们是冲我来的。”
老翁——陈老——解释道：“两个孩子怪可怜的，被恶人追杀。独龙，你就帮他们一把，捎到郡城去吧。”
独眼汉子独龙皱眉：“陈老，我们不是善堂。带生人上船，不合规矩。”
陈老压低声音：“这孩子身上有玉气，不是普通人。说不定对你们有帮助。”
独龙闻言，重新审视林枫，突然伸手抓向他胸口。林枫下意识地闪避，动作敏捷得不似寻常少年。
独龙眼中闪过讶异，随即笑道：“有意思。好，就带你们一程。不过船上得守我们的规矩。”
林枫松了口气：“多谢好汉！”
独龙摆摆手：“别谢太早。到了郡城，是福是祸，看你们自己造化。”说完转身吩咐手下，“收拾一下，即刻开船！”
林枫感激地看向陈老：“老伯，大恩不言谢。这皮袄...”
陈老将皮袄塞回他手中：“带着吧，小丫头需要。记住，郡城不比乡下，凡事多长个心眼。”
林枫重重点头，将这份恩情铭记在心。
登上小船，林枫才发现这船外表普通，内里却经过特殊改造，速度极快。船夫们技术娴熟，小舟在夜色中顺流而下，如履平地。
独龙丢给他们一些干粮：“自己吃点，别碍事。明天傍晚到郡城。”
林枫喂薇儿吃了点东西，姐妹俩依偎在船舱角落。薇儿很快睡去，林枫却毫无睡意，望着两岸飞速后退的山影，心中五味杂陈。
故乡已远，前路未卜。但他别无选择——为了妹妹，他必须走下去。
突然，船身猛地一震，停了下来。外面传来船夫们的惊呼声：“拦江索！是官兵！”
独龙咒骂一声：“该死！怎么今晚这么多事！”转头厉声对林枫说，“小子，呆在舱里别出来！无论发生什么都别出声！”
林枫紧张地点头，将薇儿护在身后。从舱缝中，他看见前方河面上横着一条粗大的铁索，数条官船拦住了去路。
一个军官站在船头喊道：“奉郡守令，搜查所有过往船只！有钦犯潜逃，抗命者格杀勿论！”
林枫的心沉了下去——王掌柜竟然能动用官府力量？还是说，追捕他们的另有其人？
独龙站在船头，不卑不亢：“军爷，我们是正经生意人，每月这个时候都往郡城送货，守备府的刘大人可以作证。”
军官冷笑：“少拿刘守备压我！今夜就是太守亲自下的令！搜船！”
官兵们强行登船，开始翻查货物。一个士兵走向船舱，独龙想要阻拦却被刀剑逼住。
舱门被猛地拉开，火把的光照进舱内。士兵看见了缩在角落的林枫和薇儿。
“这里有两个孩子！”
所有人的目光都集中过来。军官大步走来，审视着林枫：“就是他们！拿下！”
林枫的心跳几乎停止。就在这时，薇儿突然剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出一丝血迹——寒症又在发作。
军官一愣，下意识后退半步：“这丫头怎么了？”
林枫灵机一动，悲声道：“官爷，我妹妹得了瘟病，正要带她去郡城求医...您行行好，救救她吧...”
听说可能是瘟病，官兵们顿时面露惧色，连独龙等人都下意识地退开几步。
军官犹豫了。捉拿钦犯虽重要，但若真是瘟病，传染开来可不是闹着玩的。
就在这时，上游突然传来一声巨响，接着是惊呼声：“漕船撞礁了！快救人啊！”
官兵们的注意力立刻被吸引过去。军官跺跺脚：“算你们走运！快滚！”说着带人急忙赶往出事地点。
独龙松了口气，急忙令船夫砍断拦江索，小船再次起航。
驶出一段距离后，独龙走进船舱，神色复杂地看着林枫：“小子，反应挺快啊。不过...”他眯起独眼，“你们到底是什么人？真是钦犯？”
林枫知道瞒不住了，坦然道：“我们不是钦犯，只是得罪了地方恶霸，被迫离乡。刚才多谢好汉出手相救。”
独龙哼了一声：“我不管你们是什么人，到了郡城立刻下船，别再给我们惹麻烦。”
林枫点头应下。独龙转身欲走，却又停住，丢过来一个小玉瓶：“给丫头吃点，能暖身子。”
林枫接过玉瓶，发现里面是几粒红色药丸，散发着淡淡的玉气——这是用低品火玉炼制的丹药，虽不珍贵，但对平民来说也是难得之物。
“多谢。”林枫真诚地道谢。独龙摆摆手，没说什么就离开了。
喂薇儿服下药丸后，她的脸色果然红润了些，呼吸也平稳许多。林枫稍稍安心，疲惫袭来，也渐渐进入梦乡。
当他再次醒来时，天已大亮。小船正在一条宽阔的江面上航行，两岸逐渐出现农田和村落。
薇儿也醒了，精神似乎好了许多：“哥，我们到哪了？”
独龙的声音从舱外传来：“快到郡城了。准备一下，一刻钟后下船。”
林枫帮妹妹整理好衣物，将皮袄仔细穿好。那柄鉴玉刀被他小心地藏在袖中，随时可以抽出。
小船缓缓靠向一个简陋的码头。郡城比石叶城大了何止十倍，城墙高耸，车水马龙，人声鼎沸。
独龙指着码头旁的一条石阶：“从那里上去，就是南市街。记住，在郡城少说话，多观察，别惹不该惹的人。”
林枫郑重行礼：“多谢好汉相助，日后若有机会，定当报答。”
独龙摆摆手：“不必了，走吧。”
林枫拉着薇儿踏上石阶，步入喧嚣的街道。兄妹二人站在人来人往的街口，一时有些茫然无措。
“哥，我们现在去哪？”薇儿小声问道。
林枫深吸一口气，从怀中取出石老给的锦囊。打开后，里面是几块品质不一的灵玉碎片和一张纸条。
纸条上只有寥寥数字：“南市街，百玉楼，找赵掌柜。”
林枫收起纸条，目光坚定：“我们先找个地方安顿下来。”
他拉着妹妹的手，融入川流不息的人潮中。少年少女的身影在庞大的郡城中显得格外渺小，却又异常坚韧。
前方等待他们的是未知的挑战与机遇。但无论如何，他们已踏出了改变命运的第一步。
故乡已远在身后，而新的故事，才刚刚开始。