第260章 夜宿破药铺 晨辨五瓣梅（2/2）

“为何放虎归山？”苏青珞不解。

辛弃疾靠回榻上，喘息道：“仪征县衙的差役，与提刑司并非一心。他们领命搜捕，多是应付差事。今夜受惊，回去必夸大其词，反倒能搅乱视听。”他顿了顿，“况且……那年轻人鞋底沾着桑叶，袖口有墨迹，应是县衙文书小吏，被强拉来充数。杀之无益，留之或有用。”

岳琨叹服：“先生病中犹能观微。”

后半夜再无动静。苏青珞强迫辛弃疾再服些米汤，自己倚着药柜浅眠。岳琨守在门后，耳听六路。

天将明时，辛弃疾忽低声唤岳琨。

“先生？”

“那把断刀，再给我看看。”

岳琨递过。辛弃疾就着晨光细观五瓣梅刻痕，又用手指丈量刀身长度，忽道：“这刀原长该是二尺一寸，是军中制式横刀。但五瓣梅刻痕在刀背而非刀面，且位于距柄七寸处——这是梅隐社‘暗梅令’的规矩：刻痕距柄七寸，意为‘七夕之约’；在刀背，意为‘背身相见’。”

苏青珞也醒了，凑近问：“何谓背身相见？”

“梅隐社早年联络，若在公开场合，持信物者需背对对方，待对方报出暗语，方转身相见。如此可防细作冒充。”辛弃疾咳嗽几声，“这刀既是暗梅令，持刀者需去特定地点，背对来人，等待暗语。”

“暗语是……”

“沈晦册子中未写。但既有五瓣梅，暗语必与梅相关。”辛弃疾闭目思索，“建炎年间，梅隐社常用暗语取自林和靖咏梅诗：‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’……或许便是‘疏影’或‘暗香’。”

晨光渐透窗纸。岳琨收拾行囊，苏青珞将剩余药脂尽数带上。辛弃疾勉强起身，虽仍虚弱，但高热稍退，神志清明许多。

三人离了药铺，仍沿溪涧上行。旭日东升时，已走出十余里，前方现出条官道，道旁立着界碑，刻“丹阳界”三字。

“过了丹阳，便是润州，再往南便是临安府辖界。”岳琨精神一振。

官道上已有行人车马。三人混入一队贩丝的商旅，装作伙计模样。苏青珞用灶灰抹了脸，束起头发，辛弃疾披着岳琨的旧斗篷，帽檐低垂。商队管事是个胖乎乎的中年人，见三人落魄，倒也未多问，只道：“跟着走可以，若遇盘查，你们自己应对。”

辰时末，前方出现关卡。木栅横道，十余名厢军把守，正逐车搜查。轮到商队时，一兵卒掀开车帘，见满车丝卷，又查了路引，挥手放行。却忽指辛弃疾三人：“你们三个，路引呢？”

岳琨忙上前，赔笑道：“军爷，我们是半路雇的伙计，路引在掌柜那儿……”

“没路引？”兵卒瞪眼，“那得仔细搜身！”

正僵持间，忽闻马蹄声疾。一骑飞驰而至，马上绯衣官员厉喝：“让开！枢密院急递！”

关卡兵卒慌忙退避。那官员马不停蹄掠过，抛下一卷文书。守关什长接过展开，脸色大变，急令：“快！加固关卡，仔细盘查所有南下车马！枢密院令，叛党辛弃疾一伙可能已混入商旅，凡无路引者，一律扣押！”

兵卒齐声应诺，转向商队的目光顿时森冷。岳琨手已按刀，苏青珞暗暗摸向袖中短刃。辛弃疾却忽然上前两步，对那什长拱手道：“这位军爷，我等确是良民。若军爷不信，可遣人随我们去前头驿站，我们掌柜在那儿等着，路引文书俱全。”

什长狐疑打量：“你们掌柜在何处驿站？”

“丹阳驿，姓赵，做丝绸生意。”辛弃疾不慌不忙，“军爷若派人同去，不过十里路程，若我们是歹人，军爷擒了便是；若我们真是伙计，军爷也能向赵掌柜讨个辛苦钱——总比在这儿耽误商旅，惹来怨言要好。”

什长犹豫片刻，见商队后头已堵了十余辆车，有人开始鼓噪。他一挥手：“派两个人，押他们去丹阳驿！若敢耍花样，当场格杀！”

两名兵卒押着三人脱离商队，沿官道南行。走出二里，至一拐弯处，岳琨忽道：“两位军爷，赵掌柜其实在前头茶棚等着，不如我们先去喝口茶？”

兵卒不疑有他，随至茶棚。岳琨摸出几枚铜钱请茶，趁兵卒喝茶时，与辛弃疾交换眼色。苏青珞忽指向路旁：“咦，那不是赵掌柜的车吗？”

兵卒转头望去，岳琨猛然出手，掌劈后颈，二人软软倒下。三人迅速将兵卒拖至茶棚后草丛，取了他们的腰牌、兵刃，换上外衣。

“此计只能拖一时，”辛弃疾喘息道，“快走，他们醒后必报信。”

三人弃官道，折向东面山林。山路崎岖，辛弃疾伤势未愈，走得艰难。正午时分，寻到一处山洞暂歇。岳琨猎了只野兔，烤熟分食。

苏青珞替辛弃疾换药，见伤口脓血已清，新肉微红，稍松口气。“那药脂确有奇效。”

辛弃疾靠坐石壁，取出沈晦册子，翻到临安篇。页边批注的字迹清秀，与药铺药方纸上的字迹竟有几分相似。他心中一动，细细比对，忽道：“这陈娘子……或许便是那药铺的主人。”

“什么？”苏青珞愕然。

“你们看，”辛弃疾指着批注，“这‘陈’字的写法，转折处喜用圆笔，与药方纸上如出一辙。且册中批注提到‘梅隐旧社聚于众安桥南瓦舍’，而药铺在仪征——仪征是北上要冲，梅隐社在此设点接应北归义士，合情合理。”

岳琨恍然：“那药铺废弃，或许是因为陈娘子已转移至临安？”

“多半如此。”辛弃疾合上册子，“如此说来，我们昨夜竟是宿在梅隐社旧据点。这也解释了为何药柜中恰有金疮药所需药材，药师像前供着药脂——那药铺，本就是为救治伤员所设。”

洞外阳光透过藤蔓缝隙，洒下斑驳光影。苏青珞忽觉冥冥中自有天意：他们绝境逃生，总能逢凶化吉，或许便是沈晦这些先驱者，早在二十年前就铺下了这条路。

“歇息够了，”辛弃疾撑壁起身，“继续赶路。今日务必进入润州地界。”

三人钻出山洞，眼前层峦叠嶂。南方天际，云霭深处，临安城的轮廓似乎已在望。岳琨握紧那截断刀，刀身“京”字在日光下，映着山野苍翠。

而三百里外，临安城众安桥南瓦舍中，一个青衣女子正擦拭说书案台。案角刻着五瓣梅痕，被摩挲得温润发亮。她抬头望向北方，眸中忧色深深。门外忽有孩童奔入：“陈娘子，北边来人说，茶路断了！”

女子手中抹布坠地。