第336章 清流太监（1/2）

慎刑司的夜比别处更冷，墙缝里漏进来的风带着铁锈味，刮在脸上像小刀子。沈砚灵提着水桶走过回廊，粗布裤脚沾着泥点——这是她混进杂役队的第三个晚上，手里的水桶晃荡着，映出廊下挂着的灯笼，光怪陆离。

“沈小子，发什么愣？”一个苍老的声音从阴影里传来，是负责看守杂物间的陈公公，他正蹲在石阶上抽烟袋，火星在黑暗中明明灭灭。

沈砚灵心里一紧，连忙低头：“刘公公。”

陈公公磕了磕烟袋锅，慢悠悠道：“这慎刑司的水，凉得能冰透骨头，你这细皮嫩肉的，熬得住？”他的目光落在她微微颤抖的手上，那里磨出了不少血泡。

“熬得住。”沈砚灵握紧水桶柄，指尖的伤口被冷水浸得生疼，“家里等着钱用，不熬怎么办？”

陈公公笑了，皱纹里堆着暖意：“倒是个实诚孩子。”他往旁边挪了挪，让出块干净点的石阶，“坐会儿吧，李总管睡了，没人查。”

沈砚灵犹豫了一下，挨着他坐下。月光从檐角漏下来，照见陈公公袖上的补丁，针脚歪歪扭扭，倒像极了乡下老太太的手艺。

“您在这儿待了多少年了？”沈砚灵轻声问，试图放松气氛。

“快三十年了。”陈公公望着远处慎刑司的高墙，声音里带着怅然，“从净身入宫那天算起，就没离开过这宫墙。”他忽然转头，眼里闪着狡黠的光，“你不是来打杂的吧？”

沈砚灵的心跳瞬间漏了一拍，刚要辩解，却被他按住了肩膀。

“别慌。”陈公公的声音压得极低，“咱家在这慎刑司看了三十年笑话，谁是真心来受苦，谁是揣着事来的，一眼就能看穿。你要找的人，是苏婉儿姑娘吧？”

沈砚灵猛地抬头，眼里满是震惊。

陈公公叹了口气，烟袋锅在石阶上敲了敲：“前儿个夜里，她被李总管拖去刑房，愣是没吭一声。咱家隔着窗缝看见，她手里攥着块绣帕，上面绣的兰草，跟你发间别着的这朵黄菊，倒是一对。”

他指了指沈砚灵鬓角别着的菊花——那是刘公公前晚悄悄放在她杂役服口袋里的，说是“夜里冷，别冻着”。

沈砚秋喉咙发紧，说不出话来。

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