第140章 秋闱前夜灯如豆，十年书剑待今朝（2/2）

第二场考诗赋，题目是“秋江晚渡”。宝玉望着窗棂外的天空，秋云像被揉皱的棉絮，忽然想起去年和黛玉在藕香榭看雨，她指着湖面的渡船说“要是能乘一艘船，一直开到云里去就好了”。

他提笔蘸墨，笔尖在纸上游走：

“暮云沉水阔，孤棹破寒烟。

客立霜枫外，渔歌落雁边。

灯摇千浪碎，月浸一舱圆。

此去风波定，归期在雁前。”

写完最后一句，他对着诗稿发了会儿呆。“归期在雁前”——他想快点考完，快点回大观园，告诉黛玉，他把她的愿望写进了诗里。

第三场考策论，题目是“论漕运利弊”。看到题目的瞬间，宝玉的心跳漏了一拍——这正是他研究了半年的题目，林姑父的笔记里，密密麻麻记着江南漕运的积弊，连哪年哪月哪个码头亏了多少粮都写得清清楚楚。

他深吸一口气，先在草稿上列出提纲：弊在“官吏盘剥、水匪劫掠、南北价差”，利在“贯通南北、接济京师”，对策需“设监督司、立水营、建常平仓”。这些字在他脑海里盘桓了无数个夜晚，此刻落在纸上，流畅得像山泉奔涌。

写到“官吏盘剥”时，他想起跟着贾政去通州查粮库的经历。那些粮仓管事笑脸相迎，转身就把发霉的陈米掺进新粮里，账册做得天衣无缝，却瞒不过黛玉教他的“交叉对账法”——她总说“数字不会说谎，谎的是人”。

写到“水匪劫掠”时，他抬眼望见窗缝里漏进的月光，忽然想起柳砚说过的话：“我爹在运河边撑船，见过水匪杀人，血把河水都染红了。要是有支能护着粮船的兵，谁还敢当匪？”

写到“常平仓”时，砚台里的墨快用尽了，他磨墨的手微微发酸，却停不下来。这三年来，他见过荣国府的锦衣玉食，也见过城外流民啃树皮；接过王夫人递来的金锭，也接过柳砚母亲缝的布鞋。他渐渐明白，策论里的每个字，都连着无数人的冷暖。

三更的梆子响时，策论终于写完。宝玉放下笔，揉了揉僵硬的肩膀，才发现手心全是汗。号舍里冷得像冰窖，他裹紧了黛玉给的厚棉袍——袍子的里子绣着暗纹，是她偷偷加的，说“夜里冷，多些针脚能挡风”。

月光从窗棂移到案头，照在考卷上，那些字迹仿佛活了过来。宝玉忽然想起刚穿来时，对着铜镜看见“宝玉”那张脸，只觉得荒谬又茫然。而现在，他摸着这张脸，摸到了熬夜长出的胡茬，摸到了握笔磨出的茧子，摸到了一个在红楼世界里，真正扎下根来的自己。

天快亮时，他趴在案头打了个盹，梦见自己站在放榜的红墙前，黛玉穿着他送的石榴红裙，笑着朝他挥手。他想跑过去，却被人拉住——是林姑父，穿着官袍，眼神温和：“路还长，莫急。”

“收卷！”监考官的声音将他从梦里拽出来，宝玉最后看了眼考卷，小心地叠好，递了出去。走出号舍时，晨光正刺破云层，照在贡院的青砖上，像铺了层碎金。

考生们陆续出来，有人哭，有人笑，有人面无表情。宝玉望着荣国府的方向，摸了摸怀里的平安符，又摸了摸笔袋里的寒梅绣。他知道，这场考试不是终点，是他和黛玉约定的“长久”里，必须跨过去的第一座桥。

桥的那头，会有春风，有花开，有不再悲秋的眉眼。

他整了整衣襟，朝着晨光里走去。脚步不快，却一步比一步扎实，像那些写在策论里的字，每个笔画都落得稳稳当当。