第131章 府试放榜日，墨痕犹带夜灯香（1/2）

放榜那日的天是难得的晴，蓝得像黛玉新裁的素色笺纸。贾宝玉揣着颗跳得发慌的心，站在贡院外墙下，仰头望着那片密密麻麻的红榜，指尖把林如海的旧笔记攥得发皱——纸页间还留着姑父批注的墨迹，“府试重‘稳’，不求奇崛，但求无过”，此刻倒像根细针，扎得他太阳穴突突直跳。

柳砚从人群里挤过来，额角还沾着点灰，手里举着个油布包：“贾公子，你看第三排！第三排左数第七个！”他声音发颤，却带着掩不住的亮，“我中了！我中了第二十七名！”

贾宝玉顺着他指的方向望去，红纸上的黑字在阳光下泛着光，“贾宝玉”三个字挤在密密麻麻的名字里，不算太靠前，却稳稳地落在“正榜”之列。他忽然松了口气，后背的汗把里衣洇出片深色，倒像是昨夜号房漏的雨。

“恭喜。”他拍了拍柳砚的胳膊，声音还有点哑。想起三夜前柳砚隔着墙缝塞给他的半块咸菜，此刻倒比油布包里的糖糕更让人记挂。

柳砚咧嘴笑，露出两排白牙：“同喜同喜！我娘说了，中了就请你去吃糖糕，桂花馅的，管够！”他忽然压低声音，“我瞅着主考官周大人看你的卷子时，眉头都舒展了，说‘这后生策论里的河工图，比工部的匠人画得还细’。”

贾宝玉想起自己画在策论页边的“筒车图”，当时怕违规，只用淡墨勾了个轮廓，没想到竟被周大人瞧见了。那是去年在扬州，他跟着林姑父看河工，见着老匠人演示筒车转起来时，水顺着竹槽流进田里，稻穗摇得像片金浪——黛玉当时蹲在田埂上数稻粒，说“这水要是能顺着画儿流进卷子就好了”，原来真的能。

两人随着人流往外走，贡院门口的叫卖声裹着热烘烘的风扑过来。卖茶汤的老汉扬着嗓子喊：“新沏的茉莉汤——中了举的公子爷尝尝！”贾宝玉刚要掏钱，就被柳砚按住手腕。

“我来！”柳砚摸出几枚铜钱，塞给老汉，“两碗，多加桂花！”他转头冲贾宝玉笑，“我娘说的，不能让贵人破费。”

茶汤盛在粗瓷碗里，热气裹着茉莉香漫开来。贾宝玉吹了吹，喝了口，甜丝丝的，倒像黛玉腌的桂花糖。他忽然想起出闱那天，黛玉站在晨光里，手里的油纸包冒着热气，见他出来就把包往他怀里塞：“快趁热吃，是你爱吃的桂花糕，我烤了一早上。”

那包桂花糕他现在还留着块，压在书箱最底下，怕潮坏了，用油纸裹了三层。当时急着看榜，只咬了一口，甜香就钻进了心里，比此刻的茶汤还暖。

“贾公子，”柳砚吸溜着茶汤，忽然说，“周大人让你去趟府学，说有话问你。”他往四周看了看，“好像是关于你策论里‘江南水利’那篇，说‘开渠导洪’的法子，想让你再细说说。”

贾宝玉心里一动。他写那法子时，想起黛玉说的“治水不能光堵，得像梳头发似的，顺着纹路梳”，便在策论里写“堵堤如束发，开渠如梳辫，梳顺了才不打结”——当时怕说得太俗，还特意改了措辞，没想到周大人竟听出了门道。

到了府学，周大人正在书房翻卷宗。见他进来，便指着桌上的舆图：“你看这处，”他用手指点着江南的河道，“去年汛期，这里溃了堤，淹了百亩田。你策论里说‘在溃口上游开分洪渠’，可曾实地看过？”

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