第149章 府试终场的墨痕与归途（2/2）

“考得如何？”黛玉的声音很轻，像怕惊扰了什么似的，眼睛却亮得很，望着他的卷角，“折了角，没弄混吧？”

贾宝玉刚要说话，却见张有德拄着拐杖走过来，浑浊的眼睛在黛玉身上停了停，忽然对贾宝玉笑：“这就是你说的黛玉妹妹？果然是好姑娘。”他从怀里掏出个布包，塞到黛玉手里，“这是我丫头绣的荷包，不值钱，留着玩。”

荷包上绣着朵歪歪扭扭的菊，针脚粗疏，却透着股认真劲儿。黛玉连忙道谢，将荷包小心翼翼地放进袖袋，又从自己的考篮里取出个小瓷瓶：“老伯，这是我家的润肺膏，您咳得厉害，含一点能好些。”

张有德捏着瓷瓶，眼圈忽然红了，转身对贾宝玉摆手：“我先回了，放榜时，咱们在贡院门口见。”他的背影在晨光里佝偻着，却走得很稳，像株被风雨压弯却没折断的老槐树。

黛玉牵着“踏雪”的缰绳，与贾宝玉并肩往回走。白马的蹄子踏在青石板上，“嗒嗒”的声节奏明快，像在数着路上的石子。“策论写得顺吗？”她忽然问，手指绞着缰绳上的穗子。

“嗯，”贾宝玉点头，想起张有德的账本，“遇到个老伯，给了我不少漕运的实料，比书本上的管用。”他看着黛玉鬓角的银簪，忽然笑，“你怎么知道我折了角？”

“猜的，”黛玉的脸颊泛起薄红，“你做事总爱留个记号。”她忽然停下脚步，从袖袋里掏出张纸，“这是柳砚托人送来的，说主考官周大人最看重‘民生细节’，你的策论要是有具体数字，定能得他青眼。”

纸上是柳砚潦草的字迹，记着“苏州漕运去年损耗三成”“淮安漕工罢工三次”等条目，旁边还有黛玉用红笔圈出的重点。贾宝玉忽然想起府试前夜，她在灯下翻《漕运志》的样子，烛火在她眼底跳，像藏着颗星星。

四、归途上的墨香与心事

马车碾过青石板路，车帘被风掀起一角，露出街旁的酒旗，在晨光里猎猎作响。贾宝玉靠着车壁，看着黛玉把考篮里的物件一一摆出来：沾了墨渍的棉布垫、燃尽的锡炉、半块松烟墨……她的手指拂过那片斑驳的兰草，忽然轻声笑：“早知道你会把它弄脏，我该多绣两块的。”

“下次我自己绣，”贾宝玉脱口而出，话一出口就红了脸——他哪里会绣，不过是看她绣时，觉得那银针在布上游走的样子，竟比写策论还难。

黛玉果然笑了，眼尾弯成月牙：“你呀，还是把字写好再说吧。”她拿起那半块松烟墨，在指间转了转，“这墨不错，柳砚眼光好。”

“是你托他买的，他哪里敢不用心。”贾宝玉从怀里掏出那张策论草稿，上面有黛玉用朱砂改的痕迹，“你改的‘减赋需分地域’，我加上了，引用了唐宋的案例。”

黛玉接过草稿，指尖划过她改的那句，忽然抬头：“周大人是前科状元，最恨空谈。你那些案例，得让他看出‘知古鉴今’的意思。”她忽然想起什么，从袖袋里掏出个小布包，“这是林姑父留下的《治漕手札》，里面有他当年巡盐时的笔记，或许对你下次省试有用。”

布包上还留着淡淡的檀香，是林如海生前常用的熏香。贾宝玉小心地打开，泛黄的纸页上，林如海的字迹清瘦有力，记着“漕运之难，不在水浅，而在人贪”“欲除贪腐，先清胥吏”等句子，旁边还有黛玉添的小注：“胥吏多与地方豪强勾结，需用‘轮岗制’破之。”

马车忽然颠簸了一下，黛玉手里的草稿掉在地上。贾宝玉弯腰去捡，指尖不经意间触到她的手背，两人都像被烫了似的缩回手，车厢里忽然静下来，只有车外的风声“呼呼”地响。

“放榜还要等三天，”黛玉先开了口，声音有点轻，“这三天，你可得好好歇着，别再熬夜了。”她看着窗外掠过的街景，忽然说，“潇湘馆的菊花开了，墨菊开得最好，等你歇过来，我摘给你插瓶。”

贾宝玉“嗯”了一声，心里忽然像被什么东西填得满满的。他想起号舍漏雨的夜晚，想起张有德的账本，想起黛玉灯下的红笔，忽然明白，这府试考的哪里是功名，分明是让他看清，这世间有多少人在为“安稳”二字，默默熬着、撑着、盼着。

马车快到荣国府时，黛玉忽然从考篮里拿出个小瓷瓶，递给他：“这是我熬的梨汤，放了川贝，你润润喉。”瓶身上还沾着点灶灰，是她昨夜亲手熬的。

贾宝玉拧开瓶塞，清甜的香气漫开来，混着松烟墨的清苦，在车厢里缠成一团。他忽然想起张有德的话：“好文章，得有烟火气才活。”此刻这梨汤的香气，大抵就是最好的烟火气吧。

车帘外，荣国府的石狮子在晨光里泛着冷光。贾宝玉握着温热的瓷瓶，忽然觉得，这府试的终场不是收卷的铜锣，而是此刻——是黛玉递来梨汤的指尖，是张有德藏在怀里的账本，是那些藏在墨痕里的期盼，正陪着他，慢慢走向归途。

（本章完）