第220章 吞火者的代价（2/2）

惊蛰盯着那碗药。

她知道这东西喝下去是什么滋味，高浓度的盐水会瞬间让胃粘膜脱水痉挛，那种痛苦不亚于吞炭。

但她没有犹豫，端起海碗，仰头一饮而尽。

辛辣、苦咸、腥涩。

药液顺着食道滑下，像是一条火蛇钻进了早已不堪重负的胃袋。

仅仅过了三息。

“呕——！”

惊蛰猛地弯下腰，双手死死抠住地砖的缝隙，指节泛白。

胃部剧烈地收缩、翻搅，仿佛有一只手伸进喉咙里，要把她的五脏六腑都给拽出来。

随着一阵撕心裂肺的呕吐声，浑浊的胃液混合着暗红的朱砂水，噼里啪啦地砸在那只早就备好的广口白瓷盆里。

在那堆令人作呕的秽物中，几团被胃酸浸泡得微微发黄、尚未完全化开的纸浆团格外显眼。

惊蛰大口喘息着，生理性的泪水模糊了视线，喉咙里火辣辣的疼，像是被刀片刮过。

她感觉整个人都被掏空了，连直起腰的力气都在随着那一滩滩秽物迅速流失。

上官婉儿面无表情地走上前，手中不知何时多了一把细长的银镊子。

她半跪在瓷盆边，不顾那扑鼻的酸臭味，专注得像是在修剪盆景。

银镊子在那堆红白相间的秽物中精准地拨弄，将那一团团碎纸小心翼翼地夹起，在一旁的清水盆中荡涤，然后极其耐心地在一方丝帕上展开、拼凑。

墨迹虽然晕染，但因为纸张是内务省特制的硬黄纸，字迹依然隐约可辨。

“皇子……日进……牛乳……”

上官婉儿低声辨认着残存的字迹，每一个字念出，大殿内的空气就凝重一分。

惊蛰虚脱地瘫坐在地上，擦了一把嘴角的残渍，目光却死死盯着帷幕后的那道人影。

她在赌，赌武曌要的不仅仅是一个结果，还要看这把刀够不够硬，够不够狠。

突然，上官婉儿手中的动作停住了。

那双原本冷静的眸子里闪过一丝不易察觉的凝重。

“陛下。”上官婉儿站起身，声音低沉，“少了。”

帷幕后的影子微微晃动了一下。

“哪一块？”武曌的声音依旧慵懒，却透着一股让人头皮发麻的寒意。

“药引来源。”上官婉儿用镊子指着拼凑出的残页右下角，那里有一个明显的缺口，断口参差不齐，不像是被胃酸融化的，倒像是……在吞咽之前就已经缺失了。

惊蛰的心脏猛地漏跳了一拍。

她顾不上身体的极度虚弱，手脚并用地爬过去，盯着那张拼凑出来的残卷。

在那密密麻麻的药理记录最后，本该记录毒药来源的那一小块边角，确实是一片空白。

那一瞬间，惊蛰脑海中闪过火场里的最后一幕。

林旭被她踹进火堆时，那只被她用铁枷砸断的手指死死攥成了拳头。

那个因为剧痛和恐惧而扭曲的小吏，在临死前并没有只顾着惨叫，而是本能地、死死地抓住了手里仅有的东西。

那一角纸片，被林旭攥在了手心里，随着那场大火，化作了真正的灰烬。

惊蛰只觉得一股比刚才喝下的催吐药还要冰冷的寒意瞬间窜上脊背。

她以为自己做得天衣无缝，以为自己吞下的是所有的秘密。

但在武曌这种把玩权术如反掌的帝王面前，这种缺失，不是失误，而是无能。

“惊蛰。”

帷幕被一只保养得宜的手缓缓掀开一角，露出了武曌那双深不见底的凤眸。

女帝并没有看地上的秽物，也没有看那张残卷，而是居高临下地俯视着跪在地上的惊蛰。

那眼神里没有怒火，只有一种近乎残忍的审视，就像是在看一把刚出炉却崩了一个缺口的废铁。

“你吞下了朕的麻烦，却把最关键的把柄留在了火场里。”武曌的声音很轻，却重若千钧，“你是想告诉朕，这把刀，还没开刃就卷了吗？”