三哥其实很“魔龙”（2/2）
嗯…任重而道远啊。他瞥了一眼旁边堆着的、西里尔准备明天用来“激励”员工的、更加花里胡哨的破铜烂铁，内心充满了对未来的…不确定感。至少，在三哥这里，生活是绝不可能平淡了。
“雇佣”矮人矿工的闹剧持续了大概十天，直到那座赤铁矿脉被挖得见了底，堆在西里尔洞穴口的矿石也垒成了一座五颜六色、在熔岩光芒下闪闪发亮的小山。矮人们几乎是热泪盈眶地完成了最后一筐矿石的搬运，然后眼巴巴地望着那头把他们当奴隶使唤了许久的红龙。
西里尔正用爪子拨弄着几块最大的、呈现出火焰纹路的赤铁矿，爱不释手，头也不抬地挥了挥尾巴：“行了行了，活儿干完了就滚吧！下次再来吵我睡觉，可就没这么便宜的事了！”
矮人们如蒙大赦，连滚爬爬地收拾起所剩无几的行李（大部分值钱工具和矿石都成了“赔偿”），以这辈子最快的速度消失在了焦土边缘，背影凄凉得仿佛刚被巨龙洗劫过——呃，从某种意义上来说，确实如此。
维尔特看着他们逃命似的背影，心里那点微弱的负罪感终于消散了一些。好歹命保住了，也没缺胳膊少腿，虽然精神创伤可能有点大。
“嘿！弟弟你看！”西里尔得意地展示着他的战利品，“这些石头亮吧？等老三我找几个会打磨的…嗯…再抓几个？反正找人把它们弄得更亮，然后镶在我的新王座上！绝对比老大那块黑乎乎的大石头霸气！”
维尔特对三哥这浮夸的审美不予置评，他更关心另一件事：“三哥，你之前说，地精商会那边可能会有‘变形术’的消息？”
“哦！对！”西里尔一拍脑袋，差点把旁边一块矿石震落，“你不说我都忘了！那些绿皮小矮子，花花肠子最多，什么稀奇古怪的消息和东西都卖！变形术…听起来就很难！比喷火难多了！弟弟你学那个干嘛？现在这样不挺好的吗？软乎乎的，多可爱！”说着又想用舌头去舔维尔特。
维尔特敏捷地躲开，无奈道：“三哥，我想去更多地方看看，学更多东西。用这个形态…不太方便。”他总不能说，自己顶着这副“超规格可爱”的奶龙模样，走到哪儿都是焦点，还自带【胆小】debuff，实在不利于他低调学习和探索广阔世界的宏伟计划。
西里尔挠了挠下巴，思考状：“唔…想去别的地方玩啊…那倒是。行！包在老三身上！我记得他们那个最大的集市，每隔一段时间就有次大集，卖的东西最全！算算日子…好像快了！到时候老三我带你去！咱们…呃…”他卡壳了一下，看了一眼旁边堆积如山的矿石，想起弟弟似乎不喜欢他“直接拿”的方式，努力憋出那个词，“…去‘交换’！”
维尔特眼睛一亮。地精大集！那意味着更多的书籍，更多的材料，接触到真正高阶知识的机会，以及…获取化形术线索的最大可能！
“谢谢三哥！”他真心实意地道谢，湛蓝色的眼眸里闪着期待的光。
西里尔被弟弟这眼神看得浑身舒坦，豪气干云地保证：“跟哥客气啥！到时候你看上啥，指给哥看！老三我…我肯定用最划算的方式给你弄来！”他差点又说漏嘴，赶紧改口，但具体什么算“最划算”，他心里完全没谱。
接下来的日子，维尔特一边巩固和拓展他的“龙血魔法”体系，利用熔岩焦土充沛的火元素环境，尝试演化一些更具攻击性和持久性的火系法术（过程惊险，差点烧到西里尔心爱的矿石堆），一边满怀期待地等待着地精大集的到来。
西里尔则忙于“装修”他的洞穴。他把矮人们挖来的矿石分门别类——按他的标准，大的放一起，特别亮的放一起，颜色红的放一起。然后指挥着几个被他用拳头“说服”、留下来负责打磨和镶嵌工作的可怜熔岩蜥蜴人（一种智力低下但力气大、耐高温的低等魔物），叮叮当当地开始打造他梦想中的“炫酷王座”。
整个洞穴弥漫着一种热火朝天又乱七八糟的氛围。直到某天清晨，一只翅膀上闪烁着魔法微光的青铜机械鸟穿过硫磺烟雾，精准地降落在西里尔的洞口，丢下了一枚刻着复杂齿轮纹章的金属片，又嗖地一声飞走了。
西里尔捡起金属片，凑到眼前看了看，又用鼻子闻了闻，然后兴奋地冲向正在角落练习魔力微操的维尔特：“弟弟！来了来了！地精大集的邀请函！就是明天！”
维尔特接过那枚冰凉的金属片。上面除了齿轮纹章，还有细密的、不断变幻的地精文字，标注着集市地点、时间和一些基本注意事项（比如禁止大型魔法械斗、损坏物品照价赔偿等）。能收到这种正式邀请，说明西里尔（或者说魔龙一族）在地精商会那里，至少是值得“通知”一下的客户级别。
“太好了！”维尔特的心脏砰砰跳起来。机会来了！
第二天，西里尔难得地没有睡懒觉，一大早就把维尔特拱醒，然后开始在他的“宝藏堆”里疯狂翻找，嘴里念念有词：“带点什么去换呢…赤铁矿？不行，老三我自己要用…这块火焰水晶？好像不够亮…这个从兽人酋长那抢来的黄金酒杯？嗯…这个够闪！”
最终，他挑挑拣拣，弄了一大袋杂七杂八的东西——几块成色不错的火焰水晶、一些熔岩焦土特产的稀有金属锭、那个夸张的黄金酒杯、几片他自己蜕下的、蕴含精纯火系魔力的巨大鳞片，甚至还有一小瓶咕嘟冒泡的岩浆精华。在他看来，这些东西都“亮晶晶”或者“看起来很厉害”，应该能换到弟弟想要的“变形术消息”。
维尔特看着那袋堪称“魔物材料大杂烩”的“货币”，对自己今天是否能成功换到想要的东西，持谨慎悲观态度。但他没有打击三哥的积极性，只是默默检查了一下自己体内魔力的状态，以及系统【解析】模块的待机情况——今天说不定要解读很多地精商品说明和古老卷轴呢。
兄弟俩（龙）再次出发，朝着地精商会设立的、位于中立山脉深处的超大型贸易枢纽——“齿轮与金币之心”集市飞去。
这一次，维尔特的心态已与上次初出茅庐时不同。他有了实战经验，魔法体系初步成型，更重要的是，他有了明确的目标。奶白色的幼龙飞在金红色的兄长身旁，湛蓝的眼眸望向远方的山脉，里面充满了决心。
“齿轮与金币之心”的规模远超维尔特上次去过的东部山谷集市。那是一座建立在巨大山谷盆地中的、堪称奇迹的复合建筑群。高低错落的石质、木质乃至金属结构的房屋挤在一起，街道狭窄却异常繁忙，无数种族的身影穿梭其间，空气里混杂着机油、香料、魔兽材料、烘焙食物和地精特有体味的复杂气味。巨大的、锈迹斑斑却运转良好的齿轮和管道裸露在建筑外墙上，蒸汽与魔法驱动的各种载具在特定轨道或空中航道中穿行，发出嘈杂的轰鸣。
最引人注目的是集市中央那座高耸的、如同多座钟楼拼接而成的奇异建筑，顶部悬浮着一枚缓缓旋转的、由无数细小齿轮构成的巨大金色圆球，那就是地精商会的总部标志。
当西里尔和维尔特降落在指定的、画着巨大龙形图案的降落平台时，引起的骚动比上次更大。不仅因为他们的身份，更因为西里尔那毫不掩饰的、如同移动火山般的张扬气息，以及他爪子底下那个鼓鼓囊囊、一看就装着“硬通货”的大袋子。
无数道目光聚焦过来，敬畏、恐惧、贪婪、好奇……地精商贩们脸上的笑容更加谄媚，其他种族的行人也纷纷让开道路。
西里尔得意地甩着尾巴，对维尔特说：“看！老三我的面子就是大！走，弟弟，咱们直接去最里面那栋大楼！好东西肯定都在那儿！”
他轻车熟路地（看来没少来“光顾”）朝着中央那座齿轮建筑走去，维尔特紧跟其后，系统已经开始高速扫描周围环境，分析着空气中流动的魔法灵光和各种信息素，尤其是与“变形”、“形态转换”、“高等幻术”相关的蛛丝马迹。
他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。