第5章 毒饵与温水（2/2）

惊呼声响起时，凯伦已经做出了反应。

一名年轻战士在练习高难度战技时失控，手中的训练长枪脱手飞出，旋转着朝凯伦所在的方向射来。枪速极快，带着撕裂空气的尖啸。

凯伦本可以轻易躲开，或者用龙翼格挡。但他身后就是林。

几乎没有思考的时间，凯伦选择最直接的方式——抬起右臂，用覆盖银鳞的小臂硬接这一击。

锵！

金属撞击的刺耳声响。训练长枪的枪尖在银鳞上擦出一串火花，然后弹飞出去，插在不远处的岩壁上，枪柄还在嗡嗡震颤。

凯伦放下手臂。小臂上，银鳞完好无损，但鳞片下方，肌肉和骨骼承受了全部冲击力。一股尖锐的疼痛从肘关节传来——不是重伤，但确实是实打实的损伤。

年轻战士吓得脸色发白，冲过来跪在地上：“凯伦大人！我……我不是故意的！我……”

“起来。”凯伦的声音平静，“继续训练。注意控制力量。”

他转身走向场边，林已经站起来，眼睛瞪得大大的，看着他垂下的右臂。

凯伦在岩石上坐下，开始检查伤势。肘关节轻微错位，韧带有些拉伤，以龙人的恢复力，一两天就能痊愈。他正准备用左手矫正关节——

一只颤抖的手伸了过来。

林手里捧着那个他从现代世界带来的、已经磨损严重的保温杯。杯子里的水还是温的——凯伦早上用龙焰稍微加热过，因为林喝不惯冷水。

林拧开杯盖，双手捧着杯子，递到凯伦面前。

他的动作很笨拙，手抖得水都洒出来一些。眼神里满是紧张和担忧。

凯伦看着那杯水，又看着林的脸。

这不是能量药剂，不是治疗药膏，甚至不是龙人族任何已知的疗伤手段。这只是一杯温水，来自一个完全不懂战斗、不懂疗伤、什么都不懂的人类。

但他接过了杯子。

仰头，将温水一饮而尽。

水温适中，顺着喉咙滑下，没有任何特殊效果。但就在水入喉的瞬间，凯伦胸口——那个契约纹章所在的位置——突然传来一阵轻微的灼热感。

很淡，很短暂，像是错觉。

凯伦低头看去，纹章没有任何变化，依然是银蓝色的龙形图案，静静烙印在胸甲下的皮肤上。

但他确实感觉到了。

某种共鸣。

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与此同时，部落中央的预言殿内。

七位龙人族长老围坐在一张圆形水晶桌旁。桌面上，一枚拳头大小的龙晶球体正在缓缓旋转，球体内部浮现出模糊的画面——正是训练场上，凯伦接过林递来的水杯，仰头饮下的那一幕。

画面持续了几秒，然后消散。

水晶球恢复透明，倒映出长老们凝重的脸。

“看到了吗？”最年长的大长老开口，声音沙哑如风吹过枯骨，“那个动作……那个递水的动作。”

“人类在主动关心。”另一位长老低声说，“不是出于命令，不是出于恐惧，而是自我意识的表达。”

“空契者的自我意识……”第三位长老握紧了手中的法杖，“会像瘟疫一样蔓延。”

长久的沉默。

预言殿内只有能量晶簇发出的低沉嗡鸣。墙壁上，古老的壁画描绘着龙人族的历史——其中有一幅，刻画着远古时期，人类与兽人平等共处的画面。但那幅画的大部分已经被刻意磨损，只剩下模糊的轮廓。

“这才是最危险的灾祸。”大长老终于开口，声音轻得像叹息，“不是天灾，不是异兽，不是任何外来的威胁。而是……”

他没有说下去。

但所有长老都明白。

自我意识。独立思考。主动关怀。这些在兽人统治体系下被刻意压制、被视为无用甚至危险的特质，正在通过那个弱小的人类，悄然渗透进龙脊高原最强大战士的内心。

一旦这种瘟疫开始传播……

“必须尽快处理。”一位年轻些的长老沉声道，“在凯伦彻底改变之前。”

“怎么处理？”另一位反问，“你们也看到了食堂那一幕。凯伦已经明确表态——谁敢动那个人类，就是与他为敌。你们有谁能对抗无契战神？”

沉默再次降临。

大长老盯着透明的水晶球，苍老的眼睛里闪烁着复杂的光。

“或许……”他缓缓开口，“我们不需要直接对抗。”

其他长老看向他。

“凯伦遵守规则，尊重传统。”大长老说，“如果有一个合理的、符合规则的理由，让他不得不放弃那个空契者呢？”

“什么理由？”

大长老没有直接回答。他站起身，走到预言殿的窗边，望向远处孤峰之巅的方向。

“死寂沙海的异动越来越频繁了。”他背对着长老们说，“晶噬兽，沙虫，还有那些古老的遗迹开始释放异常能量波动。所有迹象都表明……沙海深处，有什么东西正在苏醒。”

他转过身，苍老的脸上没有任何表情。

“按照古老盟约，当沙海出现重大异变时，龙脊高原必须派出最强大的战士，深入沙海探查源头。”

“您是说……”一位长老明白了。

“让凯伦去。”大长老点头，“去执行最危险的任务。按照传统，这种任务不能携带契约人类——因为那是赴死之战，不能让契约成为拖累。”

“但如果他坚持要带呢？”

“那他就违背了部落最古老的战规。”大长老的声音冰冷，“到那时，即使是凯伦，也无法对抗整个部落的意志。”

长老们交换着眼神。

这是一个险招。但如果成功，既能清除空契者这个隐患，又能让凯伦去处理沙海的威胁——一举两得。

“那么，就这么定了。”大长老坐回位置，“三天后，召开部落大会，宣布沙海异动，指派凯伦执行探查任务。”

他顿了顿，补充道：“在这三天里，加强监视。记录那个空契者的一举一动，记录他与凯伦之间的每一次互动。我们需要证据——证明那个人类正在用他的自我意识，影响我们最强大的战士。”

长老们点头。

水晶球再次亮起，这次浮现的是孤峰洞穴的画面。洞穴里，凯伦正坐在石床边，林靠在他腿边，已经睡着了。凯伦的手轻轻放在林的头发上，动作是龙人族绝不会对契约人类做出的温柔。

长老们看着这一幕，脸色越来越沉。

瘟疫已经在传播了。

而他们必须，在一切失控之前，将其扼杀。

夜深了。

预言殿的灯光熄灭，长老们各自离去。只有那枚水晶球还在缓缓旋转，内部残留的能量映照着空荡荡的大殿。

而在孤峰之巅的洞穴里，凯伦依然保持着那个姿势。

他低头看着熟睡的林，银灰色的眼眸在晶簇蓝光中显得格外深邃。

胸口，契约纹章的位置，又传来一阵轻微的灼热。

这一次，比之前更清晰。

凯伦皱起眉，伸手按在胸前。纹章没有任何异常，但那种感觉……像是有什么东西，正在通过这个连接，悄然改变。

他不知道那是什么。

但他知道，有些东西，已经不一样了。