第12章 故居战犬·忠诚相守（1/2）

晨昏之崖的曦光彻底驱散了北境的永夜，却也像抽走了灵枢连日强撑的最后一丝气力。在酉鸡清越的啼鸣声中，紧绷的心神稍一松懈，连日奔波、旧伤未愈、以及对抗永夜寒意的损耗便如潮水般反噬上来。他眼前阵阵发黑，身体晃了晃，险些从尚存湿滑的崖边滑倒。

一只手稳稳扶住了他的胳膊，力道温和却坚定，带着淡淡的草药清香。是未羊。他浅褐色的眼眸里满是担忧，指尖已泛起乳白色的治愈微光。“灵枢，你需要立刻休息。”

几乎同时，另一只手也抓住了灵枢的另一边手臂，触感温热粗糙，带着不容置疑的保护意味——是寅虎。他灿金色的竖瞳警惕地扫过四周，仿佛悬崖上还藏着什么危险。辰龙不动声色地引动水汽，在灵枢周身形成一层温润的屏障，抵御高空的寒风。巳蛇的蛇尾早已缠上灵枢的腰，微微收紧，传递着无声的支撑。午马凑过来，银色的鬃毛蹭了蹭灵枢冰凉的手背。丑牛默默走到灵枢身前，半蹲下来，宽厚如山的背脊无声地发出邀请。

连刚刚归队、还带着几分别扭的酉鸡，也停止了啼鸣，红宝石般的眼眸看向灵枢苍白的脸色，华丽尾羽不自觉地收拢了一下。蹲在灵枢肩头的申猴更是急得抓耳挠腮，小爪子胡乱指着下山的路。

灵枢看着围拢过来的众人，心中一暖，却也泛起一丝无奈。“我没事，只是有点累……”话音未落，又是一阵晕眩袭来。

“别逞强。”未羊语气温和却不容置疑，与寅虎交换了一个眼神。寅虎直接俯身，小心地将灵枢背到了自己背上。动作牵扯到灵枢后背的伤，让他闷哼一声。

“蠢老虎！小心点！”辰龙皱眉。

寅虎浑身一僵，动作放得更加轻柔，低吼道：“我知道！”

“先下山，找个地方让灵枢休整。”未羊做出决断。

一行人护着灵枢，迅速离开了晨昏之崖。酉鸡回头望了一眼自己守了百年的悬崖，又看了看被寅虎背着的、闭目蹙眉的灵枢，振翅跟上。

在山脚下寻了一处背风干燥的山洞，未羊立刻开始为灵枢检查治疗。寅虎等人守在山洞口，气氛比在悬崖上更加凝重。灵枢的虚弱，像一根无形的刺，扎在每个护法心上，也让他们更加意识到，这位看似坚韧的新主神，身体远未恢复。

在未羊的精心调理和众护法（尤其是巳蛇贡献的珍贵补药和辰龙提供的纯净水灵）的合力照料下，灵枢昏睡了一整天，再醒来时，气色总算好了一些，只是依旧乏力。

他靠坐在铺着柔软干草和兽皮的石壁边，未羊正在小心地为他后背换药。寅虎蹲在洞口，像一尊门神。辰龙盘坐在不远处闭目养神，龙尾却朝着灵枢的方向。巳蛇倚在另一侧，蛇尾搭在灵枢膝上。午马趴在洞口打盹，耳朵却竖着。丑牛在擦拭巨斧。卯兔安静地煮着药草。申猴在灵枢头顶的石棱上窜来窜去。酉鸡则站在稍高一点的石台上，眺望着远方，晨光在他华丽的羽毛上流淌。

子鼠从外面溜达回来，嘴里叼着几枚新鲜的野果，放到灵枢手边，尾巴晃了晃：“前面探过了，往东走，穿过一片老林子，就是老麒麟以前常住的那处山谷故居。戌狗那家伙，应该还在那儿守着。”

戌狗。最后一个已知行踪的护法。

灵枢点了点头，轻轻活动了一下手臂，感觉恢复了些许力气。“休息得差不多了，我们出发吧。”

未羊不赞同地蹙眉，但看到灵枢眼中的坚持，最终还是叹了口气，仔细为他包扎好伤口，又塞给他一瓶补充元气的药丸。“按时服用，不可再勉强。”

队伍再次启程，只是速度放慢了许多。寅虎和午马轮流想背灵枢，都被他摇头拒绝。他坚持自己走，只是手中多了一根丑牛削制的简易手杖。未羊和巳蛇一左一右走在他身侧，随时准备搀扶。其他护法也默契地调整了队形和步伐，将灵枢护在中心。

穿越古老静谧的森林，空气中的灵气渐渐变得熟悉而厚重，带着一种沉淀了岁月与神性的安宁感。这是苍麟长久居住之地留下的烙印。

森林尽头，山谷幽深。一处简朴却不失雅致的庭院，静静卧在谷底溪流旁。庭院由古朴的石材和坚韧的原木搭建，与周围环境浑然一体。只是此刻，庭院篱笆爬满了枯藤，石阶生着青苔，落叶厚厚堆积，透着一股久无人居的寂寥。

而在那落满枯叶的庭院中央，一个身影如同生了根的雕塑，一动不动地矗立着。

那是一个高大健硕、充满了爆炸性力量的雄性兽人。他有着一头浓密粗硬、如同黑夜般深沉的黑色鬃毛，从头顶一直延伸到宽阔结实的肩背。面容刚毅，线条冷硬，鼻梁高挺，唇线紧抿。最慑人的是那双眼睛——纯粹的深棕色，此刻正如同最警惕的猎犬，锐利、冰冷、充满了不加掩饰的敌意和审视，牢牢锁定了踏入庭院的灵枢一行人。他穿着便于行动的黑色皮甲，肌肉贲张，双手自然垂在身侧，指关节粗大，指甲锐利如钩。一条毛茸茸的、同样深黑色的犬尾在身后低垂，尾尖却微微扬起，显示出紧绷的戒备。

戌狗护法，十二地支第十一位，司掌守护、忠诚、追踪与警醒，如今的故居守望者，前任主神的固执守卫。

他的目光越过众人，死死钉在灵枢身上，尤其是在看到灵枢额间的主神纹时，那深棕色的眼眸里爆发出近乎实质的凶光！

“站住！”戌狗低吼，声音沙哑浑厚，如同猛犬警告的低吠。他并未移动，但那瞬间爆发出的、混合着血腥战意与绝对忠诚守护意志的恐怖气场，如同无形的墙壁，狠狠撞向走在最前的灵枢！

灵枢身体一晃，本就虚弱，被这气场一冲，脸色更白了几分，踉跄着后退一步，被身后的寅虎和未羊及时扶住。

寅虎眼中金芒暴射，上前一步，挡在灵枢身前，周身同样爆发出狂暴的战意：“戌狗！你放肆！”

辰龙眼神冰冷，水汽在掌心凝聚。巳蛇的蛇尾无声扬起，毒刺泛着寒光。午马打了个响鼻，四蹄微动。丑牛握紧了巨斧。卯兔指尖灵光闪烁。酉鸡振翅，羽毛微炸。申猴呲了呲牙。连子鼠都收起了嬉笑，尾巴竖起。

戌狗对众人的敌意视若无睹，他的目光只盯着灵枢，深棕色的眼眸里满是排斥与不屑：“新任主神？就凭你这副弱不禁风的样子，也配踏足苍麟大人的故居？也配……继承他的意志？！”

他的话语毫不留情，充满了对灵枢实力和资格的质疑。

灵枢轻轻推开寅虎搀扶的手，示意众人稍安勿躁。他稳了稳呼吸，独自上前几步，走到庭院中央，与戌狗隔着数步距离对视。

“戌狗护法，”灵枢开口，声音因虚弱而略显轻飘，却异常清晰，“我是否配得上，并非由你或我一言而定。”

他伸手，从怀中取出一物——那是一枚温润如玉、却带着天然纹理和细微裂痕的巨大犬牙，约莫半掌长，尖端锋利，牙身上以古老的手法刻着两个古朴的文字：“忠诚”。这正是苍麟离去前，除了印绶外，唯一交给灵枢的、属于他个人的信物。

“苍麟前辈将此物交予我时曾说，”灵枢将犬牙托在掌心，展示给戌狗看，“‘忠诚’并非固守一隅，而是明白真正需要守护之物为何。他将印绶与信任一并托付，是希望我能完成他未竟之事，守护好他同样珍视的凡界与……你们。”

戌狗的目光死死盯着那枚犬牙，深棕色的瞳孔剧烈收缩。他认得那气息，那确实是苍麟贴身之物，蕴含着前任主神的一丝本源气息与意志。他浑身的戾气因这熟悉的信物而波动了一下，但眼中的排斥并未完全消退。

“花言巧语。”戌狗咬牙道，但声音里的凶悍减弱了几分，“苍麟大人守护凡界三百年，鞠躬尽瘁！他的意志，他的方式，岂是你这初出茅庐的小子能轻易理解和继承的？你拿什么证明，你能做得比他更好？就凭你身后这群……哼！”

他的话未尽，但意思很明显——他不信任灵枢，也不完全信任这些曾经“背叛”或“疏离”的护法同僚。

灵枢没有急于辩解。他将犬牙小心收回怀中，然后，就在这落满枯叶的庭院中央，缓缓坐了下来。他调整了一下呼吸，开始以平静的语调，讲述他离开主神殿后，一路走来的经历。

从迷踪域与子鼠的智斗博弈，到荒原与丑牛三月相伴的沉默坚守；从深海为辰龙净化污秽的笨拙执着，到古墓替巳蛇挡下致命一击的毫不犹豫；从戈壁与午马追逐风暴的并肩豪情，到圣湖为幼崽耗尽神力的医者仁心；从市井与申猴玩闹背后的理解包容，到悬崖陪伴酉鸡等待破晓的漫长守候……

他没有夸大自己的功绩，也没有回避过程中的狼狈、受伤、甚至失败。他讲述其他护法们的伤痛、执念、挣扎，以及他们最终选择回归时，眼中重新燃起的光。

他的声音不高，语速平缓，就像在讲述别人的故事。但庭院里落针可闻，只有风吹过枯叶的沙沙声和他清朗平和的叙述。

戌狗起初还带着不屑和警惕，但听着听着，他挺直如标枪的身体微微放松了，深棕色的眼眸里，冰冷锐利的光芒逐渐被惊讶、审视、以及一丝极淡的动容所取代。他看向寅虎、辰龙、巳蛇……这些曾经熟悉又因各种原因疏远的同僚，此刻他们或站或坐，神色各异，却都安静地听着灵枢的讲述，目光不自觉地追随着那个清瘦的身影，眼中流露出连他们自己都未必完全察觉的认同与守护之意。

这个新主神……似乎真的和他们以前认知的“主神”不太一样。

天色在叙述中渐渐暗了下来。山谷中升起了淡淡的雾气。

灵枢的故事也接近尾声。“……所以，戌狗护法，”他抬起头，看向戌狗，浅金银的眼眸在暮色中依然清澈，“我无法保证我能比苍麟前辈做得‘更好’，因为时代不同，面对的困境也不同。但我可以保证，我会沿着他指引的方向，用我自己的方式，去理解、去守护、去并肩。这枚‘忠诚’的犬牙，于我而言，不是权力的象征，而是责任的传承，是前辈对后来者的嘱托与……信任。”

戌狗沉默着，久久不语。庭院里的气氛有些凝滞。他心中的壁垒在松动，但百年的忠诚与固有的认知，并非一番话语就能彻底扭转。

就在这时，异变陡生！

山谷周围的密林深处，骤然传来阵阵令人毛骨悚然的低沉嘶吼和树木折断的咔嚓声！浓雾之中，亮起了十几对猩红嗜血的眼眸！紧接着，数头体型庞大、形态扭曲、身上缠绕着不祥黑气的凶兽，撞破篱笆，嘶吼着冲进了庭院！它们似乎是被某种气息吸引（或许是灵枢身上未愈伤口散发的血气，或许是众多护法聚集的强大灵机），目标明确，直扑向坐在庭院中央、最为“脆弱”的灵枢！

“小心！”寅虎第一个反应过来，怒吼着扑向最近的一头凶兽！

本章未完，点击下一页继续阅读。