第4章 圣辉与龙力的纠缠（2/2）

接下来的几天，凛每天都在修炼中度过。

白天感知龙力，晚上用药压制圣辉反噬。过程很痛苦，但效果也很明显——体内的撕裂感在减轻，力量在增强，连速度、反应、耐力都在提升。

但副作用也在加剧。

龙鳞纹在蔓延。从手臂延伸到胸口，从胸口蔓延到后背。每次修炼结束后，凛都能在溪水的倒影里，看见自己身上越来越多的黑色纹路。

更糟的是，心智的影响。

龙力的暴戾本质，偶尔会冲破压制。有一次，一只低阶魔物误闯进空地，凛几乎是本能地扑了上去，利爪差点撕裂对方的喉咙。是敖烬及时出现，用龙威震退了他。

还有一次，他在睡梦中梦见自己屠杀了整个光耀城——不是作为勇者，而是作为一条龙。醒来时，冷汗浸湿了全身，指甲深深掐进掌心，留下血痕。

“我控制不住……”凛跪在空地上，声音绝望，“每次修炼完，我都感觉自己……越来越不像自己。”

敖烬站在他面前，赤金色的眼眸注视着他。

然后，他伸出手，按在凛的头顶。

不是攻击，不是压制，而是一种……安抚。

“看着我，凛。”敖烬的声音像有魔力，穿透了凛混乱的思绪，“看着我的眼睛。”

凛抬起头，对上那双赤金色的瞳孔。

“深呼吸。感受你体内的力量，但不是去控制它，而是……接受它。”敖烬的手掌微微发热，“龙力不是你身体里的入侵者，它就是你自己。是你血脉深处，沉睡已久的一部分。”

凛照做。

他闭上眼睛，深呼吸。不再抗拒体内奔流的龙力，而是去感受它——感受它的暴戾，也感受它的强大；感受它的蛮荒，也感受它的自由。

慢慢地，躁动的力量平静下来。

“很好。”敖烬收回手，“记住这种感觉。你不是在‘控制’力量，而是在‘成为’力量本身。”

凛睁开眼睛，发现自己身上的龙鳞纹，在缓缓消退。

不是消失，而是融入皮肤之下，像水流渗入沙地，成为身体的一部分。

“我……做到了？”他有些不敢置信。

“暂时而已。”敖烬说，“想要完全掌控，还需要时间。”

他转身要走，凛叫住了他。

“敖烬。”

黑龙转过身。

“你刚才说……”凛犹豫了一下，“一百年前，也有人问过你同样的问题。是谁？”

敖烬的表情凝固了一瞬。

然后，他笑了。那是一个很苦的笑。

“一个和你很像的人。”他说，“也是雪狼族。也以为自己是勇者，也相信所谓的‘正义’。”

他顿了顿，眼神变得遥远：

“也捡到了一枚龙鳞。”

凛的心脏猛地一跳。

他下意识地摸向胸口——那里，灰色的旧龙鳞贴身藏着。

“那枚龙鳞……”凛的声音在颤抖，“是你……故意留下的？”

敖烬看着他，看了很久。

然后，他点头。

“是我。”

两个字，轻得像叹息，重得像判决。

凛的大脑一片空白。

故意留下的？

什么意思？

从他七岁那年，在雪地里捡到那枚龙鳞开始……就是安排好的？

“为什么？”凛的声音嘶哑，“为什么选我？”

敖烬走近一步，赤金色的眼眸深深看着他。

“因为你的血脉，凛。”他说，“你不是普通的雪狼族。你的祖先……曾与龙族通婚。你的血脉里，流淌着稀薄的龙血。”

他伸手，指尖虚点在凛的胸口，点在那枚灰色龙鳞的位置。

“这枚鳞片，是我从自己身上拔下来的。里面封存着一丝龙魂，它会寻找有龙族血脉的后裔，指引他们……回家。”

回家。

回深渊。

回龙族。

凛感觉自己的世界观在崩塌。

“所以……我一次次失败……”他喃喃道，“不是因为我弱，不是因为我不够努力，而是因为……圣辉之力在排斥我的血脉？”

“不止。”敖烬的声音冷了下来，“圣辉之力，根本就不是什么‘神圣的力量’。”

他抬手，掌心凝聚出一团金色的光——那是圣辉之力，和凛体内的一模一样。

然后，敖烬另一只手凝聚出一滴血。

不是红色的血，而是暗金色的、粘稠的、散发着恐怖威压的液体。

龙血。

他把龙血滴进圣辉光团里。

下一秒，光团开始扭曲、沸腾，金色变成了暗金色，圣洁的气息变得污浊而饥渴。它疯狂地吞噬着龙血，像饿鬼见到美食。

“看见了吗？”敖烬的声音冰冷，“圣辉之力，本质是‘饥渴’。它需要龙血作为燃料，需要龙魂作为核心。一百年前，你们的祖先用阴谋囚禁了我的族人，抽干他们的血，剥离他们的魂，用这些东西……制造了所谓的‘圣辉’。”

他捏碎光团，暗金色的碎片散落一地。

“而你们这些‘勇者’，每一次使用圣辉之力，都是在消耗那些被囚禁的龙族的生命力。你们以为自己在守护世界，其实……是在榨干别人的生命，来维持你们城邦的虚假繁荣。”

凛站在原地，浑身冰凉。

他想起了那些出征前的仪式——在圣辉祭坛前祈祷，祭司将“圣辉结晶”融入他们的武器。想起了每次使用圣辉之力后，那种莫名的疲惫和空虚。想起了城邦里那些永不熄灭的圣辉灯火，那些用圣辉驱动的机械，那些依赖圣辉维持的结界……

所有的一切。

都是用龙血换来的。

用敖烬族人的生命，换来的。

“而我……”凛的声音在颤抖，“我一次次的失败……是因为圣辉在排斥我的龙族血脉？还是因为……它在刻意消耗我？”

“两者都有。”敖烬说，“你的血脉越纯，圣辉排斥越强。而城邦那些长老……他们早就知道你的特殊。但他们没有告诉你真相，反而一次次派你去送死——因为你的死亡，能为你体内的龙血找到一个‘合理’的归宿：战死沙场，圣辉之力‘光荣’耗尽。”

他顿了顿，语气里带着一丝讽刺：

“这样，既除掉了一个潜在的‘异类’，又能用你的死激励更多无知者去送死。很划算，不是吗？”

凛感觉胃里翻江倒海。

他想吐。

不是因为恶心，而是因为……真相太残酷。

残酷到让他觉得，自己这十八年的人生，就是个笑话。

一个被精心设计的、用谎言编织的、以“正义”为名的笑话。

“所以……”凛抬起头，冰蓝色的眼眸里，有什么东西碎了，又有什么东西在重新凝结，“我从头到尾……都是棋子？”

“曾经是。”敖烬走近他，赤金色的眼眸直视他的眼睛，“但现在，你可以选择。”

他伸出龙爪。

不是攻击，是邀请。龙爪修长，骨节分明，掌心朝上。

“选择继续做棋子，回到城邦，等着被圣辉吸干，或者被当成叛徒处死。”

“还是……”敖烬的声音低了下来，“选择成为执棋的人。用真正的力量，打破这个谎言，终结这个循环。”

凛看着那只龙爪。

又看了看自己布满黑色纹路的手臂。

最后，他抬起眼，看向敖烬。

“我能赢吗？”他问。

不是问“我能活吗”，也不是问“我能逃吗”。

是问“我能赢吗”。

敖烬的嘴角，扬起一个很淡、但很真实的弧度。

“如果你跟我一起，”他说，“能。”

凛深吸一口气。

然后，他伸出爪子，握住了敖烬的爪子。

掌心相贴的瞬间，两枚龙鳞——他胸口的灰色龙鳞，和敖烬体内的龙魂——产生了共鸣。黑色的纹路从凛的手臂蔓延到敖烬的手腕，又回流回来，像某种契约的缔结。

“那就一起。”凛说，声音坚定，“一起赢。”

敖烬握紧了他的爪子。

赤金色的眼眸里，倒映着凛冰蓝色的瞳孔。

也倒映着，深渊上空，那片永恒的、暗紫色的天光。

棋局，要重新开始了。

而这一次，棋子，要掀翻棋盘。