第1章 不同的异族雄狮（2/2）

洞外的喧嚣忽然逼近，脚步声沉重而有力，震得地面微微颤抖。格鲁姆知道，是父亲回来了。他下意识地往兽皮毯里缩了缩，生怕父亲看出自己的胆怯。

父亲莫克扛着一头滴血的雷犀走进来，巨大的猎物几乎遮住了他的身影。莫克是铁牙氏族最勇猛的战士之一，身高近三米，肌肉虬结，如同铁塔般壮硕。他的肤色是深橄榄绿，上面布满了纵横交错的伤疤，左脸一道深可见骨的爪痕从额头延伸到下巴，那是与一头成年巨熊搏斗时留下的印记，让他原本就狰狞的狮面更添了几分凶悍。他将还在抽搐的雷犀扔在火塘边，猎物的鲜血顺着地面流淌，在岩石上汇成一滩暗红。

莫克摘下头盔，露出棱角分明的狮面，他的眼睛像鹰隼一样锐利，扫过岩洞，最终落在了格鲁姆身上。他盯着儿子藏在身后的双手看了很久，久到格鲁姆的心跳越来越快，以为会迎来一顿严厉的斥责，甚至是耳光——在铁牙氏族，怯懦是最不可饶恕的罪过。

格鲁姆的手心沁出了冷汗，他能感受到父亲严厉的目光，那目光像烙铁一样烫在他的身上。他想把手拿出来，想告诉父亲自己不怕血月试炼，可身体却像被冻住了一样，动弹不得。

“明天跟着巫医去采药。”父亲最终只是扯下雷犀的角扔给他，犀牛角坚硬而沉重，落在格鲁姆怀里，差点把他压垮。莫克的声音低沉而沙哑，没有丝毫责备，只有一种难以言喻的复杂，“用这个帮族里的老人磨些保暖的护符。”

格鲁姆愣住了，他抬起头，难以置信地看着父亲。他以为父亲会强迫他参加血月试炼，会骂他是胆小鬼，可父亲的决定，完全超出了他的预料。

卡娅也皱起了眉头：“父亲，他是铁牙氏族的雄性，必须参加血月试炼，这是规矩。”

莫克看了卡娅一眼，眼神平静却带着不容置疑的威严：“规矩是死的，兽人是活的。不是每个兽人都要成为冲锋陷阵的战士，氏族需要勇猛的猎手，也需要能治愈伤痛的医者，需要能分辨草药的智者。”他的目光重新落回格鲁姆身上，“如果他不想战斗，那就不必强迫。但我希望你记住，格鲁姆，无论选择哪条路，都要做到极致。医者的责任，不亚于战士的荣耀。”

格鲁姆用力点点头，眼眶有些发热。他紧紧抱着犀牛角，感受着上面残留的体温和血腥味，心里却涌起一股暖流。他知道，父亲是在保护他，也是在尊重他的选择。

那天晚上，格鲁姆躺在兽皮毯上，辗转反侧。洞外的战歌还在继续，鼓声震耳欲聋，可他的心里却异常平静。他看着岩壁上的壁画，看着那些英雄的身影，突然明白了父亲的话——强大的方式有很多种，不一定非要用獠牙和利爪。祖母用草药治愈族人，是一种强大；父亲用力量守护氏族，是一种强大；而他，或许可以用另一种方式，成为对氏族有用的人。

天刚蒙蒙亮，格鲁姆就背着犀牛角，找到了氏族的巫医老哈克。老哈克是个白发苍苍的老兽人，脸上布满了皱纹，眼睛却异常明亮，他的手臂上也刻着血誓图腾，只是颜色已经变得很浅。他是氏族里最受尊敬的人之一，不仅懂草药，还能与先祖沟通——据说在他年轻的时候，曾独自一人闯入死亡沼泽，带回了能治愈瘟疫的“生命之花”，拯救了半个氏族。更重要的是，他活了近百年，对迷雾森林的每一寸土地都了如指掌，哪片区域是食草兽的活动范围，哪片林地栖息着食肉魔兽，甚至每棵古树的年龄，他都记得一清二楚。

“你想跟着我学采药？”老哈克看着面前的小兽人，脸上露出了慈祥的笑容，他的獠牙已经有些松动，说话时带着轻微的漏风，“很多幼崽都觉得采药是女人和老人做的事，你不怕被其他兽人嘲笑吗？”

格鲁姆摇了摇头，眼神坚定：“我不怕。祖母说过，能帮助别人的事，都是光荣的事。”

老哈克满意地点点头，接过他手里的犀牛角，放在鼻尖闻了闻：“好小子，有你祖母的风范。雷犀牛角是上好的药材，不仅能保暖，还能驱散瘴气。今天我带你去迷雾森林的外围区域，那里的草药相对安全，也足够氏族过冬用。记住，迷雾森林里规矩森严，每种魔兽都有自己的领地边界，咱们只在‘无主之地’采药，绝不越界——这是先祖传下来的生存法则，也是对自然的敬畏。”

格鲁姆用力攥紧了小拳头，重重地点了点头。他能听出老哈克话里的郑重，也暗暗记下了“不越界”三个字。

迷雾森林终年云雾缭绕，光线昏暗，空气潮湿，弥漫着一股浓郁的草木气息和淡淡的瘴气。高大的古树遮天蔽日，树枝交错纵横，像一只只巨大的手掌，仿佛要将进入森林的人牢牢抓住。地面上铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的声响。老哈克带着格鲁姆走的路线很平缓，沿途都是低矮的灌木和常见的草药，偶尔能看到几只兔子、松鼠之类的小动物跑过，并没有什么危险。

“看这里，”老哈克突然停下脚步，指着一丛长在腐木旁的紫色植物，“这是紫心草，叶片背面有细细的绒毛，花心是深紫色的，能止血止痛，是战场上最常用的草药。采摘的时候要注意，它的根须很脆，只能用骨刀轻轻挖，不能用力扯，不然就破坏药效了。”

格鲁姆蹲下身，学着老哈克的样子，从腰间掏出那把小小的狼牙匕首，小心翼翼地拨开紫心草周围的落叶和泥土。匕首的刃口很锋利，轻轻一挑，就将带着泥土的根须挖了出来。他仔细看了看，根须洁白，没有断裂，心里不由得生出一丝小小的成就感。

“不错不错，有天赋。”老哈克笑着拍了拍他的肩膀，“再看那边，那是凝血花，花瓣像血一样红，能加速伤口愈合，不过它旁边常伴着毒蝇草，你看，就是那种叶子边缘有锯齿、会分泌黏液的，可别碰它，沾上了会腐蚀皮肤。”

格鲁姆牢记着老哈克的话，一边走一边辨认着路边的草药，时不时弯腰采摘，将采到的草药小心翼翼地放进背上的兽皮袋里。他学得很快，不到半天时间，就认识了紫心草、凝血花、清风藤、安神草等十几种草药，还掌握了它们的生长习性和采摘技巧。老哈克会时不时指着路边的标记——一块刻着划痕的石头、一棵歪脖子古树、一丛罕见的苔藓，告诉格鲁姆：“这是黑纹豹的领地边界，过了这棵歪脖子树，就不能再往前走了。”“那片岩石区是毒蜥的地盘，它们的毒液能致命，咱们绕着走。”

格鲁姆听得格外认真，他发现老哈克对森林的了解真的到了出神入化的地步，甚至能通过风向、草木的长势判断出附近是否有魔兽活动。“巫医爷爷，您怎么知道这么多呀？”格鲁姆忍不住好奇地问道。

老哈克笑了笑，拄着拐杖敲了敲地面：“我活了快一百年，大半辈子都在和这片森林打交道。年轻时我也犯过傻，越界闯进过一头黑熊的领地，差点丢了性命。从那以后我就知道，森林里的每一条规矩都藏着生存的智慧，敬畏边界，就是敬畏生命。”

就在两人采摘了大半袋草药，准备往回走的时候，突然听到不远处传来一阵微弱的呜咽声。那声音像是幼兽的啼哭，又带着几分痛苦，断断续续的，在寂静的森林里格外清晰。

格鲁姆停下了脚步，侧耳倾听：“巫医爷爷，您听到了吗？好像有小动物受伤了。”

老哈克也皱起了眉头，他凝神听了片刻，脸色渐渐变得凝重：“这声音……像是黑纹豹的幼崽。但奇怪，黑纹豹的领地在西边的岩石区，这里离它们的边界还有半里地，怎么会有幼崽跑到这里来？”

“会不会是迷路了？”格鲁姆问道，心里不由得生出一丝怜悯。他想起了自己第一次独自走出岩洞时，也是吓得大哭，是祖母找到了他，把他抱回了家。

老哈克犹豫了一下，眼神里闪过一丝挣扎。他知道黑纹豹的习性，它们护崽心切，性情凶猛，一旦发现有人靠近幼崽，必然会拼死攻击。可那呜咽声实在太过凄惨，让他无法置之不理。“走，咱们去看看，但一定要小心，只远远观察，绝不靠近。”