第28章 元日访友 乡聚暖寒（2/2）

走出规整的里坊区域，眼前的景象逐渐变得疏朗，甚至带着几分郊野的质朴。这里已是洛阳外城的边缘地带，所谓的“乡聚”，并非繁华市井，而是依附于城市、夹杂着农田与民居的聚落。大雪覆盖之下，远山如黛，近处的田野白茫茫一片，唯有几行寂寥的脚印和鸟雀的爪痕，破坏着雪地的完整。沿着蜿蜒的、被积雪半掩的土路前行，路旁是疏疏落落的屋舍，大多低矮，墙体或是夯土，或是碎砖垒砌，屋顶覆盖着厚厚的茅草，此刻被积雪压得低伏，如同戴上了一顶顶白色的厚帽子。

一些院落的篱笆墙上，也能看到悬挂着简单的桃符或红色的布条，算是应景的点缀。几株老槐树、桑树光秃秃的枝桠上积满了雪，偶尔有耐寒的麻雀扑棱棱飞起，震落一簇雪粉。空气中弥漫着柴火燃烧的烟火气、积雪的清冷气，以及远处隐约传来的、乡民们质朴的欢笑声。相较于内城的繁华与礼制森严，这里更多了几分田园的宁静与生活的本真。雪后的乡聚，仿佛一幅淡墨渲染的水墨画，恬淡，安详，却也透露出几分贫寒的气息。

杜畿的家并不好找，他们多方打听，问了好几个在雪地里玩耍的孩童和坐在门口晒太阳的老人，才在乡聚深处，一个靠近小池塘的僻静角落，找到了一处尤为简陋的院落。篱笆门歪斜着，院内只有三间低矮的茅屋，烟囱里正冒出细细的、努力的炊烟。

卫觊上前叩响那扇薄薄的木门。片刻，门吱呀一声开了，露出杜畿那张年轻却带着与年龄不符的沉稳的面容。他见到卫觊和卫铮，先是一愣，随即脸上绽放出惊喜而感动的笑容，连忙将众人让进院内。

“伯觎兄！鸣远兄！还有陈兄、张兄！新岁吉祥！快请进，寒舍简陋，莫要嫌弃！”杜畿一边说着，一边有些不好意思地搓了搓手。他身上穿的还是那件半旧的深衣，虽然干净，但在新年里显得格外单薄。

卫铮迅速打量了一下这个小小的家徒四壁的院落，积雪并未完全清扫，屋内陈设更是简单到了极点，除了必要的床榻、案几和几个陶瓮，几乎看不到什么像样的家具。一位面容憔悴、眼神却透着精明与一丝刻薄的中年妇人（杜畿的继母）从内室探头看了一眼，见来了不少衣着光鲜的客人，脸上闪过一丝复杂的神色，并未出来见礼，又缩了回去。杜畿脸上掠过一丝尴尬，但很快便被真诚的喜悦所取代。

众人互道了新年贺词，被让进勉强算是客厅的堂屋。屋内比室外暖和不了多少，只有一个小小的炭盆散发着有限的热量。卫铮心中恻然，趁杜畿去张罗热汤的间隙，暗地里对身旁的陈觉低声嘱咐了几句，让他回头务必以不伤及杜畿自尊的方式，私下里多送些御寒的衣物、厚实的被褥以及米面肉食过来接济。陈觉会意，默默记下。

杜畿端上来的并非茶叶，而是他自己用秋日采摘的野枣和些许粮食酿造的、味道有些酸涩的薄酒，用来招待客人。他脸上带着歉然的笑容：“家中无甚好物，只有这自酿的浊酒，聊以御寒，望诸位兄台莫要见笑。”

卫觊温和地笑道：“伯侯客气了，自酿之酒，别有风味，更显真情。”他环顾四周，又道：“平日若有难处，定要告知于我，切莫独自硬撑。”

杜畿闻言，眼中闪过一丝感激的泪光，他深深一揖：“畿在太学平日多蒙伯觎兄，还有子鱼兄、子纲兄等人接济，方能安心求学，侍奉母亲。此恩此德，杜畿没齿难忘！”他的话语充满了真诚。

话题又回到了华歆、张纮等人的离去上，在这简陋的茅屋中谈起，更添了几分“浮萍聚散”的沧桑感。杜畿年纪虽小，却也听得神色黯然，显然对那几位曾帮助过他的兄长也颇为怀念。

尽管环境寒素，但主人真情，客人诚意，众人围着那小小的炭盆，品着那酸涩却温暖的自家酒，谈论着学问、时局与未来，气氛倒也渐渐热烈起来。杜畿的继母最终或许是被这气氛感染，或许是出于礼节，还是默默端出了一小碟自家腌制的咸菜佐酒。

直到日头偏西，卫铮等人才起身告辞。杜畿一直将他们送到乡聚的路口，雪花又开始零星飘落，他站在雪地中，不停地挥手，直到众人的身影消失在暮色与雪幕之中。

回程的路上，卫铮沉默良久。这元日的拜访，让他看到了洛阳繁华背后的另一面，也更深刻地体会到了这个时代寒门士子求学立身的艰辛。然而，杜畿那在困境中依然不改其志的坚毅眼神，却比任何豪言壮语都更让人动容。他心中那份招揽英才、积蓄力量的想法，变得更加具体而迫切。这乡聚之中的暖意，驱散了冬日的严寒，也在他心中播下了更多的种子。