第358章 戌时再探宫墙险，暗河秘道遇故人（2/2）
看清了。
确实是白天那个紫衣宫女。
她背对着池塘站着，手里提着一盏灯笼，灯笼光晕昏黄，照着她半边侧脸。
她在等人。
等谁？
秦烬犹豫了一下，从暗处走出来。
脚步声很轻，但宫女还是听见了。
她转过身，灯笼的光照在秦烬脸上。
两人对视。
沉默了几息。
宫女先开口，声音很轻，但很清晰：“你来了。”
秦烬点头。
“跟我来。”
宫女转身，走向小楼。
秦烬跟上。
小楼的门没锁，宫女推门进去。
秦烬犹豫了一瞬，也跟了进去。
楼里很空旷，一楼是个厅堂，摆设简单，只有几张桌椅。
墙上挂着字画，但蒙着灰，看起来很久没人打理了。
宫女把灯笼放在桌上，转身看着秦烬。
“我叫紫苏。”
她说，“十三年前进宫，是你爹安排我进来的。”
秦烬心里一震：“我爹？”
“对。”
紫苏点头，“秦禹大人当年把我送进宫，是为了监视净世殿在皇宫的动向。
他给了我一个任务——如果有一天，他儿子拿着血书来找哑婆，就让我在戌时，在这里等。”
“你怎么知道我今天会来？”
“哑婆今天下午给我传了信。”
紫苏从袖中摸出一张纸条，递给秦烬。
纸条上写着简单的几个字：戌时，东南角楼。
是哑婆的笔迹。
“哑婆怎么会给你传信？”
秦烬问。
“我们一直有联系。”
紫苏说，“她用信鸽。宫里管得不严，信鸽能飞进来。”
秦烬消化着这些信息。
爹十三年前就安排了人在宫里。
为什么？
“我爹……现在在哪儿？”
他问。
紫苏摇头：“我不知道。三年前，秦禹大人最后一次联系我，说他要去净世殿总坛办件事，之后就没消息了。
但哑婆说他还活着，被关在地牢里。”
“那第三块碎片呢？”
“在皇帝的私库里。”
紫苏说，“私库在养心殿地下，有阵法守护，还有净世殿的元婴长老轮值看守。
硬闯不可能，得想办法混进去。”
“什么办法？”
紫苏走到墙边，推开一个书架。
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书架后是道暗门。
“这条密道通往御花园的暗河。”
她说，“暗河的水系连通皇宫各处，包括养心殿地下。你可以从水下潜入私库外围。”
秦烬看着暗门：“你怎么知道这条密道？”
“是你爹当年挖的。”
紫苏说，“十三年前，他借着修缮皇宫的机会，偷偷挖了这条密道。
本来是想用来传递消息的，但后来没用上。”
她顿了顿，看着秦烬：“密道只有我知道。现在，你也知道了。”
秦烬走到暗门前。
门后是向下的阶梯，黑漆漆的，有潮湿的水汽涌上来。
“沿着阶梯到底，就是暗河。”
紫苏说，“暗河水流不急，但水很凉。
你在水里最多能待半个时辰，超过半个时辰，寒气入体，会伤根基。”
“私库的入口在水下？”
“对。”
紫苏点头，“暗河经过养心殿下时，有一处石壁是活动的，推开就是私库的排水道。
但那里有阵法，你得用这个——”
她从怀里摸出个玉佩，递给秦烬。
玉佩是羊脂白的，雕成鼎形。
“这是你爹留下的。”
紫苏说，“玉佩里有他的一滴精血，能暂时骗过私库的识别阵法。
但只能用一次，而且最多维持一炷香时间。
一炷香后，阵法会自动修复，你会被锁在里面。”
秦烬接过玉佩。
触手温润，能感觉到里面蕴含着某种熟悉的气息。
确实是爹的。
“进去之后怎么出来？”
他问。
紫苏沉默了一下。
“没有出来的路。”
她说，“私库是单向入口，只能进，不能出。除非……”
“除非什么？”
“除非你拿到第三块碎片。”
紫苏看着秦烬，“碎片本身蕴含空间之力，拿到它，你就能用碎片的力量，强行破开空间出来。
但风险很大——如果你在一炷香内拿不到碎片，就会被永远困在私库里。”
秦烬握紧玉佩。
没有退路。
要么拿到碎片出来，要么死在里面。
“为什么帮我？”
他问紫苏。
紫苏笑了笑，笑容有些苦涩：“因为我也在等。等你爹回来，等他带我离开这个鬼地方。
但现在看来……他可能回不来了。所以，帮他儿子，就是帮他。”
她转身，提起灯笼：“走吧，我带你下密道。记住，你只有一炷香时间。”
秦烬点头，跟着她走进暗门。
阶梯向下，延伸进黑暗里。
灯笼的光只能照亮几步远，更多的地方被黑暗吞噬。
空气中弥漫着霉味和水汽味，墙壁湿漉漉的，长着苔藓。
走了约莫三层楼的高度，终于到底。
底下是条暗河，河水漆黑，缓缓流动。
河宽约两丈，对面是石壁。水面上漂浮着一些枯枝败叶。
“沿着水流方向，一直往北。”
紫苏指着河道，“大约走半里，你会看到左侧石壁上有个鼎形标记。那里就是私库入口。”
她把灯笼递给秦烬：“这个你拿着，水下用不了火，但上岸后需要光。”
秦烬接过灯笼。
“还有这个。”
紫苏又递过来一个小油纸包，“避水丹，含在嘴里，能在水下呼吸半个时辰。”
秦烬接过，全部收好。
“我该走了。”
紫苏说，“再待下去，会被人发现。”
她转身要走，又停住，回头看着秦烬。
“小心。”
她说，“私库里……可能不止有碎片。”
“什么意思？”
紫苏摇头：“我不知道。但你爹当年提起私库时，眼神很复杂。
他说那里藏着不该藏的东西。”
说完，她快步走上阶梯，消失在黑暗里。
秦烬站在暗河边，看着漆黑的河水。
他脱掉外衣，只留贴身短打。
把玉佩挂在脖子上，避水丹含在嘴里，匕首别在腰间。
然后深吸一口气，跳进水里。
水很凉。
凉得刺骨。
避水丹在嘴里化开，一股清凉的气流从喉咙涌入肺部，让他能在水下呼吸。
他睁大眼睛，借着灯笼微弱的光，顺着水流往北游。
暗河很静。
只有水流声，和自己的心跳声。
游了约莫一刻钟，左侧石壁上果然出现了一个标记。
是个鼎形刻痕，很浅，但能看清。
秦烬游过去，伸手按在刻痕上。
石壁无声滑开，露出一个洞口。
洞口里是向上的阶梯，阶梯尽头有微光。
私库。
到了。
秦烬爬上阶梯，吐出避水丹，重新呼吸空气。
他举起灯笼，照向上方。
阶梯很长，看不到头。
但能感觉到——越往上，丹田里金色残鼎的震动越强烈。
第三块碎片，就在上面。
他握紧玉佩，迈步向上。
一炷香时间。
开始倒计时。
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