第263章 肉汤（2/2）

她举起右手的菜刀，阳光照在刀锋上，晃了一下她的眼。她闭上眼，又猛地睁开，手起刀落！

“咔嚓”一声轻响，并不利落，因为刀有些钝了。鸡身剧烈地抽搐了几下，温热的血溅了出来，有几滴落在了秀英的手背上，烫得她一哆嗦。那鸡头歪在一边，眼睛还圆睁着，似乎不敢相信这一切。鸡爪子还在无意识地蹬动着。

秀英松开手，看着那曾经鲜活的生命在木墩上做最后的挣扎，最终彻底不动了。她站在原地，手里还握着那把沾着血的菜刀，胸口剧烈起伏，脸色苍白如纸。院子里弥漫开一股淡淡的血腥气。

李玉珍被刚才的动静惊动，睁开眼看到这一幕，惊得猛地站起来：“秀英！你……你怎么把下蛋的鸡杀了？！”她的声音带着哭腔和难以置信。

王猛和小芳也从屋里跑了出来，看到木墩上没了头的芦花鸡和呆立着的秀英，都愣住了。

秀英缓缓放下菜刀，声音沙哑得厉害，却异常平静：“玉珍姐身子虚，得补补。光喝稀粥不行。”她弯腰，拎起那只渐渐变凉的母鸡，“猛子，去烧锅热水。小芳，帮我准备盆。”

王猛看着秀英那强装镇定却掩饰不住疲惫和痛惜的背影，喉咙像是被什么堵住了，他什么也没说，扭头钻进了灶间，默默点火烧水。小芳红着眼圈，赶紧去拿盆。

烫毛、拔毛、开膛破肚……秀英处理得很仔细，仿佛在做一件极其神圣的事情。她把鸡内脏也小心地清洗干净，连那小小的鸡胗都翻开来搓洗。一点都不能浪费。

当那只被收拾得干干净净的母鸡放进锅里，加上水，盖上锅盖，灶膛里的火苗舔着锅底，发出“呼呼”的声响时，一股久违的、属于肉食的香气，开始在这狭小的灶间里弥漫开来。

这香气，对于已经太久不知肉味的他们来说，具有一种近乎致命的诱惑力。李玉珍坐在灶膛前，看着那跳跃的火苗，眼泪止不住地流，她知道，这锅汤，是秀英用家里最后一点“活钱”给她换来的。

王猛靠在门框上，低着头，拳头紧握。小芳则不停地吞咽着口水，又为自己的馋嘴感到羞愧。

汤熬了很久，直到汤汁变得醇厚发白，鸡肉软烂。秀英小心地撇去浮油，先盛了满满一大碗，里面特意放了一个鸡腿和几块好肉，端到李玉珍面前。

“玉珍姐，趁热喝。”她的声音很轻。

李玉珍看着那碗冒着热气、香气扑鼻的肉汤，眼泪掉得更凶了，她颤抖着手接过碗，哽咽着：“秀英……这……这让我怎么喝得下啊……”

“喝不下也得喝！”秀英的语气带着不容置疑的坚决，“把身子养好了，比什么都强！咱们这个家，谁也不能倒下！”

她又给王猛和小芳各盛了一碗，汤多肉少。最后才给自己盛了半碗清汤，里面只有一两块小小的骨头。

“吃吧。”秀英说完，自己先端起碗，小口小口地喝着那几乎没有油星的汤。

李玉珍用筷子夹起那个炖得烂熟的鸡腿，手抖得厉害，她把它放到了秀英的碗里：“秀英，你吃，你才是最累的……”

秀英又想推回去，但看到李玉珍那执拗的、含着泪光的眼神，她停住了。她默默夹起那个鸡腿，却没有吃，而是把它撕开，分成了几份，又给每个人的碗里都添了一点。

“都吃。”她只说了这两个字，然后低下头，继续喝着自己碗里那点清汤。

没有人再说话。屋子里只剩下细微的咀嚼声和喝汤的声音。那碗用唯一的下蛋母鸡换来的肉汤，温暖了他们的肠胃，却更深刻地刺痛了他们的心。