第222章 两河立碑定疆土 速战速决稳后方（2/2）

姜维与钟会对视一眼。

“陛下是要……”姜维试探。

“朕要你们二人，一月内荡平山区。”刘禅道，“兵员随你挑，器械随你选。但有一条——”

他盯着二人：“库思老，生死不论。但其子沙普尔，务必生擒。”

“为何？”

“沙普尔在萨珊军中素有仁名，若得他归降，山区部族或可不战而定。”刘禅顿了顿，“况且……留一个萨珊王子在手里，将来与罗马交涉，也算筹码。”

姜维恍然，抱拳：“末将必不负所托！”

钟会却问：“若库思老以硫磺火攻，如之奈何？”

“他有硫磺，我军就没有么？”刘禅看向诸葛月儿。

诸葛月儿从袖中取出一只陶罐，启封，内里是淡黄色粉末：“此乃提纯硫磺，混以硝石、木炭，威力倍增。若遇火攻——”

她微微一笑，“可使其自食其果。”

钟会接过，小心嗅了嗅，刺鼻气味冲得他皱眉。

“何时出发？”姜维问。

“明日。”刘禅转身，望向南方苍茫山影，“早一日平乱，早一日西进。罗马的使者，怕是已在路上了。”

傍晚，王宫偏殿。

刘禅独自站在窗边，手里摩挲着一枚罗马银币。

这是从军械库中翻出的，与吕玲绮发现的短剑同箱。

币面皇帝头像已磨损，但背面的鹰徽依然清晰。

鹰爪下抓着橄榄枝与箭束。

和平，或战争。

“陛下。”关银屏悄声入内，“细作传讯，罗马元老院已派正式使团东来，带队者名叫马库斯，是主战派将领。预计两月内抵波斯。”

“走陆路还是海路？”

“陆路，经安息故道。”关银屏呈上密报，“使团护卫三百人，皆重甲步兵。另……有商队随行，满载葡萄酒、琉璃器，似是礼物。”

“礼物？”刘禅冷笑，“先礼后兵罢了。他们想看什么？”

“想看我军虚实，看波斯是否真已易主，看……”关银屏犹豫。

“看朕是否敢与罗马开战。”刘禅接话。

他推开窗，夜风涌入，带着焦土与血气的余味。

城中仍有零星火光，是汉军在清理废墟。

更远处，幼发拉底河静静流淌，哺育着这片古老的土地。

“银屏。”

“妾身在。”

“你说，若罗马真举国来犯，胜算几何？”

关银屏沉默良久：“若陆战，我军骑兵强于罗马，然重步兵方阵难破。若海战……我军战船有红衣炮加持，胜算较大”

“所以大约是五五之数。”

“是。”关银屏抬头，“但陛下，罗马疆域万里，调兵转运耗时耗粮。我军据波斯，以逸待劳，已占先机。”

刘禅笑了笑。

他收起银币，从案上取过纸笔，疾书数行。

“飞鸽传书，送交相父。”他将纸卷递给关银屏，“令马钧加速督造新式火炮，要轻、要猛、要能驮在马背上。另，火药工坊扩增三倍，硝石硫磺，有多少收多少。”

关银屏接过，只见末尾一句：

“大战将至，国运在此一举。望相父绸缪。”

墨迹未干，笔力透纸。

“陛下，”她轻声问，“真要打？”

“不是朕要打，是不得不打。”刘禅望向西方，“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？罗马视东方为肥肉，朕视罗马为疥癣。早晚这一战，不如早打。”

他顿了顿：“况且……朕也想看看，所谓‘帝国’，究竟有多硬。”

窗外传来更鼓声。

二更了。

“去歇吧。”刘禅摆手，“明日姜维、钟会出征，朕要亲自送行。”

关银屏欲言又止，终是躬身退出。

殿内只剩刘禅一人。

他走回案边，展开那卷羊皮地图。

从泰西封向西，一条朱砂线蜿蜒穿过安纳托利亚、越过海峡、直抵罗马城。

千里之遥。

百万之兵。

他手指划过那条线，在罗马的位置轻轻一点。

然后取过朱笔，在旁边写下一个小字：

“诛”

烛火跳跃，将那字映得猩红。

像血，像火，像一场即将燎原的战争。

同一片星空下。

南部山区，洞穴深处。

库思老一世盯着篝火，手中匕首削着一根木棍。

木屑纷纷落下，渐渐显出一只鹰的形状。

“父王。”沙普尔走进洞穴，“哨探回报，汉军已派姜维、钟会率军两万，明日出城，直奔山区。”

“来得真快。”库思老头也不抬，“领军者何人？”

“姜维，字伯约，原为魏将，后归汉，善谋。钟会，字士季，亦魏降将，精算术工事。”沙普尔低声道，“此二人不可小觑。”

“刘备父子，最擅用人。”库思老削完最后一刀，将木鹰举起，对着火光端详，“降将用得好，比亲信更卖命。”

“我军该如何应对？”

“据险死守，耗其粮草。”库思老放下木鹰，“山中硫磺矿洞已布陷阱，他们敢进来，便让他们尝尝地火焚身的滋味。”

沙普尔迟疑：“可汉军也有火药……”

“他们的火药，要留着打罗马。”

库思老冷笑，“刘禅不会在此地浪费太多。我们拖得越久，罗马使团到得越及时。届时……或可借罗马之力，复我山河。”

复国。

二字如蜜，甜得发苦。

沙普尔看着父王鬓角新生的白发，终是没再开口。

他退出洞穴，望向北方泰西封的方向。

那里灯火零星。

不知那座城中，今夜有多少人无眠。

就像这山中，五万残兵，皆在等一场不知胜负的血战。

风过林梢，呜咽如泣。

远处山道上，隐约有马蹄声传来。

很轻，很快。

像夜行的鬼。