第118章 漠北赴险，星坑决战破浊秽（1/2）

出玉门，天地骤然改换。

昨日还是烟柳画桥的温软，今日便是望不到边际的苍黄。风是干的，带着沙砾，刮在脸上生疼。阳光刺眼而冷酷，将一切阴影压缩到最小。偶见几丛顽强的骆驼刺或红柳，也蒙着厚厚的尘土，了无生气。

石疙瘩是个沉默的向导，大部分时间只是眯着眼辨认方向，偶尔用简短的词句提醒我们注意流沙、毒蝎，或是某个方向曾经有马贼出没。他的经验确实老道，总能找到背风的沙丘扎营，知道哪些石头的气味变化判断天气。对狰兽、饕餮这些明显异于常兽的存在，他从不多问，仿佛漠北这片土地上，出现什么都不奇怪。

我们沿着薛老地图上标记的“古驼道”前行。所谓的“道”，早已被岁月和风沙抹去大半痕迹，只剩下一些模糊的车辙印、散落的牲畜白骨，以及每隔数十里才能见到的、半埋沙中的残破烽燧或指引方向的玛尼堆。天地间仿佛只剩下我们这一小队人马（兽），以及永恒的风声。

昼行夜宿。白天的酷热几乎将人烤干，夜里却又寒冷刺骨，篝火是唯一的温暖和慰藉。食物和水都需要精打细算。狰兽和饕餮的耐受力强得多，但饕餮对单调的肉干和奶疙瘩颇有怨言，时常盯着偶尔窜过的沙蜥或天空盘旋的秃鹫流口水，被九尾狐严厉制止，谁知道这些东西有没有被污染？

小礌依旧沉睡，但贴着我的胸口，能感觉到它微弱但平稳的心跳，以及偶尔无意识地汲取我体温和怀中‘拙’散发的微光。‘拙’在进入漠北后，似乎也沉静了许多，玉光收敛，但指向西北的意念始终清晰坚定。

讹兽在脑海中不断报告着环境数据：“气温极端波动，湿度低于5%，紫外线强度爆表，磁场有微弱但持续的异常扰动，方向与‘星殒之坑’方位吻合Yo。另外，检测到空气中漂浮着极其微量的惰性黑色粉尘，成分与薛老给的黑色薄片有相似之处，但活性极低。”

黑色粉尘？是风从“星殒之坑”吹来的吗？这污染，竟然已经扩散到如此范围？

第七日，我们经过了一片巨大的、色彩斑斓的雅丹地貌。风蚀的土丘如同沉默的巨兽，在夕阳下呈现出瑰丽而诡异的红、黄、褐、灰交织的色泽。石疙瘩提醒我们加快速度，不要在雅丹群里过夜，说这里“不干净”。

果然，入夜后，当我们在一处背风的巨型土丘下扎营时，听到了奇怪的声音，不是风声，更像是许多细碎的东西在沙地上爬行，还有隐隐约约的、如同砂纸摩擦的呜咽声。

狰兽立刻站了起来，耳朵竖起，额头鳞片微微发光。饕餮也停止了咀嚼，独眼在黑暗中闪烁着幽光。九尾狐紧张地靠拢过来。

石疙瘩脸色阴沉，握紧了弯刀：“是‘沙魇’，这鬼地方的土特产，被某种东西污染了的沙蝎和地蜥的混合体，群居，喜欢在夜里活动，吸食活物血肉和某种能量。”

话音刚落，沙地上，无数巴掌大小、甲壳呈现不祥暗红色、尾巴尖端闪烁着诡异绿光的“蝎子”，以及一些体型更大、皮肤如同砂石、眼睛冒着红光的“蜥蜴”，如同潮水般从沙丘阴影和岩缝中涌出！它们行动迅捷，发出令人牙酸的“沙沙”声和嘶鸣，朝着我们的营地包围过来！

“点火！它们怕火和强光！”石疙瘩低吼，同时将手中的火把猛地插在营地中央，又抓起备用的火油泼洒在营地周围，迅速点燃一道火圈。

火焰腾起，暂时阻隔了沙魇的先锋。但它们数量太多了，前仆后继，有些甚至试图从沙地下方打洞钻过来！

“狰兽！范围清场！”我喊道。

狰兽长啸一声，额头金蓝电光爆闪，数道粗大的雷电如同锁链般横扫而出，在沙魇最密集的区域炸开！电光所及，暗红甲壳碎裂，绿色体液飞溅，焦臭味弥漫。但更多的沙魇悍不畏死地填补空缺。

饕餮也冲了出去，吞噬灰雾喷涌，形成一片小型雾区，卷入雾中的沙魇动作立刻变得迟缓，甲壳颜色黯淡，但它们的生命力似乎格外顽强，灰雾一时竟无法快速吞噬。

九尾狐释放出干扰性的幻术光晕，让部分沙魇陷入混乱，互相攻击。石疙瘩则挥舞弯刀，刀光精准狠辣，将突破火圈和雷电封锁的零星沙魇斩碎。

我一手抱着装有小礌的背囊，一手按在《山海经》上，试图寻找应对之法。书页在精神感应下快速翻动，最终停留在记载西北荒僻之地的篇章，其中隐约有关于“燥邪”、“土秽”的祓除记载。我集中意念，结合“山水祓禊篇”的感悟，将一缕带着净化与驱逐意味的灵力注入脚下沙地。

“镇！”

淡金色的微光以我为中心扩散开来，如同涟漪。被微光扫过的沙魇，动作明显一滞，身上那不祥的暗红和绿光都黯淡了几分，发出更加焦躁的嘶鸣。

有效！但我的力量有限，范围太小。

就在这时，我怀中的背囊里，沉睡的小礌，身体忽然极其轻微地抽搐了一下。紧接着，一股微弱但异常精纯、厚重、仿佛承载着大地沉静意志的土黄色光晕，从背囊缝隙中渗透出来，无声无息地融入我扩散出的淡金微光之中！

两股力量结合，效果陡增！融合后的光晕不再是涟漪，而是如同水银泻地，迅速漫过营地周围数丈的范围！光晕过处，沙地仿佛被“抚平”，那些沙魇如同遇到了天敌克星，发出惊恐的尖啸，潮水般向后退去，钻入沙地或岩缝，眨眼间消失得干干净净，只留下满地焦黑的尸体和腥臭的体液。

营地周围瞬间恢复死寂，只有篝火噼啪作响。

我们都愣住了，看向我胸前的背囊。

小礌？是它在无意识中帮了我们？它苏醒了？

我急忙解开背囊，小心翼翼地将小礌捧出来。它依旧闭着眼，但原本灰扑扑的鳞片，此刻在篝火光线下，竟然流转着一层极其淡薄、却无比纯净的土黄光泽，仿佛最上等的黄玉。它的呼吸依旧微弱，但似乎深沉了一点点。

“刚才那是”石疙瘩看着小礌，眼中第一次露出了明显的惊异，“大地精气？这小东西什么来历？”

“是我们的伙伴。”我没有过多解释，轻轻抚摸着小礌冰凉的鳞片，心中涌起希望。它虽然没有醒来，但本能仍在守护我们，而且似乎开始吸收、融合某种力量。

这次袭击有惊无险，但也让我们对漠北的凶险有了更直观的认识。连外围区域，都有这种被明显污染、成群结队的怪物。

石疙瘩的脸色更凝重了：“‘沙魇’通常只在固定的几个区域活动，这次跑这么远看来‘鬼哭坑’那边，动静更大了。”

休息过后，我们连夜离开了雅丹区域。接下来的路程，类似的骚扰袭击又发生了两三次，有潜藏在沙暴中的“风蚀幽魂”（一种扭曲的、半透明的能量体），也有伪装成岩石的“岩皮怪”。但在我们越来越默契的配合和小礌无意识散发的、那奇异的大地庇护光晕（虽然范围很小）下，都有惊无险地度过。

石疙瘩对我们的“非常规”手段从惊异到逐渐麻木，只是赶路更急，话也更少。

第十五日，我们进入了一片地形更加破碎、色彩更加灰暗的区域。天空总是蒙着一层说不清的、让人心头发闷的暗黄色。风里带来的不再是纯粹的沙土气息，而是多了一股淡淡的、类似金属燃烧后又混合了腐肉的怪味。地面开始出现巨大的裂缝，深不见底，偶尔有灼热的气流带着硫磺味喷出。远处的地平线上，隐隐能看到一道扭曲的、仿佛将天空都染脏的黑色烟柱，笔直地升入高空，即便在白天也清晰可见。

“那就是‘鬼哭坑’冒出来的东西。”石疙瘩勒住马，指着黑色烟柱，声音干涩，“我们到了。再往前三十里，就是真正的边缘。我的任务完成了。”

我们望着那仿佛连接天地的污浊烟柱，即使隔着这么远，也能感受到一股无形的、令人心悸的压迫感和隐隐的召唤？不，是污染对‘拙’和《山海经》的吸引与排斥并存的诡异感觉。

“石兄弟，”我看向他，“这一路辛苦。按照约定，这是剩下的银票。”我将银票递过去。

石疙瘩接过，看也没看塞进怀里，独臂握着缰绳，却没有立刻离开。他望着那黑色烟柱，眼神复杂，沉默了片刻，忽然道：“你们真要下去？”

“必须去。”

“我那条胳膊，就是折在离那里不到五里的一个地缝里。”石疙瘩的声音没什么起伏，像是在说别人的事，“不是怪物伤的。是地缝里突然喷出一股黑火，沾上一点，骨头都酥了。要不是我砍得快，整个人都得交代在那。”

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