第98章 绝境中的火种契机与未知凝视（1/2）

那穿着藏青中山装、拄着木杖的老人，就那样突兀地站在冰室入口，目光平和地扫过我们这群狼狈不堪、奇形怪状的存在，仿佛我们不是刚从生死边缘逃窜进来，而是误闯了他家茶室的顽童。

他刚才那句话，每个字都像小锤子敲在我们紧绷的神经上。“墟引”？“守门人的火种”？他不仅知道，语气还如此稀松平常！

一时间，冰室里只剩下硫磺温泉池咕嘟咕嘟的冒泡声，和我们粗重未平的喘息。狰兽强忍伤痛，依旧保持着警戒姿态，喉咙里发出压抑的低吼。九尾狐下意识地缩到我身后，尾巴尖不安地颤抖。饕餮独眼瞪着老人，鼻子用力嗅了嗅，然后露出困惑的表情，他似乎闻不到任何“食物”或“威胁”的味道。讹兽的虚拟屏幕上一片空白，显然它的“逻辑”和“数据分析”在这位老人面前暂时宕机了。

怀里的玉坛‘拙’传来一阵极其微弱、却带着某种难以言喻的“孺慕”与“敬畏”交织的波动，紧贴着我不再动弹。

我深吸一口气，强迫自己冷静下来。这老人太诡异了，出现在这里本身就极不合理，但他身上又没有敌意，甚至有种奇特的“安定”感。我定了定神，上前半步，微微躬身：“前辈认识我们身上的东西？”

老人没有直接回答，目光在我手中的《山海经》上停留片刻，又看了看昏迷的普布和正在给他施救的九尾狐，眉头几不可察地皱了一下。“阴煞侵体，好在不深。这女娃娃的手法…倒是灵巧。”他缓步走了过来，木杖点地，发出清脆的“笃笃”声，在冰面上却不留丝毫痕迹。

他径直走到普布身边，九尾狐下意识地让开。老人伸出枯瘦但干净的手指，在普布眉心轻轻一点。没有光芒，没有咒语，但普布脸上青紫的冻痕和身上那层灰白冰霜，竟以肉眼可见的速度迅速消退，呼吸也变得平稳悠长起来。

“好了，睡一觉便无大碍。”老人收回手，仿佛只是掸了掸灰尘。他这才重新看向我，眼神清澈得仿佛能看透人心：“你身上有‘守拙’的味道，还有‘归墟阵眼’的余韵。是‘那个人’的孙子吧？他倒是会躲清闲，把这摊子事丢给你们这些小辈。”

‘那个人’？爷爷？他认识爷爷！而且似乎很熟？

“您、您认识我爷爷？”我的声音有些发干。

“有过几面之缘。”老人淡淡道，目光又转向狰兽后腿的伤口，摇了摇头，“‘影傀’的阴蚀之力倒也麻烦。”他同样伸出手指，凌空对着狰兽的伤口虚划了几下。狰兽身体一震，伤口处残余的灰白冰霜如同遇到烈阳的残雪，迅速消融，露出鲜红的血肉，虽然伤口依旧狰狞，但那股跗骨之蛆般的阴寒侵蚀感彻底消失了。狰兽低吼一声，带着感激和敬畏，微微伏低身躯。

“多谢前辈！”我连忙再次道谢，心中惊涛骇浪。这老人举手投足间展现的力量，完全超出了我的理解范畴。不是炫目的能量爆发，而是某种更深层次的、仿佛触及了事物根本规则的“拨正”。

“不必谢我。你们带着‘火种’和‘墟引’闯到这里，本身就意味着变数。”老人终于走到温泉池边，竟自顾自地在一块较为平整的冰石上坐了下来，将木杖靠在腿边，“坐吧，外面那些‘影傀’和‘观测站’的人一时半会儿进不来。这‘寒渊眼’虽不是什么好地方，暂时避一避还是可以的。”

“影傀？观测站？”我捕捉到这两个新名词，示意伙伴们稍安勿躁，自己也谨慎地在老人对面不远处坐下。九尾狐继续照顾普布，讹兽重新启动了分析程序（虽然对着老人依旧没什么结果），饕餮和狰兽则一左一右警惕着通道方向。

“就是你们说的‘无脸怪’和‘灰衣人’。”老人语气平淡，像是在科普常识，“‘影傀’是‘墟’之阴影渗透现世、混合了某些执念或地脉阴气生成的秽物，无智，只凭本能吞噬生机与‘异常’，算是‘墟’最底层的清理工具。‘观测站’呵，算是‘文保会’里比较特殊的一支，负责记录、观测、研究‘异常’，通常不直接参与‘清洁’行动，但手段也不怎么温和。你们手里那块‘墟引’，对他们和对‘影傀’来说，都是极具‘研究价值’或‘本能吸引’的目标。”

原来如此！那些无脸怪叫“影傀”，是“墟”的底层打手。灰衣人属于“文保会”下属的“观测站”，类似科研侦察部队。难怪装备和行事风格与“清洁工”不同。

“前辈，那‘墟引’到底是什么？还有…‘守门人的火种’？”我忍不住追问。

老人看了我一眼，又看了看我怀里光芒微弱的玉坛‘拙’，缓缓道：“‘墟引’，顾名思义，是引导、标记‘墟’之事物或区域的信物。你们那块，来自‘拾荒者’，它们游走于时光夹缝，拾取‘墟’中逸散的碎片，也用‘墟引’互相联系、标记富集区。至于‘火种’”他顿了顿，“‘守门人’并非一人，亦非一成不变。每当一扇‘门’稳定或崩溃，总会留下一点‘可能性的余烬’。这玉坛，便是承载并孕育这等‘余烬’的‘摇篮’。你们唤醒了它，便是接下了这份因果。”

“爷爷他也是‘守门人’？”我心脏狂跳。

“他曾是候选，后来选择了另一条路。”老人语气中似乎有一丝不易察觉的复杂，“留下这‘火种’和线索，或许是想看看，不同的选择能否点燃不同的光。”

信息量太大！候选？不同的路？爷爷的身份比我想象的还要复杂！

“那我们现在该怎么办？外面有‘影傀’和‘观测站’的人，‘文保会’还在追捕我们，‘拾荒者’神出鬼没，我们只是想保护‘拙’，让它成长”我感到一阵茫然和巨大的压力。

“想让‘火种’成长，需要‘薪柴’。”老人平静地说，“‘真实碎片’、‘时光尘埃’是‘薪’，你们自身的‘初心’与经历是‘柴’。但眼下，你们更缺的是‘时间’和‘空间’。”他目光扫过冰室，“这‘寒渊眼’，是昆仑一处地脉阴眼，也是‘墟’与现世一个相对稳定的薄弱连接点。‘影傀’聚集于此，并非偶然。‘观测站’盯上这里，也不奇怪。”

“这里有什么特别？”讹兽忍不住插嘴，红眼睛好奇地盯着老人。

“特别？”老人嘴角似乎弯了一下，“特别之处在于，它深处，藏着一小块‘墟’的‘沉淀池’，偶尔会渗出一点有意思的东西。对于‘观测站’来说，是绝佳的研究样本采集点。对于‘影傀’来说，是滋养自身的巢穴。而对于你们。”他看向我，“或许是个机会。”

“机会？”

“一个获取高质量‘真实碎片’，甚至可能接触到‘时光尘埃’的机会。同时”老人顿了顿，“也是一个摆脱当前追兵，暂时喘息的‘缝隙’。”

“您是说让我们进入那个‘沉淀池’？”我明白了，但更加心惊，“里面很危险吧？”

“自然。”老人点头，“‘墟’的任何一部分，都非善地。但此地‘沉淀池’，因与现世地脉相连，相对‘温和’，且范围有限。更重要的是，‘影傀’与‘观测站’的人，此刻注意力都在彼此和洞口，对深处反而监控最弱。你们可以趁机潜入，取走近期‘沉淀’出来的‘碎片’，然后从‘沉淀池’另一端的‘脉流’离开。那条‘脉流’，连接着昆仑另一处地脉节点，距离此地百里之外。”

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