第252章 新年新局与“粪勺”画饼（2/2）

路上，太子忽然低声说：“陈总办，孤这次来……还有件事。万贵妃前日在宫里跟父皇哭诉，说您‘蛊惑太子、荒废学业’。父皇让孤自己定夺——是回东宫读书，还是继续来总局学实务。孤选了后者。”

陈野挑眉：“太子不怕贵妃娘娘不高兴？”

“孤是太子，将来要治国。”太子认真道，“治国不能光读圣贤书，得懂实务——这是陈总办教孤的。万贵妃她……她不懂。”

陈野笑了。这小子，半年时间，长大了。

到了船厂，太子看得眼花缭乱。船台上，“虎群三号”到“六号”正在同时建造，蜂巢钢梁的骨架已经搭起，工匠们叮叮当当的敲打声震耳欲聋。轧钢车间里，新造的液压弯管机正在试运行，一根胳膊粗的钢管被油压慢慢弯成弧形，精度比手工高了十倍。

约瑟夫正在教几个总局工匠怎么调试蒸汽机的调速器，见太子来，连忙行礼。太子摆摆手：“老先生不必多礼，您继续教，孤看着就行。”

约瑟夫便继续讲解，用的是夹杂着圣火国语和大炎话的“混合语”。太子居然能听懂大半——这半年他也没闲着，跟着沈括学了不少“圣火之国”的语言文字。

看完船厂，又去看画图室。沈括和莫雷已经在大海图上画出了“镇海级”的初步轮廓——五十丈长的船身，流线型设计，八台蒸汽机分四组布置，四根烟囱呈菱形排列。旁边还标注了各种数据：排水量、航速、装甲厚度、火炮配置……

太子看得入神，半晌才问：“陈总办，这船……真能造出来？”

“能。”陈野指着图纸，“技术咱们有了，工匠咱们有了，缺的就是钱和时间。钱我去想办法，时间……得靠大伙儿拼命干。”

从画图室出来，已是傍晚。食堂飘出饭菜香——今天是腊月二十八，老孙准备了丰盛的年饭。大厅里摆了六十桌，每桌八人，鸡鸭鱼肉样样齐全，最中间那桌还摆了个大海碗，里头炖着整只羊腿。

陈野和太子坐在主桌，沈括、莫雷、约瑟夫、王德福、鲁大锤、石墩子、万子瑜、刘文清等人作陪。老孙端上来最后一道菜——是用新到的“起司”做的焗海鲜，奶香混着海鲜的鲜味，引得众人直咽口水。

开饭前，陈野站起来，举着碗说：“今年一年，大伙儿辛苦了。咱们造出了‘狼群’，造出了‘虎群’，打退了‘海神号’，还弄来了这么多宝贝技术。明年，咱们要干票更大的——造五十丈的‘镇海级’！这活儿难，但我信大伙儿能干成！来，以汤代酒，干了！”

众人举碗，热热闹闹地喝了。汤是老孙用鸡架、猪骨、鱼头熬了一整天的“高汤”，鲜得能让人把舌头吞下去。

席间，太子低声问陈野：“陈总办，那五十万两募资……您真有把握？”

陈野夹了块羊肉塞嘴里，含煳道：“有。江南那些商会，我了解——他们有钱，但缺门路。咱们这条‘镇海级’，不止是战船，更是条能赚大钱的商船。从江南运丝绸茶叶到北境，从北境运毛皮药材到江南，一来一回，利润少说三成。这买卖，他们算得清。”

“可朝廷那边……”

“朝廷那边，我去说。”陈野咧嘴，“太子，您知道咱们大炎水师为什么弱吗？不是因为没船，是因为养船太贵——一条战船，造出来得花几十万两，养一年又得几万两。光靠朝廷拨款，撑不起一支强大的水师。得让水师自己能赚钱，以战养战，以商养战。”

太子若有所思。

这时，万子瑜端着碗凑过来，小声说：“陈总办，学生算过一笔账。如果‘镇海级’真能一次运五千吨货，从松江府到津门，走海路比漕运快十五天，损耗低两成。按现在市价，五千吨丝绸茶叶的运费至少五万两，除去成本，一趟净赚三万两。一年跑十趟，就是三十万两。三年就能回本。”

陈野眼睛亮了：“算得清楚！万子瑜，过了年，你跟我去江南，专门负责跟商会算账。”

万子瑜激动得脸发红：“学生领命！”

约瑟夫也凑过来，用生硬的大炎话说：“陈总办……大船，蒸汽机布局……我有个想法。八台蒸汽机，不该……全放船底。可以……四台在底，四台在中层，用传动轴……连接。这样，船的重心……更稳。”

沈括立刻掏出小本子记录。莫雷已经在桌上用筷子摆起了模型。

一顿年饭吃到了戌时。散席时，每个工匠都领了个红封——里头是五百文压岁钱，钱不多，但是总局的心意。工匠们欢天喜地地散了，有的回宿舍跟家人团聚，有的约着去京城看灯会。

陈野和太子最后走出食堂。夜色已深，总局各处还挂着红灯笼，在冬夜里透着暖意。

太子忽然说：“陈总办，孤以前觉得，治国就是读圣贤书、批奏章、管官员。来了总局这半年，孤才明白——治国最根本的，是让百姓有饭吃、有衣穿、有活干。总局这一千多工匠，连带他们的家人，能有今天的好日子，是因为您给了他们活干，给了他们希望。”

陈野咧嘴：“太子，您这话说到点子上了。粪勺为啥要掏坑？因为坑里有屎，得掏干净了，才能种庄稼。朝廷那些大人，光盯着坑面上的花花草草，说这儿不雅、那儿不体面。可没有粪勺掏坑，哪来的庄稼？哪来的饭吃？”

太子笑了：“所以您这‘太子少保’，第一课就教孤这个？”

“对。”陈野拍拍他肩膀，“治国先治实，治实先治屎。把最脏最累的活儿干明白了，其他的，都好说。”

两人走到船台。五条新船静静停泊，在灯笼光里泛着冷硬的金属光泽。远处，京城方向传来隐约的爆竹声——要过年了。

陈野掏出第四十四块饼——这是老孙偷偷塞给他的“守岁饼”，得过了子时吃。他掰了一半给太子。

两人蹲在船台上，就着零星飘起的雪花，啃着硬邦邦的饼。

这把“粪勺”，过了年，就要去江南“画饼”了——画一张五十丈大船的饼，看能不能从那些精明商人兜里，掏出五十万两真金白银。